第二章退潮

那颗潮壳果落进水里，溅起一小片苦涩的汁液。

附近的两只潮蜥同时转过头。

塔然立刻向外海的一侧移动，他想让它们离妈妈更远一点。

“塔然，回来！”妈妈喊道。

他没有回头。

一只潮蜥从左侧扑过来。塔然挥刀砍向它的鼻尖。刀刃擦过鳞片，发出短促而刺耳的声音。那只潮蜥被激怒了，尾巴在水里猛地一扫。

塔然险些摔倒。

他勉强站稳，又向后退了一步。

水已经快到腰间。

他又扔出一颗潮壳果。

更多的潮蜥向他靠近。

一开始，塔然觉得自己的方法似乎有效。至少，有几只潮蜥确实不再围着妈妈和布拉姆，而是开始盯着他。

但很快他就意识到，他并没有帮上什么忙。。

潮蜥的数量远超他的预计，布拉姆站在妈妈身旁，一只手抓着剩余的潮壳果，另一只手握着一块边缘锋利的礁石。

他牢牢守在原来的位置，但现在他不得不兼顾两个方向。他要站在原地用气味驱逐尝试靠近的潮蜥，同时他要尝试瞄准塔然的方向，如果有潮蜥向塔然发动突袭，他可以迅速扔出一颗果子。

塔然咬紧牙关。

他知道自己应该退回去。

可是已经晚了。

水位涨得太快。

雨水落进海面，密密麻麻地打碎了所有倒影。塔然已经看不清潮蜥到底从哪里靠近。他只能凭借水流的变化判断方向。

有什么东西擦过他的小腿。

塔然立刻挥刀。

落空。

下一瞬间，一只潮蜥从他身侧冲出来。它的前爪刮过塔然的手臂，留下几道火辣辣的伤口。

塔然倒吸一口凉气。

他踉跄着退开，又险些被浪推倒。

“塔然！”布拉姆扔出一颗果子，但没有命中。

雨越下越大，潮水也继续上涨，已经到了胸口。

塔然的动作越来越慢。他每一次挥刀，都像是在劈开一层沉重的布。潮蜥却越来越灵活。它们从水下绕到他的身后，再突然冲出来。

很快，他手里的潮壳果只剩下最后一颗

塔然把它握在手里，没有立刻扔出去。

一只潮蜥浮在不远处，鳞片紧贴着水面。另一只从右侧绕过来。还有一只正在更远处游动

塔然的呼吸越来越急。

他忽然意识到，自己根本没有在保护任何人。

他只是把自己也变成了需要被保护的人。

这个念头让他短暂地犹豫了一下。

也就是这一瞬间，一道黑影从水下冲了出来。

塔然只看见水面忽然翻开。

紧接着，一阵剧痛从肩膀传来。

潮蜥咬住了他的肩膀。

它的牙齿并没有立刻撕裂皮肉，却牢牢钳住了他。下一秒，它猛地向后游去。

塔然整个人被拖进水里。

“塔然！”布拉姆和妈妈大喊，布拉姆想要再次扔出一颗果实，可是他已经无法瞄准任何目标，只能看到一片浪花翻腾的水面。

海水一下子灌进鼻腔和嘴里。塔然挣扎着挥动短刀，却不知道自己到底砍中了什么。他的手臂越来越没有力气，胸口也像是被一块沉重的石头压住。

潮蜥仍然拖着他，向更深的地方游去。

水面越来越远。

光线越来越暗。

就在意识开始模糊的时候，他听见了一种声音。

咚。

声音很轻，像是从很远的地方传来。

咚。

又一下。

塔然几乎以为自己听错了。

可是那种声音仍然存在。

一次又一次有规律地落下来。

他忽然想起来，那是妈妈洗衣时的声音。

她总是站在礁石上，用木棒轻轻敲打浸过潮壳果汁液和海水的衣服。一下，再一下。污渍被水带走，衣服被摊开晾晒。第二天，又有新的衣服，新的水，新的潮汐。

没有人会特别留意这种声音。

因为它每天都在那里。

就像海水每天都会涨起，又每天都会退去。

就像妈妈总是在做那些事情。

洗衣，晾晒，整理家里的东西，提醒塔然不要忘记时间。她做得太自然，以至于塔然从来没有认真想过，原来这些日复一日的小事，也有人每天在不张扬地完成。

水流冲过礁石。

木棒敲在石面。

咚。

塔然的手指微微动了一下。

他还握着那把短刀。

指甲无意识地敲在刀柄上。

咚。

水流再次经过。

咚。

他无意识地重复敲击着这个节奏，随着敲击声，一丝微弱的蓝光从刀柄下方亮起。

最初只是很小的一点，像水底短暂闪过的磷光。

随后，那道光沿着刀身慢慢蔓延开来。

塔然没有看见。

他的眼睛几乎已经睁不开了。

他只是感觉到，手里的刀忽然变得很轻。

又或者，是周围的水变得很轻。

像有什么东西握住了他的手腕，从水中指引着他向上升。

塔然的手臂慢慢抬了起来。

他手里泛着蓝光的刀拉着他的手臂伸出了水面。

在

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