穷汉坊的那间半塌小院里，三个人灰头土脸地坐着。

林昭从正门绕回来，推开门的时候，陆衡和霍禹正蹲在墙角喝水——从水缸里舀的凉水，喝得跟琼浆玉液似的。

"没事了？"陆衡抬头看她。

"没事。京兆尹的人撤了。"林昭甩了甩袖子上的灰，"老吏吓唬两句就走了。他们没拿到封铺的实锤命令，就是来探虚实的。"

霍禹抹了把嘴："荀纲这是急了。他越急，说明我们越戳到痛处。"

"对。"陆衡站起身，拍了拍裤子上的土，"但急了的人最危险。他下一步一定是抢人——把赵元从敦煌提调到长安，在廷尉府的牢里'处理'掉。"

"韩校尉能顶多久？"林昭问。

"顶不了多久。"陆衡摇头，"韩校尉是边关校尉，品级不够。荀纲是三公，一道令下来，他抗令就是违抗上命，要杀头的。"

"那怎么办？"

"得让朝廷在荀纲动手之前，正式下令由御史台或者廷尉府公开审理。而且——不能是荀纲的人审。"

"刘辅的奏疏呢？"

"奏疏递上去了，但走流程需要时间。陛下可能还没看到。"

林昭咬了咬嘴唇，在屋里踱了两圈。

"不能等流程。"她停住脚步，"得制造一个'不得不立刻审'的局面。"

"怎么制造？"

"让赵元自己开口。"

"他在敦煌狱中，怎么开口？除非有人去见他——"

陆衡的话戛然而止。

两人对视了一眼。

"我去。"林昭说。

"不行。"陆衡斩钉截铁，"你去了敦煌，来回一个多月。赵元撑不了那么久。"

"不是我去。是——"林昭看向霍禹，"霍公子，你爹在敦煌有旧部对吧？"

霍禹点头："有。前将军在陇西和敦煌经营多年，军中还有不少人念旧情。"

"能不能让你的旧部——想办法让赵元写一份供状？直接指认荀纲的那种？"

"赵元肯写？"

"他怕死。只要让他觉得——开口比闭嘴活得久，他就肯。"

陆衡接过话："需要有人去跟他说清楚。告诉他——朝廷已经在查了，他如果配合，可以算立功赎罪，减等处罚。如果死扛——荀纲一定灭口，而且灭口之后他背上还得背个'通敌叛国'的黑锅，全家连坐。"

"这活儿——"林昭环视两人，"得是个赵元信得过的人去说。或者——一个他怕的人。"

"韩校尉。"陆衡说，"赵元怕韩校尉。韩校尉在营里压了他三年，赵元对他又恨又怕。如果韩校尉去跟他说'你配合，我保你命'，赵元会信。"

"那就这么定了。"林昭一拍手，"霍公子，你写封信给你爹的旧部，让他们知会韩校尉——逼赵元写供状。陆衡，你留在长安，盯着廷尉府的动向。我——"

"你干嘛？"

"我去找方老丈。"

"方老丈？他在苍狼漠——"

"不。他之前说过，赵元强占学馆的时候，学馆里可能藏了不该藏的东西。如果赵元有通敌的书信或者凭证，很可能藏在学馆旧址。"

"你一个人去陇西？"

"不是一个人。带赵五和石头。"

陆衡沉默了很久。

"太冒险了。"

"但这是最快的路。"林昭看着他，"手机没电了，我们没法实时联络。只能分头行动。你守长安，我去找证据。双线并进。"

陆衡的手指攥紧了又松开。

"……好。但你要答应我一件事。"

"什么？"

"活着。"

"你也是。"

霍禹的信通过霍家的秘密渠道送了出去——霍家虽然致仕了，但在军中经营多年的信鸽系统和驿路关系还在。信送到敦煌需要七天。

林昭这边，她没等信送到就出发了。

赵五和石头被她从苍狼漠"借"了出来——实际上是通过方老丈传话，让两人以"探亲"的名义离开营地。赵五听说要去陇西找证据扳倒赵从事，二话不说就跟着走了。石头憨憨的，林昭说往东他绝不往西。

三人走官道，雇了一辆驴车，往陇西方向去。

路上，赵五忍不住问："林姐姐，学馆那地方，真的有东西？"

"不确定。但方老丈说赵元强占学馆的时候，把书房封了三个月才打开。封之前，有人看到他让人搬了几口箱子进去。"

"什么箱子？"

"不知道。但如果是普通财物，没必要封三个月。"

石头在前面赶驴车，瓮声瓮气地说："要是没找到呢？"

"那就白跑一趟。"林昭坦然道，"但白跑也比坐着等死强。"

驴车吱吱呀呀地走在黄土路上。

林昭摸了摸怀里的手机。还是黑屏。1%的电量奇迹之后再没亮过。

没电就没电吧。

靠自己。

敦煌那边，霍家的信到了。

韩校尉接到信的时候，正坐在官署里发愁——敦煌太守严诩已经接到朝廷的文书，要求将赵元移交廷尉府。严诩左右为难，拖了两天，但拖不了太久。

韩校尉看完信，疤脸上的肌肉抽了抽。

"逼赵元写供状……"他念了一遍，把信烧了，"行。老子试试。"

当夜，他提着灯去了地牢。

赵元关在苍狼漠最底层的土牢里，手脚戴着铁镣，脸上青一块紫一块——不是韩校尉打的，是之前有人来"下毒"未遂，韩校尉把狱卒揍了一顿之后，赵元自己吓得摔的。

"韩校尉……"赵元缩在墙角，声音嘶哑，"你要杀我？"

"杀你？"韩校尉把灯挂在墙上，搬了条凳子坐在他面前，"老子要是想杀你，你活不到今天。"

"那……你要干什么？"

"给你两条路。"

赵元咽了口唾沫。

"第一条——继续当缩头乌龟。等廷尉府的人来提你，把你押到长安。到了长安，荀纲的人会在牢里'照顾'你。三天之内，你要么'暴毙'，要么'畏罪自杀'。你死了之后，你老婆孩子、你全家——都会被安一个'通敌家属'的罪名，流放或者处死。"

赵元的脸白了。

"第二条呢？"

"第二条——你现在写一份供状。把你替荀纲做的事、荀纲指使你构陷的人、你走私的铁器最终流向哪里——全部写下来。写清楚了，算你立功。朝廷会保护你。"

"保护我？"赵元惨笑，"谁保护我？你？韩校尉，你一个边关校尉，你保护得了我？"

"不是我。"韩校尉压低了声音，"是朝廷里有人要动荀纲。谏大夫刘辅上了奏疏，太学的文章传到了未央宫，还有两个罪臣子女诣阙上书——你以为这些事，陛下不知道？"

赵元的瞳孔收缩了。

"你说……真的？"

"老子骗你干嘛？你死了我还要给你收尸？"韩校尉站起来，从腰间抽出一支笔、一片竹简，扔在赵元面前，"写。现在就写。写完了我让人送敦煌太守府，由严太守直接递上去。"

赵元盯着那片竹简，手指颤抖着。

"我写了……真的能活？"

"看你自己造化。但你如果不写——"韩校尉的声音冷了下来，"老子第一个弄死你。"

赵元闭上眼。

半晌。

他拿起笔。

长安。

陆衡这些天像上了发条的陀螺。

他每天跑三个地方：廷尉府、未央宫北阙、双照轩。

廷尉府那边，他打听到了关键消息——廷尉叫"王贺"，是荀纲的亲信。荀纲已经跟他打过招呼，赵元案移交过来之后，"从速审理，从快结案"。意思是——走个过场，判赵元一个贪墨军粮，走私铁器，然后尽快处决，死无对证。

陆衡把这个消息告诉了霍禹。

霍禹的脸色难看："王贺是荀纲的狗。他如果草草结案——"

"所以必须在王贺结案之前，把新证据递上去。"

"新证据？林昭那边——"

"还没到陇西。快马加鞭也要五天。"

"五天……"霍禹算了算，"廷尉府那边，王贺最快三天就能把案子'审完'。流程上他可以走'简易程序'——边关军官贪墨案，证据确凿，不需要太多审理。"

"三天……"陆衡的脑子飞速转动，"来不及等林昭了。得用现有的东西。"

"现有的有什么？"

"敦煌太守的保书、账目抄本、木牍。还有——"陆衡从袖子里掏出一份竹简，"我昨天去了一趟太学，周循又写了一篇文章。"

"又写了？"

"对。这次不是论边关吏治。是论'司法公正'——以赵元案为例，说如果边关案件的审理被朝中权臣干预，会导致冤狱横行、边关不稳。"

"这文章能递上去？"

"能。但需要有人递。刘辅已经上过一道了，再上第二道容易引起反感。得换个渠道——"

"什么渠道？"

"博士仆射。"

汉代太学的最高长官叫博士仆射。秩六百石，有直接向皇帝上书的权力。

"周循能联系到博士仆射？"

"能。他的老师就是博士仆射的门生。"

"那就快。"

但荀纲的动作更快。

第二天，廷尉府贴出了告示——

「敦煌苍狼漠从事赵元，贪墨军粮、走私铁器一案，已移交廷尉府审理。定于三日后开庭。」

三日后。

陆衡站在告示前面，拳头攥得咯咯响。

"三日……"霍禹站在旁边，声音压得很低，"来不及了。林昭那边最快还要两天才能到陇西。方老丈找东西也需要时间。"

"不能等了。"陆衡转身就走，"去找刘辅。"

刘辅府上。

老谏大夫听完他们的来意，沉默了很久。

"三日……确实太紧了。"他捋着长须，"但也不是没有办法。"

"什么办法？"

"廷尉府开庭，按律允许'告发人'到场。你们是诣阙上书的原告，有权旁听——甚至在堂上陈述。"

"我们可以上堂？"

"可以。但你们是罪臣子女，没有官职，在堂上说话的分量有限。需要有人——"

"需要有人带我们进去，并且当庭质证。"陆衡接上，"刘大夫，您能不能——"

"老夫可以带你们进去。"刘辅缓缓说，"但老夫只是谏大夫，不是法官。在廷尉的堂上，老夫只能旁听和补充，不能主导。"

"够了。"陆衡说，"只要让我们进去，就有办法。"

"什么办法？"

陆衡的眼睛里闪过一丝光。

"数据。"

开庭那天，未央宫北边的廷尉府。

大堂上，廷尉王贺穿着绛色官袍，端坐正中。两边站着书吏和衙役。堂下跪着赵元——他比在苍狼漠的时候瘦了一圈，脸上没有血色，眼神涣散。

旁听席上坐着刘辅、霍禹、陆衡，还有几个太学的博士。

林昭不在——她还在去陇西的路上。

王贺翻了翻案卷，声音平板：

"敦煌苍狼漠从事赵元，贪墨军粮一千四百石、走私铁器三十件、构陷流犯十余户——可是实情？"

赵元低着头，声音像蚊子哼："是……"

"可有冤枉？"

"没有……"

"好。"王贺提起笔，"既如此，本廷尉判——赵元贪墨军粮、走私铁器，依律当斩。构陷流犯，加等处罚。秋后处决。"

"且慢！"

陆衡从旁听席上站起来。

王贺的目光扫过来，带着一丝不耐烦："你是何人？"

"罪臣子女陆衡。本案告发人之一。"

"告发人可以在此旁听，不得喧哗。坐下。"

"廷尉大人，"陆衡没有坐下，"赵元走私的铁器，去向何处？"

"此案已查明，铁器售予西域胡商。与通敌无关。"

"售予哪个胡商？"

"这——"王贺顿了顿，"卷宗有载。具体商号待查。"

"待查？"陆衡上前一步，"赵元在敦煌已经招供了铁器流向。其中一批——二十件锄头、十把斧头——被一个叫'阿骨都'的匈奴商人买走。阿骨都是谁？"

王贺的脸色变了。

"你——你从何处得知？"

"敦煌太守府的账目抄本。"陆衡从袖子里掏出竹简，"这里有赵元亲笔标注的交易记录。'阿骨都'——此人不是普通胡商。他是匈奴休屠部的小头目。三年前，休屠部游骑袭扰陇西边境，正是用了一批来历不明的铁器。"

"这……"王贺的额角冒了汗，"此等证据，未经核实——"

"那现在核实。"陆衡的声音不大，但每个字都咬得很清楚，"赵元，你当堂说清楚——阿骨都是不是匈奴人？你卖铁器给他的时候，知不知道他是匈奴细作？"

赵元跪在地上，浑身发抖。

他抬起头，看了一眼王贺——王贺的眼神阴鸷，像在说"你敢开口试试"。

他又看了一眼陆衡——陆衡的眼神平静而坚定。

"赵元，"陆衡说，"你今天不说，明天就死。你说了——还有一线生机。"

赵元的嘴唇哆嗦着。

"是……阿骨都是匈奴人。我……我知道。"

堂上一片哗然。

王贺猛地拍案："赵元！你——"

"但我是奉命行事！"赵元突然喊了出来，声音嘶哑得像破锣，"是荀纲让我干的！铁器卖给谁、卖多少、什么时候卖——都是他定的！我只是一个跑腿的！"

大堂里安静了。

死一般的安静。

王贺的脸色铁青。

"赵元！你血口喷人！"

"我没有！"赵元从地上爬起来，铁镣哗啦作响，"荀纲的书信还在！他给我的指令——用暗号写的，但就是他！还有——三年前构陷林烈和陆文渊，也是他下的令！他说'林烈不肯配合走私，得弄掉他'，还说'陆文渊在查军饷的事，必须堵嘴'——这些都是他亲口说的！"

"证据呢？！"王贺厉声喝道。

"证据在陇西学馆！"赵元喊道，"我藏了一批书信在学馆的书房暗格里！方守正那个老东西知道！"

陆衡的心脏猛地跳了一下。

陇西学馆。方老丈。

林昭去了。她去了。

陇西。

林昭、赵五、石头三人赶到学馆旧址的时候，天已经快黑了。

学馆在陇西县城东边，是一座三进的院子。三年前被赵元强占之后，学馆荒废了，门窗破败，院子里长满了荒草。

方老丈被流放之前，把钥匙托付给了一个邻居老太太。林昭找到老太太，拿了钥匙。

推开学馆大门，灰尘扑面而来。

"赵五，你搜东厢。石头，你搜西厢。我搜正堂书房。"林昭分配好，"找暗格、找夹层、找松动的砖墙。赵元说'封了三个月才打开'——说明他动了书房。"

三人分头行动。

林昭走进正堂书房。里面有一张榆木书案、一排书架，书架上空空如也——书早就被搬走了。

她摸着墙壁，一寸一寸地敲。

"咚咚咚——"

实心的。

她又敲书架。书架的背板是薄木板，敲起来声音发空。

"空的？"

她推了推书架。书架纹丝不动——但底部有

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