梁长老在午时抵达伏牛城。

他乘青玉飞舟，从城墙上空直接落到矿务院。封城命文对青岳宗高阶修士没有阻拦，街中百姓却仍不能自由出城。飞舟掠过时带起强风，晒在屋顶的矿难抄件被吹得到处都是，有一张贴在船底，跟着他进了院门。

梁长老修为金丹，鹤发长须，落地先焚香净衣。他没有见伤者，只召集矿务弟子宣布三件事：邹执事擅权，暂押宗门；南矿地脉受妖女破坏，永久封存；六十三户矿籍迁往北矿，欠下的工具、住屋与医药银照旧从工钱扣除。

换句话说，宗门牺牲一个邹执事，矿工则继续还债。

石桂娘带家属堵在矿务院外。梁长老没有出门，只让弟子传话：凡交出抄件者，可免一月矿租；愿指证江照夜煽动者，可免半年。

真有人动心。

北矿尚能开工，家里伤者需要药。几户人家偷偷交了手中抄件，也有人来问江照夜能否保证他们今后不被青岳宗赶走。

“不能。”江照夜回答。

问话者失望而去，第二日便在指证书上按了手印，说江照夜以妖法迫使众人开门。阿石气得要去理论，被石桂娘按住。

“他家三个孩子等米。”石桂娘说道，“账上记他说了什么，不必把他全家打成仇人。”

“可他说谎。”阿石说道。

“说谎也记。”石桂娘回答，“以后他得为这句话认，不是今日把人逼死。”

江照夜没有插手母子争执。她与陈扁担、季恒下到主井入口，查看东风井情况。风井深处不断涌出甜腥气，矿灯靠近便缩成豆大。沼气正在累积，最多两日便会触及命砂仓。命砂遇火不只炸矿，还会引动城中残余命文，将封城金线一并烧进百姓血肉。

永久封井正好把所有证据、命砂与沼气压在一起。

“梁长老不可能不知道。”季恒说道。

“他知道。”陈扁担回答，“他赌的是炸了以后能说妖女毁矿。”

宗门准备在次日酉时灌入镇山浆。浆液一旦凝固，所有矿道都会封死。要避免爆炸，必须在此之前清开东风井，搬出命砂仓账牌，并拆掉一处会引火的灵炉。

谁下井成了新的争执。

矿钟楼外同时开了一场是否撤城的议会。有人主张妇孺先走，有人担心一出城便失去矿屋；北矿商贩则怕命砂爆炸波及货仓。最后无人能替全城定夺，只约定每户自行留撤，想走的人由不下井的家属护送。江照夜没有把所有百姓留下当作信任，也没有把撤离解释成胆怯。

石大成腿断，陈扁担肺伤未愈，许多刚逃生的矿工一听黑暗便发抖。有人认为既然江照夜能撬开石门，就该由她带队；也有人说祸由她引来，她必须负责到底。

江照夜站在矿图前，逐项说明自己能做什么：她能搬轻物、守窄道、以直刺拆木楔；不会辨沼气，不懂命砂，也记不全矿路。

“我可以下。”江照夜说道，“不能领井下的路。”

陈扁担最后决定由十二人入井。熟路矿工五人，修支撑的木匠两人，懂阵的季恒和另一名青岳弟子，阿石负责听山，江照夜负责破障，许槐负责地面药物与计时。

名单写出后，每个人单独确认。

确认是在矿钟楼后的小屋里进行，外人不得旁听。许槐逐人问三件事：是否知道井下仍可能二次塌方，是否清楚江照夜不能保证带人出来，家中要通知谁。回答写在纸上，按印后由本人带一份、地面留一份。

一个木匠提出，自己愿下井的条件是先付妻子半月口粮。石桂娘起初骂他临阵谈钱，骂到一半停住，转身去问家属共账能否支取。人要冒险，不等于必须装作没有牵挂；把家里安排清楚，也不是贪生。

季恒写通知人时空了很久。他幼年入青岳宗，父母早亡，宗门名册上只剩师承。最后他填了石大成的名字。石大成躺在门板上看见，先骂他攀亲，随后让阿石在旁边补一句：若季恒死，断剑送回其父旧矿屋，不入青岳宗剑冢。

江照夜也填了。通知人一栏，她写周迟；遗物处置则写：无名铁剑归桃溪村磨坊，薄账分抄后交三村。她落笔时才发现，自己已经不再是一个死后无人知道去处的人。

一个叫余二的矿工临到按印时反悔。他昨夜一闭眼便回到缺氧的避难洞，手抖得握不住炭。陈扁担没有骂，让备用者补位。阿石也想让母亲同意，石桂娘却说他已成年，去不去由他，若死了家里照实办丧，不替他把选择说成宗门逼迫。

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