此时此刻，婉娘才是觉得自己真真切切在做梦。
一进入公廨，知县在上，她和爹娘就腿软跪了下来，为周姑娘求情。而周姑娘和她的小厮却还站着，毫不惊慌。
知县刚问出口堂下何人，只见周姑娘从怀中拿了一枚像是令牌的东西出来，知县竟跪下了，慌忙请罪。
他喊的是……公主。
公主？
周小姐是公主！
杨公撩袍要跪，长庆公主让身后小厮扶起了杨公。
婉娘反复回想这两日的细节，有无冒犯到公主。忽然想到她昨晚说公主每日都吃炖鸡，冒了一背冷汗。
幸好公主殿下投来一个安抚的眼神，婉娘看到公主身上还穿着她的粗布衣衫，渐渐不怕了。
“马丙成，数月未见，本宫竟不知这兴武县如今是你当家。”长庆公主端坐于上首，徐徐看向下首的来人。
在婉娘的印象中，马庄头和赵公公就是她见过最大的官，他们总是站在高处，身影也是高大的，脸上总是耀武扬威的。随口吐出一句话就能决定庄户的命运，就连他们身边的人都神气极了，能肆意踩在她一家身上嬉笑。
此刻里长龚良再也笑不出来，他的腿上用白布包扎了伤口，跪在地上，白布溢出鲜红的血色，他脸色灰败，和墙上的石灰无二。
婉娘也从未见过这样的马庄头，瘫软的，瑟缩的，连连求饶。看起来十分矮小，连她都可以俯视。
“公主娘娘饶命！奴才就是一条瞎了眼的狗！冲撞了公主娘娘。奴才甘愿领罚，只是求殿下开恩，饶了奴才这条贱命吧！”马丙成不住地磕头，响声回荡在公堂中。
他还未将公主出现在此和胡大一家的事联系上，一旁面白无须的赵公公却想通了个中关节，一溜烟爬到公案前，姿态笨重而滑稽。
再一抬头，已经哭了出来，言语真挚：“殿下，殿下，这等子粗衣麻衫怎能穿戴在您身上？您定是受了委屈，才屈尊于这小小县衙，连侍卫随从都没带。奴才未能迎驾，罪该万死啊！”
“都是奴才平时疏忽，未能约束好手底下的人，叫那些吃了雄心豹子胆的跳出来祸害百姓，实在可恨！”说到这儿，赵公公瞥了龚良他们一眼：“奴才近来忙于给宫里供奉新年的庄粮一事，竟不知这群蛀虫在外头做了枉法之事！是奴才对不住庄里的百姓，叫他们吃了许多苦，奴才恨不能自我了断！但求殿下允奴才在死前将宅院和所有银钱拿出补偿，奴才也能安心受刑了！”
“奴才最后悔一事，便是辜负殿下的信任……”赵公公声泪俱下，龚良的脸上更加惊恐。
这死太监哭了一通，将他自己摘了出来，只担上个监管不力的罪，死罪都让他们剩下几个人背了。
随即龚良也哭了起来，涕泗横流，说他顶上还有八十岁老母要养，求公主宽宥留他一命，当牛做马为报。
马丙成左看看右看看，神态慌张，也要挤出几滴泪来应景。
知县见元歌的脸色愈发不耐烦，张口呵斥：“肃静！尔等休要在公廨吵嚷！”
一刹那，公堂安静得落针可闻。
公主没有和堂下任何一人说话，偏头问杨公：“杨大人，按照大雍律法，这几人该当何罪？”
杨公拱手打了个揖，面色依旧温和：“回殿下，冒犯皇族，冲突公主仪仗，是为大不敬，当判斩刑。”
“私放青苗，违禁取利，盘剥庄户，笞四十。”
“挟势求索，收受庄户节敬，杖五十。”
“强占良家妻女，可判绞刑，决不待时。”
他每说一句，公堂下的人脸便惨淡上一分，那平日里行凶作恶的里长更是抖如筛糠。
公主听罢，掷下几根红头令签：“全砍了。”
堂内又是一阵鬼哭狼嚎，很快都被拖了下去。
“就按赵顺说的，将他府中的钱财都抄检了，分给本宫庄子里的人，此事由杨大人监督。”公主的视线又落在知县身上，说道：“杨大人，知县姑息纵容那几人作恶，又当何罪？”
知县跪下，垂首静等发落。
他是寒窗苦读数年，由科举做的官，从前也有一番海晏河清的抱负。可宫里来的管庄太监势大，他哪里敢公然与其对着干？便也睁一只眼闭一眼，权当没看见。
如今也算自食恶果。
“回殿下，为官失职怠惰，视罪责轻重而定，杖二十至一百。”杨公道。
公主扔下一根绿头签：“杖四十，剥去官职。”
“卑职谢公主殿下开恩，伏愿公主殿下福履绥和，玉体康宁。”知县阖眸跪伏。
尽管他现下没了官职傍身，已是个庶人，衙役一时也没有将他拖去受刑。
知县去了头顶的乌纱帽，放在一旁地面。随后站起身，自行退了出去领罚。
公主最后看向胡大一家人。
他们刚刚一直站在最边上，满腹震惊地看完了全程，一句话也没发。公主殿下砍了几个人的脑袋后，此时此刻又看过来，他们立刻跪了下来。
“胡大，你往后就是里长。”公主只说了这么一句，便从公案起身离去。
胡大先是呆愣，而后惊喜，连忙带着妻女谢恩。
长庆公主离开后，公堂空空，婉娘方觉大梦初醒。
皇庄两个最大的管事都死了，庄户们奔走相告，喜上眉梢，感念公主恩德。而长庆公主微服断案、诛杀奸佞一事也就这样传了出去，之后还被人编成了戏，名为《青天凤》，在戏楼茶馆传唱。
这都是后话，暂且不表。
元歌走出县衙，天色阴沉，似乎要下雨。
童辙领着几排金吾卫候在门外，元歌便知道兴武县的动静已经传到了搜寻她的金吾卫当中。
这群禁军身着软甲，均是风尘仆仆，姿态疲累，想来是白日黑夜连续搜山找寻的结果。
金吾卫看到公主完好无损地出现在眼前，庆幸万分，也着实松了口气。
童辙率先往前迈了一步，单膝跪下：“属下救驾来迟，殿下恕罪。”
身后的金吾卫哗啦啦跪下一片，县衙大门外的长街异常整肃。
“童大人来得可真是时候，再晚些，本宫自己就走回行宫了。”元歌道。
薛让不动声色地瞧了几眼这位金吾后卫的千户。
童辙又是一番请罪，元歌才让他们起来，随后扶着薛让的手臂上了马车。
织锦帘幕放下，马车动了起来。车内铺了毛毯，很柔软舒适。
元歌严肃的表情顿时消散，姿态放松地倚在绒毯中，眉眼间尽是得意之色：“本宫方才如何？”
“殿下威风凛凛，秉公断案，让他们仔细体会到了皇家威严。”薛让含笑说道，自然地屈下身，隔着罗袜为元歌揉脚踝。
自打元歌的脚扭伤，他每日早晚都要给元歌按揉伤处，活血化瘀。
潮湿寒凉的空气从缝隙中溜进来，雨滴打在车顶。
元歌掀起窗上的帘子，朝外看去。
前面的山峦起了雾气，风烟俱净，山色空蒙，停云雾霭，时雨濛濛。群山一呼一吸，像是流动的水墨丹青。
空气闻起来很干净，冷冷地灌入胸膛，几滴雨从窗棂飘进车内，打在元歌的袖口，湿润的风吹起她鬓边的发丝。
“管庄太监的位子空了，我回宫之后还要挑人补上。薛让，你想当管庄太监吗？”元歌垂眸问他。
“比起去庄子里，奴才更想在殿下身边侍奉。”薛让抬头看她，眉目舒朗，话语却带着疑惑：“殿下，奴才服侍的不够尽心吗？”
元歌道：“这是提拔你。”
“奴才知道殿下用膳的口味，喜欢听的戏，睡前的习惯。由奴才服侍殿下再好不过。”薛让手上没停，继续按揉她的脚腕，语气娓娓道来：
“殿下不喜甜腻，只有喝药或补品时会吃几枚蜜饯。辛辣也吃的少，但喜欢在炙羊肉上放胡椒。”
“殿下喜欢看相思缠绵和母慈子孝的戏曲，
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