从落星镇出发往东南飞的时候，苏芽趴在谢衍之肩上，没怎么说话。

前一天刚练完修炼，加上连续赶路，她的小身板比平时容易累。飞了大约半个时辰之后，她的眼皮开始往下沉，但她没像上次那样完全睡着。她只是半睁着眼，趴在谢衍之肩窝里，看着脚下的地貌一点一点地变化。

北境的灰白和土褐慢慢退去，丘陵多了起来，地面从灰白变成浅褐色，偶尔能看到一些干枯的灌木和零星的石头建筑残骸。空气里慢慢多了一点泥土的气息，比北境暖了一些。风从正面吹过来，不再夹着冰碴子，带着一股干草和沙土的味道。

“叔叔，”苏芽的声音闷闷的，被风裹着，“芽芽不困。”

谢衍之低头看了她一眼。她的小手攥着他衣领的力道比平时松了一些，但还是攥着，没有松开。

“要不要停？”

“不停。芽芽想早点到。”

谢衍之放慢了剑速，让风不那么冲。他没有降落，但把灵力屏障往外扩了一圈，把她整个裹在里头，风从屏障外面滑过去，到她脸上的时候只剩一点微微的凉。

飞了两个时辰之后，谢衍之还是在一处丘陵背后降落了。他把苏芽抱下来让她喝水歇一歇。苏芽坐在石头上喝完水，低头看了看自己的手。掌心里干干净净的，但她知道丹田里那颗暖鸡蛋还在，安安静静地蜷着。

“叔叔，芽芽昨天练完今天没练，会不会退步？”

“不会。经脉里的底子不会一天就消。”

苏芽点了点头，站起来：“那走吧。”

谢衍之蹲下来给她重新系了系围巾的结，顺手把她额前被风吹乱的碎发拨到耳后。苏芽仰头看了他一眼，没说话，但嘴角弯了一下。

又飞了一个多时辰，寻路针的蓝光忽然收束成一条稳定的细线，指向下方。

谢衍之低头看——丘陵之间有一片平坦的谷地，谷地中央有一座旧宅。不大，三间瓦房围成一个小院子，院墙塌了半边，屋顶的瓦片掉了大半，院子里长满了齐腰的荒草。

剑落在谷地边缘。苏芽从谢衍之怀里滑下来，站在地上环顾了一圈。旧宅看起来很久没人住了，门板歪斜地挂在门框上，被风雨啃得发黑。但她走近之后发现，院子里的杂草虽然高，却有一条被踩出来的窄路，从门口一直通到正屋。

像是有人定期来走一走。

苏芽刚跨进院子，挎包里的两枚银铃同时震了一下。比在乔晚那里的震动更剧烈，铃身嗡嗡地响，像两只被关在包里的活物在扑腾。她把银铃掏出来托在掌心里，两枚铃铛在她掌心里跳着，频率比之前快了很多。

她跟着银铃震动的方向走。银铃在靠近正屋门口时震得最厉害，再往左偏一点就弱下去。她顺着最强烈的方向走到正屋的窗台下面，蹲下来。窗台底下有一块看起来跟别处差不多的土砖，但银铃靠近它的时候震得几乎要从她掌心里飞出去。

“叔叔，在这块砖下面。”

谢衍之蹲下来敲了敲那块土砖，声音是空的。他从旁边捡了一根枯枝，把土砖撬开。下面露出一个很小的暗格，暗格里放着一个布包，跟苏芽在落星镇拿到的那块布片是同样的料子。布包不大，苏芽一只手就能拿住。

苏芽把布包放在膝盖上打开。里面有两样东西。

第一样是一枚银铃，跟她手里那两枚一模一样，铃身上刻着同样的“沈清菀赠”。第二样是一块铜片，跟乔晚给她的那块几乎一样，但表面的纹路略有不同，像是同一块金属上切下来的两个部分。

她把三枚银铃并排托在掌心里。三枚铃铛同时开始振动，频率一致，节奏跟她的心跳一样。她掌心里像托着三颗跳动的小心脏。安魂珠从领口底下透出光来，白光暖融融地照在三枚银铃上，铃身的银光在白光里泛着柔和的光泽。

苏芽把两块铜片并排放在窗台上。两块铜片的边缘形状正好互补，拼在一起严丝合缝。拼合之后，铜片表面的纹路连成了一整幅完整的图案。图案中央有一个圆形的凹槽，凹槽的形状跟安魂珠的大小一模一样。

布包底部还有一张叠好的纸条。苏芽展开——是母亲的字，比之前几封信都短。

“芽芽，三枚铃铛都拿到了？铜片也齐了？那你离门又近了一步。铜片拼在一起中间那个圆，你摸一下就知道下一步该去哪。别急。娘等你。”

苏芽把手指按在铜片拼合后中央的圆形凹槽里。铜片微微发烫，图案里的纹路开始缓慢流转。她感觉到凹槽里有一股极细的牵引力，从她指尖往某个方向拽。她顺着那股力转了转手腕，铜片上的纹路跟着她的手指走，最后在凹槽旁边浮现出一行极小的字。

“东南方。海边。落潮。”

她把三枚银铃收进挎包，两块铜片也收好。低头看了看窗台上铜片消失后留下的浅痕，小声说了一句：“娘，芽芽拿到第三枚了。铜片也齐了。下一步往东南，海边，落潮。”

安魂珠在她胸口暖了一下。窗外的风从院墙缺口吹进来，把荒草吹得沙沙响，像有人在院子里走动。

收好东西之后，苏芽站起来往正屋里面看了一眼。门板歪斜着，但里面不脏。窗台下面的暗格显然经常被人清理，暗格周围的土是松的，被人翻动过。

她推开门走进去。屋里很简单，一张旧木床，一张小桌，一把椅子。桌上有一个粗陶杯，杯底残留着干掉的茶渍。床边有一个旧木柜，柜门半开着，里面空荡荡的。但苏芽在柜子最底层摸到了一个东西。

一枚扣子。普通的木质扣子，上面刻着一个歪歪扭扭的“沈”字，跟乔晚给她的布片上的绣工风格一致。

苏芽拿着扣子走到窗台外面看了看暗格。她忽然明白了，乔晚这些年一直定期来这里。她不是只守着面摊，她还守着这座旧宅。银铃、铜片、暗格，这些东西乔晚都知道位置，但她没有动过，她

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