薛让正在柴房浅眠，被元歌叫醒，又换了间屋子打地铺。
“殿下睡吧，有奴才守着。”薛让轻声说。
元歌此刻也不觉得缺什么了，安心睡了过去。
一墙之隔。
婉娘睁着眼睛睡不着，从榻上爬起来好几回，去看柜子里的金手链，悄悄看一看，再摸一摸，生怕被人偷了。
当她最后一次回到榻上，发现母亲也没睡，二人的目光对上，婉娘咯咯笑出来。
“娘，咱们再也不欠粮了。”婉娘依偎在焦氏身侧，激动地说。
焦氏拍了拍她的背，说回头给她买糍糕和蒸饺吃，这下婉娘更睡不着了。
第二日，里长带着几个甲首来了。
原本就不大的院子里挤了好几个人，吵吵嚷嚷。
“胡大！你家今日若是还不上庄粮，就用女儿来抵！”里长威逼道，视线又落在胡大身后的少女身上，眼神浑浊：“马庄头能看上你，那是你家的福分，往后在庄里也有人照顾，识相点就过来！”
里长负责催征赋税和庄粮、管理户籍的事，甲首则是协助他办事的人。他们今日来胡大家院子的目的也很明显，就是要替庄头将婉娘抢去。
甲首膀粗腰圆，围着胡大一家。
里长又说：“婉娘，你可要仔细想好。识趣跟着我们走，好生服侍马庄头，你们家的欠粮就此一笔勾销，否则就将你爹娘抓去县衙问罪！”
谁知婉娘并不害怕，从胡大背后探出头：“我不去，我们家已经有银钱来还了！”
“是，里长想要借此将我家婉娘抓去，还是请回吧！我即刻就将欠粮折成银两还给庄头。”胡大神情愤怒，说道。
“胡大，你拖欠了这么久，每回都有新借口。好啊，你要是真有钱就拿出来，给咱哥几个看看。”里长并不相信，还是一副嬉皮笑脸，伸手来抓婉娘。
胡大隔开他的手，示意焦氏从屋里拿出了那条金手链。
这下里长也不笑了，瞪大眼睛细瞧，啧啧称奇：“呦，还真是个宝贝！”
“把这几个盗窃珠宝的贼给我拿下！”他紧接着变了脸色，厉声道。
甲首一拥而上，抢过手链，又将胡大和焦氏按在地上。焦氏瘦小，骨头架子撞在地面，五官痛苦地拧在一起。
婉娘吓得哭了出来。
两只鸡满院乱窜，咯咯叫个不停。
“龚良！你这是做什么！”胡大扬起声音问里长，挣扎着。奈何年岁已老，抵不过年轻力壮的甲首，始终被死死按在地上，
焦氏哀求：“里长大人，手链你们也看过了，快些还给我们吧。”
“两个田舍奴。”龚良欣赏着手中的金链子，贪婪之色不掩。
“谁不知道你家穷的叮当响，怎么会有这种宝贝？定是你们偷来的。蠢贼！本大爷没有直接报官就算给你们的恩情了。”龚良说着，将手链放进自己袖中，又问几个甲首：“你们觉着呢？”
甲首纷纷称是。
今日拿下这值钱物件，龚良一定会给他们也分一杯羹。
胡大满脸尘土，奋力扬起头：“龚良，你的良心被狗吞了吗！”
龚良没理他，看向婉娘，心情很好：“至于你，先带走送给马庄头。好姑娘，伺候庄头是喜事，别哭丧个脸，晦气！”
他示意剩下的一个甲首去抓婉娘。婉娘步步后退，已经被逼到角落。
倏忽间，一支箭从屋□□出，正中甲首的小臂。
惨叫声响起。
紧接着，又是一只箭从门缝射出，扎在龚良的腿上。
龚良倒在地上，抱着腿呼痛：“哪个狗厮鸟敢偷袭本大爷！”
鲜血染红了黄土地。
母鸡哒哒跑来，去啄龚良的脸，被他一掌拍开：“死畜牲！”
其余两个没有受伤的甲首看向屋子，神情戒备。
没有羽箭再射出来，木门缓缓打开。
一名面容姣好女子走了出来，身后还跟着一个俊俏郎君。
“一大早吵闹，扰得我都连觉也不成。”元歌手里拿着一张弓，口中抱怨，全然没把这几个里长甲首当回事。
“胆敢伤了里长！这就将你抓去县衙大刑伺候！”甲首怒目圆睁。
之后便在那位郎君脸上看见了讥诮的表情。
“巧了，我正要去县衙。”元歌道。
焦氏垂泪：“周小姐，你且快跑吧！到了县衙哪里还有活路……”他们都是一伙的啊。
里长受伤，胡大他们第一反应不是痛快，而是更深的恐惧。
大门外又传来说话声。
婉娘跑至焦氏身边，搀扶着她站起，一同看向门外。
敞开的大门口又出现了一名老者。
“杨公？您怎么来了？”焦氏惊讶地问。
自打清晨小院里闹腾起来，邻里听见后就去喊了县里的耆老。
通常来说，如果不涉及刑名，百姓不爱报官，而是先找耆老或乡绅判断是非。
杨公德高望重，为人方正，曾在外地做官，如今已致仕多年，孙子去岁又中了举。大家对他都很敬重，尊称一句杨公。
邻里原本觉得庆幸，所幸今日遇到的是杨公，而不是其他迂腐古板的耆老，还能帮胡大说上几句公道话。
可当邻人看见院中的血光也傻了眼。未曾想今日胡大家里伤了人，伤的居然还是里长！
这下胡大要完了。
白发苍苍的老人走了进来，精神矍铄，目光也清亮。他头戴东坡巾，身穿暗花缎直䄌，外头罩一件深棕褡护，带着些文人气。
杨公环视一圈，看到惊慌含泪的婉娘，便先让侍从给了她一块松子糖。
他随后又问胡大发生了何事。
胡大照实说了，杨公点点头。
其间里长和甲首叫嚷不已，说胡大几人不交欠粮也就罢了，还要谋害他们的性命。
“先将他们送去郎中处包扎。”杨公看着受伤的两人说道。
里长龚良并不罢休，腿上还流着血，非要重罚元歌和胡大一家。
“老朽自会将他们带到县衙陈辞说明，里长包扎之后也可来县衙控告。你的伤耽误不得，切莫落下病根才是。”杨公捋了捋胡子，语气和缓：“有老朽在此，里长还信不过吗？”
龚良闻言不再有异议：“我自是信得过杨公。”
他恶毒地看了元歌一眼，又带着些得意。他是马庄头的亲信，就连知县平日里也不想和马庄头起冲突，更别说马庄头背后的管庄太监了。
他一定要这几人死。
龚良和受伤甲首被农户抬走，还一边哀嚎着疼痛。没有受伤的甲首脚底抹油，赶去给庄头报信。
杨公看向元歌二人，他们虽身着粗糙布衣，但模样和气度一看就不是寻常百姓。尤其是站在前头的女子，贵不可言，应是出身官宦家族。
他活了这么多年，自认还是有几分识人的本领。
“这位姑娘和小郎如何称呼？”杨公问道。
元歌没有直接回答，而是反问：“杨公曾做过什么官？官居几品？”
她这话一出，胡大夫妇又惊恐了一回，脸色发白。
周小姐不是天真，如今可以称得上狂了！不仅用箭射伤了里长，连致仕的耆老也不放在眼里。
“杨公，周小姐遇见山匪受了惊，还没缓过来劲儿。”胡大小心地开口，想要替元歌赔礼。
杨公摆手，并未生气，对元歌说道：“刑部浙江布政司郎中，正五品。”
“我知道了。”元歌放下弓箭，又偏头对薛让低声说了些什么。
薛让从屋内给她端来一碗水，元歌喝完嗓子总算舒坦了些，不再干燥。
她抬首对杨公道：“我姓周，家在京城经商，这是我的小厮。”
“周姑娘可知，你用箭伤了龚良二人，在本朝律法中属故杀。即便他二人伤愈，主犯也要杖责八十。若是他二人落下残疾，便是罪加一等，流放三千里。”杨公看着她，言语间似乎有些惋惜。
“杨公说的我都晓得，只是我还有一事想问。”元歌面色平静，找不到一丝恐惧。
这让杨公越发觉得她应当不是寻常的闺阁女儿家，便道：“周姑娘但说无妨。”
“杨公若是坐马车来的，能否带着我一同乘车去县衙
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】