晨雾散尽之后，程姎在自己院中坐立难安。炭盆里的星火明灭，映得她脸上一阵白一阵红。大伯父那番话字字敲在心上——少商平白替她受了责罚，禁足抄书，半句辩解的话都没替自己说。那页烧在炭盆里的旧札，像根毛刺扎在喉咙里，吞不下，吐不出。

她几番起身要往偏院去，脚抬起来又落下。她怕少商恼她，怕少商冷眼相对，更怕自己一开口，反倒越描越黑。可坐至日头爬过窗棂，暖意漫进屋里，她终究是按捺不住满心的愧疚，攥了块素帕，咬咬牙，往少商的偏院走去。

偏院静悄悄的，程少商临窗坐着，案上摊着书卷与《内训》抄稿，手里握着紫毫，正垂眸写字。秋日的阳光落在她清瘦的侧脸上，眉眼平静舒展，看不出半分喜怒。

程姎站在门口，半天没敢出声。

还是少商先听见了细碎的脚步声，头也没抬，淡淡开口：“姎姎阿姊来了？进来坐吧。”

程姎局促地挪步进屋，站在案前，指尖绞着腰间的素绦，半天憋出一句：“少商妹妹，我……我是来给你赔不是的。”

她头垂得低低的，声音带着真切的愧意：“那卷诞辰札记里，本有一页专门记着各家公子女娘的食忌，傅家小公子忌坚果的事，原也写在上头。是我……是我心里不痛快，觉得大伯父和大伯母偏疼你，连生辰宴都交予你操持，一时糊涂，便把那页抽出来烧了。”

“害得你平白受了责罚，还禁足抄书。”程姎眼眶微微泛红，“我知道是我不对，妹妹你要骂要罚，我都认。”

少商停下笔，抬眼看向她，神色淡淡的，没什么怒意，反倒像早有预料：“我知道了。”

程姎猛地抬头，满脸错愕。

“你给我的那卷帛册，我回来后又翻了多遍。”少商指尖轻轻点了点案上的旧札，“各家宾客的忌讳本应是重点标注的事，断无漏记的道理。加之我去问你时，你答的敷衍，猜也猜得到了。”

程姎脸瞬间白了，满心的辩解堵在喉咙口，只当少商要发作。

谁知少商只是把笔蘸了蘸墨，复又低头写字，语气平得像在说旁人的闲事：“事都过去了，没什么大不了的。你也别往心里去。”

轻描淡写，像是全然没把这事放在心上。

程姎看着她平静的侧脸，心里反倒更慌了，只觉得少商这是没真心原谅自己，是懒得跟自己计较。她攥紧帕子，小声道：“妹妹若是心里不痛快，骂我几句都使得。别这样……别这样淡着我。”

少商闻言，笔尖顿了顿，墨汁落在简上，摊开一小团墨痕。她抬眼看向程姎，忽然问：“姎姎阿姊，你觉得，我这个人怎么样？”

程姎一怔，没料到她突然问这个，愣了愣，才认认真真开口：“我觉得……妹妹是个极善良、极率性的人。有风骨，有担当，恩怨分明，半点不扭捏。我……我很羡慕妹妹。”

她声音越来越小，带着几分真切的艳羡：“我自小在深宅里长大，事事都要讲规矩，从来不敢像妹妹这般，想做什么便做什么，想说什么便说什么。看着妹妹，总觉得……活得特别鲜亮。”

少商听完，轻轻笑了一声，笑意很浅，反倒带着几分怅然。

“有什么好羡慕的。”她的指尖轻轻摩挲着书简，“你看我什么都好，是因为你待人心眼善，看什么都带着几分温软。阿母看我什么都不好，是因为她待事处处挑剔，看什么都要先挑三分错。”

“我还是我，从来没变过。”少商抬眼望向窗外的梧桐，声音轻得像风，“旁人觉得我好，或是不好，不过是看我合不合他们的心意罢了。合了心意，便是千好万好，不合心意，便是浑身都是错处。”

程姎听着，忍不住替萧元漪辩解：“大伯母她……她也是爱之深，责之切。她心里是看重妹妹的，才会这般严苛要求。”

少商闻言，唇角勾起一抹极淡的嘲讽，转瞬即逝。

“是非对错，从来不是套一句‘爱之深责之切’就能揭过去的。”她转头看向程姎，眼神清亮，直直看进她眼底，“爱一个人，却连好好待她的方式都找不对。阿姊你说，这到底是悟性不够，还是……爱得不够呢？”

程姎被问得一噎，半天答不上话来。她想反驳，说大伯母只是不擅表达，可看着少商那双通透的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去——她自己也知道，大伯母的做法，确实太伤人。

少商看着她窘迫的模样，淡淡摇头：“我也不是要你评理。阿母偏心你，你自然会替她辩解，可她的偏心便是对的吗？”

程姎一听，脸更红了，头垂得更低，愧疚得无地自容，小声道：“我……我……”

“实则不然。”少商打断她，语气平静，“我知道姎姎阿姊是个善良真诚的人。今日我不妨跟你说句实在话——若你是个装腔作势、背后算计人的人，你猜我会怎么做？”

程姎懵懂地摇摇头，眼里带着几分茫然。

“我会千方百计地扳倒你，拆穿你，算计你。哪怕杀敌一千，自损八百，也断不会叫你好过。”少商说得平淡，却字字带着分量，那是自小在乡野摸爬滚打磨出来的狠劲。

程姎吓得浑身一僵，连忙道：“我不是！我没有！少商妹妹，我从来没有想过要害你！”

“姎姎阿姊莫怕。”少商看着她受惊的模样，神色稍缓，“我自然知道。所以我才不跟你计较。”

“可你想过没有？”她话锋一转，声音沉了几分，“我这个身份，若是换个性阴险狡诈的人，阿母又这般偏心于你，你只会被针对得更惨。到时候，哪怕你再真诚善良，也能被污蔑成居心叵测的小人。真到了那步田地，可由不得你辩解。”

“所以说，被偏爱，也未必是什么好事。站得越高，越容易成众矢之的。你怎么能保证，那个偏爱你的人，能永远信你，永远能看穿所有阴谋诡计？”

少商说罢，轻轻搁下笔，站起身，走到程姎面前。

“我从来没真怪过你。只是阿母这般做法，对谁都是伤害。”她看着程姎的眼睛，字字清晰，“我只希望往后，我们姊妹二人，能并肩同行，互相帮衬，别互相为难，平白添了烦恼。”

程姎听完，心里又酸又暖，眼眶都红了，连忙重重点头：“嗯！妹妹放心，往后但凡用得到我的地方，你尽管开口。我定然尽力而为！”少商微微颔首，算是应下了。

话说开了，程姎又坐了片刻，见少商还要抄书，便起身告辞。走出偏院时，她长长舒了口气，心里那块石头总算落了地，反倒比来时轻快了不少。

这边程姎走了，少商重新坐回案前，看着简上的字，出了会儿神。

而主院那边，程始见萧元漪在屋里踱来踱去，时不时往门口望，便笑着劝：“想去便去。都跟你说了，母女之间，没什么抹不开的面子。早去说开了，早省心。”

萧元漪脚步一顿，横了他一眼：“你急什么。我又不是怕她。”

嘴上硬，脚步却诚实地往门外挪。程

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