“在这开挖。”

片刻后，楚宁起身，指着裂缝吩咐。

众人当即拿起铁锹开动。

周围土质不硬，几铲子下去，裂缝便迅速扩大，渐渐露出一个可容纳成人进出的洞口。

洞内斜斜向下，极为幽深，不知最终通向哪里。

看着洞口，楚宁沉吟些许，随后吩咐道，“张建超，你们几个守在这，一个时辰内，不管听到什么动静，都不许下来。”

“若我一个时辰还没出来，你便带人回去，将这边的情况呈报薛大人，让他定夺。”

“大人，你一个人下去？”

张建超顿时变了脸色。

“人多反而坏事。”

楚宁握住刀柄，仔细整理了一番，沉声道，“这洞口太小，我一个人就够了。”

说完不等几人回答，楚宁便弯腰钻进了洞中。

地洞比楚宁预想的要深。

他贴着洞壁慢慢往下挪，神魂之力运转到极致。

四周黑暗在他的感知里无所遁形。

随着深入，两侧洞壁开始逐渐渗出黑水。

越往下，那股焦腥气息便越重，压得人胸口发闷。

楚宁书着步子，约莫下了二十馀丈，前方忽然壑然开朗。

底部竟是一处天然溶洞。

楚宁屏住呼吸，缓缓探出半个身子。

放眼望去，溶洞面积很大，足有数丈方圆。

洞壁顶上垂着钟乳石，两侧石壁则结着一层发亮的黑壳。

这些还算寻常，真正让楚宁瞳孔一缩的，是溶洞一角，那里整齐地立着十几道身影。

尸兵！

十几具尸兵均是人形，排成三行，垂首而立。

仿若睡着的兵卒，一动不动地立在黑暗当中。

每一具尸身上都缠着乌黑铁链，铁链另一头连接洞壁钢环。

链身之上沾着干涸的黑渍。

楚宁凭借神魂之力，看得比白日还清楚。

那些铁链不是锈迹斑斑的老物件，链环乌黑发亮，边缘平滑，分明是近期新打。

钢环钉进岩壁的痕迹也很新，石屑还没来得及被潮气浸透。

“有人在扩建这座洞窟，还是近几个月的事。”

“所以”

“这不是尸变，也不是特殊妖兽作乱。”

“有人炼尸？”

心底做出判断，楚宁顿觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。

对方不知从哪得来的消息，以乱葬岗的尸骨为材，借助地脉阴气为火，批量炼制尸兵。

铁链锁着的是还没炼完的半成品。

而六华镇的那具，应该是意外跑出去的。

其自身邪气影响了接触的动物，因而产生那许多怪物。

楚宁心底推测着，慢慢数过去。

此时洞中共有十三具半成品尸兵，不知别的地方还有没有藏匿。

这乱葬岗底下埋得尸体可不少。

而对方炼这么多尸兵的目的又是什么？

他通过神魂仔细观察，发现那些尸兵胸口都有一团微微起伏的死气。

气息时浓时淡，象是潮汐一般，随着洞壁石台的脉动吞吐。

周边石台似乎在聚敛死气喂养它们。

看到这，楚宁心头一凛。

总算明白过来，这些尸兵不是没有炼制完成，而是故意放在这里蓄养。

等到某种时刻才会真正启用。

想明白这些，楚宁没敢惊动那些尸兵，贴着洞壁缓缓后退。

刚转过身，目光忽然被一处洞壁吸引。

那里的石壁黑壳上，有几道新鲜抓痕，还有半截燃尽的火把落在岩缝中。

楚宁俯下身，仔细查看那截火把。

材质是新劈的松木，断口处带着些许潮气，说明有人近期来过，还不止一次。

“有人常来。”

楚宁心头一沉。

“尸兵的主人吗，他还在这附近？”

楚宁思索着继续后退，快出洞时，又发现洞壁尽头，顶端位置嵌着一块巴掌大的石台。

石台上刻着繁复纹路，当中一缕气息，与尸兵胸口的诡异气息一模一样。

此刻这气息正从石台深处散发，而后顺着洞壁蔓延，最终没入底层溶洞。

那气息的浓郁程度，比镇上所见何止强悍十倍。

楚宁心头狂跳，再不敢停留，也没有贸然挪动石台。

只是顺着原路快速退回地面。

“走。”

出了洞口，楚宁二话不说，立刻带众人返回临阳府。

待到府城，楚宁没有片刻眈误，直接进入薛兴贤书房，将自己探查的情况一字不漏说出来。

听着楚宁描述，薛兴贤的脸色一点点沉了下来。

“炼尸为兵。”

薛兴

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