初十清晨，山雾呈现不正常的淡红色。

桃溪村撤下告示后，甜香并未消散。金粉已经随着夜露渗进屋瓦、土墙和道路，日光一晒，气味便从整个村子缓慢升起。相邻几座村庄也拆了告示，聚兽阵失去外围节点，残余力量反而向阵眼收缩。

桃溪村上方的金线比昨日更亮。

江照夜坐在祠堂，将临摹的阵纹铺满一地。她从前学过阵法，知道任何聚灵阵都需“承受位”——汇来的力量必须先落在某种器物或活物上，再转给最终受益者。大典阵中央画着柳含烟的剑印，四周却还有十七个不起眼的灰点。

昨日它们像纸张污迹。

今日晨光照过，每个灰点都浮出一道极细人形。

“十七个是什么？”陈九问道。

“承受位。”江照夜回答，“阵法先把妖群冲撞、恐惧和死气落在十七个人身上，再由柳含烟斩妖，将积累的愿力转成她的功德。”

赵大石脸色难看：“一定要死十七个？”

“阵纹没有写死。”江照夜说道，“可若无人受难，便没有足够强烈的祈愿。布阵者需要有人面临死亡，最好真的死几个，剩下的人才会在英雄出现时把感激推到最高。”

祠堂内油灯尚未熄灭，火苗却无风摇晃。

村民听懂以后，没有立刻说话。大典告示上写的是为凡人斩妖，背后的阵法却先为他们安排了恐惧与死亡。所谓受益者，原来也是祭品，只不过死到足够衬托英雄便算恰到好处。

“十七个人是谁？”阿满向江照夜问道。

江照夜看向孩子。

阿满胸口有一个灰点。

不止她。赵大石右肩、哑婆手腕、村正眉间也各自浮着相同痕迹。灰点选择的并非随机之人，而是与村中其他人牵连最多的人。阿满一旦遇险，父母、孩子和哑婆都会恐惧；村正若死，全村会失去主心骨。规则不理解爱，却极会计算怎样用一条命换来最多情绪。

被点中的十七人知道后，反应各不相同。

赵大石骂了一整条田埂，认为既然妖要冲自己来，索性让他守最外面的门；村正年迈，第一念头是提前交代后事；阿满母亲则想连夜带孩子逃走。没有被点中的人也并未因此松口气，因为所有金线都通过亲缘、邻里与债务把他们连在一起。

江照夜没有告诉赵大石必须勇敢，也没有让阿满母亲留下。她把山路、妖群来向和阵法范围画在地上，让每个人看见逃跑同样有风险：独自穿山可能遭遇兽潮，但三村结队向南转移，或许能避开中心。

最终，有六户选择带老人幼儿先去南坡石洞；十四户留下守田守屋；另有几户决定等青石村消息再走。桃溪村没有得到整齐一致的答案，却也没有因选择不同而互相指责。留下的人为离开者准备干粮，离开者则把能用的绳索与农具留在祠堂。

所谓共同抵抗，不是所有人必须站上同一道墙。有人选择战，有人选择撤，有人只愿照料伤者。只要决定不是被隐藏的代价逼出来，每一种都属于他们自己。

“还不确定。”江照夜回答，“在弄清能否拆阵以前，谁都不要单独行动。”

她没有当众点出名字，以免让十七个人被其余村民当成灾祸源头。可隐瞒也不能持续太久。午后，她分别找到每个出现灰点的人，解释自己看见的东西，也说明那不是必然预言，只是阵法试图推动的结果。

“我会死吗？”阿满问道。

“可能会遇到比别人更多的危险。”江照夜回答，“但灰点不能替你决定一定会死。”

“那我还能帮忙吗？”阿满继续问道。

“能。”江照夜说道，“做什么由你和父母商量。不能因为阵法盯着你，便把你关起来。”

阿满想了想，选择与其他孩子一起清点村中人口，不去北坡巡山。她害怕是真的，仍想做事也是真的。

同一日，照雪峰正为大典试灯。

九千盏剑灯沿主峰次第亮起，白玉阶从山门一直铺到云海。各宗宾客的座次已经排好，柳含烟在大殿试穿新制法衣。银白衣摆绣着万民愿纹，每一枚纹路都与山下告示相连。

严执事带着阵盘前来禀报。

“外围村镇擅自撤下祈福告示，聚兽阵正在失衡。”严执事说道，“桃溪村有人识破金粉，留了一名外门弟子作证。那弟子回宗后四处询问，已经被关进思过崖。”

顾临川皱眉：“告示为何会含引兽香？”

“不是引兽香，是试剑阵的聚兽金砂。”严执事回答，“历代真传大典都会以妖祭剑，只是这次柳师妹结成仙品金丹，需要的妖气更多。”

“山下会不会伤人？”柳含烟向他问道。

严执事避重就轻：“外务堂选的都是未入属籍小村，人口不多。大典前会有弟子看守，不至于酿成大祸。”

“人

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