典礼散场的时候，太阳已经偏西了。

学员们拖着行李，三三两两地散向各自的宿舍楼。新刷的墙面在傍晚的光线里泛着淡灰色的光，走廊里弥漫着油漆、新木材和纸板箱的气味，这是所有新建建筑共有的、将要被生活填满的空白味道。

伊琳娜在307门口停下来，掏出刚领的门卡。门锁发出"滴"的一声，门开了。

房间比她想的好。标准的上床下桌，靠窗的那张床位上堆着两个还没拆封的纸箱，大概是给未来某位舍友预留的。床是实木的，梯子漆成深灰色，桌面平整宽阔，上面已经放好了学院配发的台灯和一套基础文具。独立卫生间在进门右手边，门开着，能看到里面干净的白瓷砖。房间中央是一张带隔板的公共桌，隔板把桌面分成四个均等的区域，每块区域上方对应着一个床头标签。

伊琳娜把行李放在靠门那张床下，爬上去试了试床垫的软硬——偏硬，正好。她刚把行李箱打开，门口传来一阵慌乱的脚步声和一声压抑的"呜哇"。

乔宁娜几乎是撞进门的。她怀里抱着一个塞得变形的大背包，肩上还斜挎着一个鼓鼓囊囊的帆布袋，眼镜歪到一边，头发上沾着一片不知从哪棵树来的叶子。她站在门口，看到伊琳娜，先愣了一下，然后眼睛睁大了。

"是你！"她脱口而出，"白天那个——帮我捡文件的——"

"伊琳娜。"伊琳娜从床上探出头，接过话"你也住这？"

"对对对！我叫乔宁娜！"乔宁娜手忙脚乱地把背包放在地上，想伸手握手，又发现自己腾不出手，只好用力点了点头，"我、我是说，真巧！太好了！我还担心舍友会是那种……那种很严肃的人……"

两人并没有来得及再多聊几句，因为另一位舍友已经强势进场了

门被推开的时候，先挤进来的是一只箱子，塞得太满，拉链拉了一半，露出一截白色的衣角，然后是箱子后面，一个金色双马尾的脑袋探了进来。

"累死我了——！"

奥维莉娅把箱子往地上一放，整个人往椅子上一瘫，双马尾在椅背后晃了晃。"这个机场离学校也太远了，大巴坐了快一个小时，我脚都麻了。"她抬起头，看到了坐在窗边的伊琳娜，眼睛一亮，"嘿！你来得真早！我叫奥维莉娅，旧属英区的。"

"伊琳娜，美联邦。"

"北美哪儿？"

"五大湖。"

"哇，那地方冷吧？"

"冬天冷。"

"我讨厌冷。"奥维莉娅郑重地说，"我姐非让我来这儿，说什么'你会喜欢那里的'。我到现在也没看出来我哪儿会喜欢——除了宿舍确实不错。"她站起来，拍了拍床铺，"上床下桌，独立卫浴，还行吧，不算委屈我。"

"那个…是独立卫生间，浴室在楼下是公共的"乔宁娜怯生生地发表了自己的修正

"…我收回我刚才说的话"

她扫了一眼房间，目光在伊琳娜和乔宁娜之间转了一圈，然后做出一个夸张的、松了一口气的表情。

"还好还好，舍友看起来都正常人。"她把行李箱推到靠窗那个床位下，"不像白天那位，啧——"她模仿阿德莱德的语气，"'根据《学院行为守则》第三章第五条'——我到现在都没搞明白她是背的条例还是真把这个当回事了。"

"她当真了"伊琳娜笑着说，"第二章第七条你也违反了。下次记着别在她面前吐槽"

奥维莉娅的动作顿了一下，转过头来，表情介于"你认真的？"和"你也是她们那边的？"之间。伊琳娜不紧不慢地补了一句："你白天说校服没品位，那属于贬损学院形象，正好是第七条。"

奥维莉娅张了张嘴，又闭上，最后憋出一句："……你们怎么都记这么清楚。"

"我记性好。"

三个人在房间里各自安顿。乔宁娜把书码上书架，又退后一步看了看角度，重新调整；奥维莉娅把行李箱打开，里面除了衣服还有一整套护肤品和一个看起来非常贵的吹风机；伊琳娜把巧克力棒在抽屉里码成整齐的三排，和几盒还没拆封的压缩饼干并排放好。

"话说回来，"奥维莉娅坐在床沿上，翘着腿，用梳子梳她那头金色长发，"你们有没有觉得，白天那位伊丽莎白女士，讲话挺吓人的？"

乔宁娜从枕头里抬起半张脸："哪方面？"

"致辞啊。"奥维莉娅把梳子一放，学着她白天那副腔调，压着嗓子，一字一顿，"'我不打算说漂亮话。'哪个校董会在开学典礼上第一句就告诉新生'我不打算说漂亮话'的？我妈以前带我去听过几场名校的开学演讲，上来都是'你们是人类的未来'那种。她倒好，上来就跟我们说脚下十年前还是战场，说现在这些东西都是从火里抢出来的——"

"还有那句，'当火再烧起来的那天，你们之中要有几个站得住的人'。"乔宁娜接话，声音还带着一点没散尽的认真。她复述的时候一字不差，像那几句话她已经在脑子里过了一遍，"我站在第一排，她说到那句的时候我整个人都在发凉。就是……那种，你知道吧，那种——"

"那种'她说的人可能真的是我'的感觉。"伊琳娜接话。

"对对对！就是这个！"乔宁娜用力点头。

奥维莉娅撇了撇嘴，但眼神里没有反驳的意思："行吧，我承认她有点东西。虽然她那副做派确实不像个正经校董。"她顿了顿，忽然想起什么，"不过我姐姐说，她说的'从火里抢出来的'是字面意思。这片地方十年前真是战场。太空电梯的地基选址那会儿还排过雷，说如果地基出问题，整条轨道都会塌下来。她以前在轨道工程那边待过。"

"你姐姐是做什么的？"伊琳娜问。

"科学理事会轨道建设方面的专家，一年到头忙事业那种。"奥维莉娅的语气里带着一丝没藏好的自豪，但她很快把话题岔开了，"不说这个了，明天几点集合来着？"

"六点半。"乔宁娜的声音立刻蔫了，"教官说六点半操场集合，晨跑五公里。"

房间里安静了一秒。然后奥维莉娅发出一声发自肺腑的、悠长的哀叹。

"……我现在申请转学还来得及吗。"

"学费不退。"伊琳娜和乔宁娜几乎同时说出口，然后三个人都愣了一下，然后都笑了。

窗外，肯尼基山的轮廓在傍晚的天空里显得格外清晰，山顶的积雪泛着淡淡的粉红色。太空电梯的轨道在暮色中变成一条暗银色的线，从校园的北端一直延伸到云层之上，消失在深蓝色的天幕里。楼下，食堂方向飘来晚饭的气味，混着新生特有的兴奋和不安，在走廊里缓缓流淌。

308的门开得比307晚一些。

东方宁晏推门进来的时候，房间里的另一张床已经收拾好了。床单平整，被子叠成标准的豆腐块，枕头摆在中轴线上，连床头柜上的水杯都放得端端正正。靠窗的桌面上放着一个打开的行李箱，衣物分门别类地码好，一件没多，一件没乱。

阿德莱德正在把最后一本书插进书架。她听到门响，回过头，看了一眼东方宁晏，点了点头："你好。阿德莱德，多指教"

"东方宁晏。以后互相学习。"东方宁晏拎着行李进来，扫了一眼房间，目光在已经铺好的床位上扫了一眼，然后什么都没说，走到另一张床前开始整理。

她先铺床单，压平，再叠被子，手法不如阿德莱德标准，但认真。然后她把一个茶罐放在桌上，又从包里掏出一个小型的电热水壶，摆在茶罐旁边。阿德莱德看了一眼那个电热水壶，没有发表意见。

"你喝茶吗？"东方宁晏问。

"不常喝。"

"那以后可以尝尝。"东方宁晏把茶罐拧开，闻了一下，"祁门红，也许你会喜欢。"

阿德莱德没有立刻回应。她把最后一本书插好，站直，环顾了一圈房间，像是在验收。几秒后，她开口："你的被子，第三个角多叠了两厘米。"

东方宁晏低头看了看自己的被子。她叠的时候确实没太在意角度。她伸手把那个角重新压了压，然后看向阿德莱德："这样可以了？"

"可以了。"

两个人没有再说话。但那种气氛不是尴尬，更像是一种心照不宣的、在彼此确认边界的过程。东方宁晏把热水壶插上电，等水开的时候，靠在桌边，看着窗外。阿德莱德坐在自己的床沿上，翻着一本薄薄的、封面磨损严重的旧书，书名在光线里看不清楚。

"你白天在报到大厅，跟那个金头发的女生——"东方宁晏开口，"吵起来了？"

"没有吵。"阿德莱德翻了一页书，"她在发表不符合规范的言论，我提醒了她。"

"她叫奥维莉娅。"

"我知道。"

"她住我们隔壁。307。"

阿德莱德翻书的手指顿了一下，然后继续翻。"那以后应该还会遇到。"

"应该会。"东方宁晏把水倒进两个杯子里，把其中一杯放在阿德莱德那一侧的桌面上，"尝尝？"

阿德莱德看了那杯茶一眼，放下书，端起来，喝了一口。她喝得很慢，像是在认真评估。几秒后她放下杯子："味道可以。"

"那就好。"东方宁晏端起自己那杯，也喝了一口。两个人隔着一张公共桌，各自端着一杯茶，看着窗外逐渐暗下来的天空。远处的操场上，有人在跑圈，大概是某个精力过剩的新生在熟悉环境。

男生宿舍楼

克拉伦斯是第一个到宿舍的。

他拎着那只旧行李箱爬上四楼，在走廊尽头找到407，推开门。宿舍比他想象的好——上床下桌，床铺在头顶，下面是书桌、书架和衣柜。配置堪称豪华。他把行李箱放在地上，拉开拉链。东西不多：几件换洗衣物，一摞书——父亲硬塞进来的两本理论著作，约翰大叔借给他的那本旧军事教材，还有一本他自己买的、封面已经被翻得起了毛边的红皮小书。他把书码上书架，衣服挂进衣柜，然后坐在椅子上，看着窗外。

窗外是肯尼亚山的雪线。六月的阳光照在雪顶上，白得刺眼。楼下有几个学员正拖着行李往宿舍楼走，有人迷了路，站在路口举着终端看地图。

门被推开的声音。

"我去——这宿舍可以啊！"

沈时拖着两个大包挤了进来，其中一个包半开着，露出几根数据线的头。他把包往地上一放，先没整理，而是掏出终端，绕着宿舍走了一圈，像是在扫描什么。

他进门之后没有收拾行李，而是先绕着房间转了一圈，用终端对着每个角落扫了一遍，门锁、窗户感应器、通风口。扫描结束后，他满意地拍了拍手："安全。没装什么奇怪的东西。"

"这也未免把学校想得太坏了。"

沈时抬起头，看到窗边坐着的人，眼睛一亮："我去，哥们儿！好巧好巧"他把终端往桌上一放，几步走过来，拍了拍克拉伦斯的肩膀，"重新介绍一下，沈时，亚太联盟，新江沪的。克拉伦斯是吧"

"克拉伦斯·卡塞尔。北芬兰人"

"芬兰！"沈时一拍手，"你那边是不是冬天真的几个月见不到太阳？"

"北边是。我住的那片，十一月到一月基本是极夜。"

"那也太爽了——不对，也太抑郁了。"沈时自己否定了自己，"不过有极光吧？"

"有。"

"值了。"沈时感慨了一句，然后转身开始拆他的包。他的行李展开速度极快，两个包变成了满桌子的东西。一个便携式工作站、三块电池、一捆长短不一的数据线、两个便携屏、一个看起来像是自制的小设备，还有一堆压缩饼干和能量饮料。他把工作站架在书桌上，接通电源，屏幕亮起来的时候，整个人肉眼可见地松了一口气。

"行了，活着了。"

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