补休的最后一天，纳米装甲表面最后一道划痕，也消失了。

午后的阳光里，巴莫拉跪坐在墙角，指尖轻轻抚过那套暗灰色的装甲。经过整整三天的沉睡与自我修复，被基里艾洛德 II长刃划出的伤痕已经弥合得干干净净，环状褶皱的生体表面重新泛起那种温润的、金属与生命之间的微光，圆钝无角的兽首微微低垂，像一头休养完毕、重新抖擞起精神的兽。

“なおった。」她浅绿色的眼睛亮起来，触角轻快地一扬，“ぜんぶ、きれいに。」

修好了，全部，干干净净。

悠太凑过去看，指尖碰了碰装甲的爪子。生体核心在他掌心下极轻地震颤了一下，像在和久违的“第二任操作者”打招呼。他心里忽然生出几分近乡情怯般的熟悉——这三天装甲一直陪着巴莫拉，他身上那层若有似无的神经链接，是断着的。

“真的修好了啊。”他轻声感慨，“纳米生体真是方便，换成地球的机器，挨那么一下早报废了。”

“ナノスキンは、いきてるから。」巴莫拉把脸贴在装甲冰凉的爪子上，触角温柔地弯着，“やすめば、なおる。こころも、からだも、おなじ。」

纳米生体是活的，休息就能痊愈，心和身体都一样。

她说着，忽然抬起头，认真地看着悠太，像是下了某种决心。

“ゆうた。あしたから、しごと、でしょ。」

悠太，明天开始要上班了对吧。

“嗯，补休结束，明天归岗。”

“……これ、ゆうたが、きて。」她把那套比她人还高的装甲，轻轻往他面前推了推，触角绷得笔直，一字一句，“しごとに、もっていって。」

这个，悠太穿，穿去上班。

悠太愣住了。

“等一下。”他反应过来，第一反应是摇头，“这怎么行。装甲是你的……是奶奶留给你的，是你在这颗星球上唯一的依靠。上次是我要驻基地、情况特殊才还给你，现在你一个人在家，身上没点自保的东西，我怎么放心——”

“ゆうたのほうが、きけん。」巴莫拉打断他，语气却异常坚定，触角没有一丝动摇，“わたしは、いえにいる。でなければ、あんぜん。でも、ゆうたは、TPC。まえにも、きこうでなにかあった、きょうりゅうのときも、せんじょうだった。」

悠太更危险。我待在家里，不出去就安全。可悠太在 TPC，之前机库也出事，恐龙那次也在战场。

她扳着手指，一条一条数给他听，像在做一场早已推演过无数遍的战术分析：

“きょせん、ゆうたがアーマーきてなかった。わたし、まちでたたかいながら、ずっと、しんぱいだった。ゆうたのそばに、なにもないのが、こわかった。」

上次（基里艾洛德那次）悠太没穿装甲。我在镇上战斗的时候，一直担心。悠太身边什么都没有，我好怕。

“もし、きちでなにかおきたら？ゆうた、じぶんを、まもれない。」她浅绿色的眼睛直直望着他，声音放软了些，却更执拗，“わたし、それが、いちばん、こわいの。」

要是基地里出什么事呢？悠太保护不了自己。那才是我最怕的。

悠太张了张嘴，却一时说不出反驳的话。

他忽然意识到，那场恶魔审判之夜，被分隔在两地的不只是他——他在基地看着她死战、心急如焚；她又何尝不是在街区苦战的同时，一直悬着一颗心，惦记着几十公里外、手无寸铁的他。她今天的坚持，不是一时兴起，而是那一夜之后，反复掂量出来的结论。

“可是你……”他声音低下来，“你从被奶奶送进传送门那天起，就一直和它在一起。它对你来说，不只是武器吧。把它给我，你一个人，不会不安吗？”

巴莫拉沉默了片刻。

她垂下眼，翠绿的短发遮住半边脸，触角轻轻颤了一下。悠太说得没错——这套纳米装甲，是苏美尔最后的遗物，是奶奶斑嘉塞进她怀里的全部，是她坠落异星、举目无亲时，唯一能确认“我还是我”的东西。让她和它分开，哪怕只是白天几个小时，都像从身上抽走一层壳。

可她还是抬起头，眼神温柔而笃定。

“……ふあん、だよ。すこし。」她诚实地承认，触角却重新立稳，“でもね、アーマーは、ぶきじゃ、ないの。」

不安哦，有一点。但是呢，装甲不是武器。

“だいじなひとを、まもるもの。」她把手覆在悠太手背上，和他一起，贴着那枚温热的生体核心，“ばあちゃんが、わたしに、のこしてくれた。いまは、わたしが、いちばんまもりたいひとに、わたすばん。」

它是用来守护最重要的人的东西。奶奶把它留给了我，现在，轮到我把它交给我最想守护的人。

“アーマーが、わたしのかわりに、ゆうたを、まもるの。」她笑了，翠绿色的睫毛轻轻扇动，“そうおもえば、はなれてても、へいき。だって、ゆうたのちかくに、わたしが、いるみたいでしょ？」

装甲替我，守护悠太。这么想，就算分开也不怕。因为就像我一直陪在悠太身边一样，对吧？

悠太望着她，心里那点坚持，彻底融化了。

他反手握住她的手，握紧那枚核心，喉头发紧。半晌，他郑重地点了点头。

“……好。我穿着。”他轻声说，“但你也答应我三件事：白天锁好门，触角藏好，真遇到危险别逞强，第一时间给我打电话——就算我穿着它，我也会想办法第一时间冲回来。”

“うん、やくそく。」巴莫拉用力点头，触角一下子扬起来，像是完成了一场最重要的部署，“じゃあ、きせてあげる。リンク、わたしが、つなぐ。」

那我帮你穿，链接由我来接。

夜里，临睡前，巴莫拉郑重地启动了装甲。

暗灰色的生体在地板上流淌、舒展，重新张开成可供进入的形态。悠太有些怀念地深吸一口气，按照早已熟练的流程，贴身滑入其中。冰凉的纳米层裹上来，顺着皮肤蔓延、收束，那种久违的、与另一具“身体”相连的奇异感觉，顺着脊椎一路攀升。

“リラックス……こきゅう、あわせて……」巴莫拉伸手贴在装甲外侧，闭上眼睛，触角微微发光，以装甲真正主人的身份，为他重新牵引神经链接，“……むかしより、ぜんぜん、スムーズ。」

放松，呼吸跟上……比以前顺畅多了。

悠太也察觉到了。

断开的这几天，他本以为重新链接会有些生涩，可恰恰相反——那层联系几乎是在贴上的瞬间就严丝合缝地咬合，比他补休前还要顺滑、通透。他甚至能模糊地“读”到装甲更深一层的纹理，那种感觉，就像两个都磨合过同一台乐器的人，再合奏时，默契反而更深了。

“……奇怪，比我脱下来之前还顺手。”他睁开眼，有些惊讶。

“わたしが、このかかん、アーマーきてたから。」巴莫拉睁开眼，浅绿色的瞳孔里漾着笑意，触角轻轻点着自己的太阳穴，“わたしのかんかくが、アーマーに、のこってる。それと、ゆうたのリンクが、かさなるの。ふたりできたえたぶん、むだに、ならない。」

这几天我穿着，我的感觉留在装甲里，和悠太的链接叠在一起。两个人一起练出来的，不会白费。

原来如此。他与她，一个在白天、一个在夜晚，先后与同一套装甲深度相连，那些磨合的痕迹彼此叠加，竟让这具“身体”同时记住了两个人的节奏。它不再只是巴莫拉一个人的装甲，也不只是悠太借来的工具——它成了真正属于“他们俩”的东西。

“拟态，TPC制服。”悠太心念一动。

纳米层应声流淌，暗灰的兽形迅速收束、变色，化作一身笔挺的、与他平时工作服别无二致的深灰色 TPC制服，贴着身形，连袖口的褶皱都惟妙惟肖。外人看来，这就是一身再普通不过的工装，谁也想不到其下藏着一头五十米级的怪兽装甲。

“うん、ばっちり。」巴莫拉绕着他转了一圈，触角满意地晃，最后踮起脚，替他理了理拟态出的衣领，动作温柔，“……あした、きをつけて。かならず、かえってきて。」

嗯，完美。明天小心，一定要回来。

“一定。”悠太揉了揉她翠绿的发顶，“它替你陪着我，你在家替我陪着这个家。我们说好了的——不管在哪，都在一起。”

“……うん。」

那一夜，他穿着拟态成睡衣的装甲入睡。熟悉的神经链接如潮汐般轻缓起伏，他睡得很沉。而身边的巴莫拉，身上第一次没有了那层包裹已久的纳米层，只穿着自己的家居服，她下意识地摸了摸平时贴着装甲的小臂，那里空空的，有一瞬的不习惯。

可下一秒，她把耳朵轻轻贴在他的手臂上，隔着拟态层，“听”到了里面那具装甲平稳的、和悠太心跳同频的脉动。

像听见了自己的心跳。

她安心地笑了，触角软下来，沉沉睡去。

第二天清晨，悠太重新站在了 TPC远东总部的大门前。

连续怪兽与宇宙人事件之后，基地的戒备等级没有降下来，走廊里脚步匆匆，大屏幕滚动着各地的监测数据，空气中弥漫着一种“随时可能再出事”的紧绷感。现场支援班更是忙得脚不沾地——恶魔的审判之夜在内房街区留下的废墟，还需要大量后勤支援善后。

“哟，柏木，休完啦？”大岛浩平抱着一摞清单迎上来，上下打量他，“气色好多了嘛，看来这几天睡得不错。来来来，攒了一堆活儿，街区善后物资的调度表，你那份没人顶，快补上。”

“是是是，前辈。”悠太笑着接过清单。拟态成制服的装甲贴身而安静，没有引起任何人注意，只有他自己知道，那层生体正以极低的功耗运行着，把周遭的空间纹理、每一次能量流动，都轻柔地反馈到他的感知里。

上午十点，他抱着文件路过指挥中心外的回廊，迎面遇上了大古。

年轻的胜利队员脚步匆匆，像是正要去简报室。两人擦肩而过时，大古却忽然慢了半步，侧过头，目光在他身上极轻地一扫，嘴角几不可察地动了一下。

“早，柏木队员。”大古停下，声音压得只有两人能听见，“今天，又‘穿整齐’了啊。”

悠太心头一跳，面上却不动声色：“……上班嘛，制服总得穿好。”

“嗯。”大古深深看了他一眼，那双温和的眼睛里什么都明白。上回驻基地那天，他第一时间就察觉这人身上少了那层属于第二体的气息；今天，那气息又回来了，沉稳、安静，和恶魔审判之夜替他死战的凌厉少女，是同源的、却又带着操作者本人的温厚。一套装甲，两个人，轮流披着，互相把对方的安危扛在自己身上——他比谁都清楚。

“穿着它，”大古顿了顿，语带双关，声音很轻，却很认真，“注意安全。前线这种地方，谁也说不准下一秒会发生什么。保护好自己，也……替我，向家里那位问好。告诉她，伤养好了再操心别的。”

“……一定带到。”悠太郑重应下。

两人错身而过，各自奔赴岗位。悠太走出去几步，回头望了一眼大古的背影，心里暖洋洋的——有这样一个人，明明什么都知道，却始终沉默地、温柔地替他们守着秘密，还总不忘叮嘱一句平安。这份心照不宣的善意，他一直记着。

午后，后勤数据室。

悠太正核对善后物资，邻座负责对接技术科的同事挠着头，对着屏幕嘀咕了一句：“怪了啊……”

“怎么了？”悠太顺口问。

“喏，技术科那边转来的异常监测。”同事把屏幕转向他，“九州那边，狮子鼻树海，连着好几天探测到反复出现的空间折射异常，雷达上一会儿一片扭曲，跟有什么东西在林子里开了道彩虹似的门。胜利队都准备立项去实地看看了，结果派了两架侦察机、地面队也进去搜了两圈——什么都没有。没有热源，没有生物反应，连根怪兽毛都没摸着。”

悠太核对数据的手，几不可察地顿了一下。

狮子鼻树海。彩虹般的扭曲空间。

他当然知道那是什么地方。按照原本的“剧情”，那里本该是时空界“魔境”的所在，是屏障怪兽希尔巴贡盘踞的领地——TV第二十六话，《彩虹般的怪兽魔境》。

可那头希尔巴贡，早在今年一月，就被他穿着这套装甲，在神名备山方向的结界里，用热能光束提前击杀了。

“……制造魔境的‘主人’没了，结界却还残留着空间褶皱，成了一片没有怪兽的空魔境吗。”悠太垂下眼，掩去眸中的思绪，心里飞快推演，“还是说，那片时空界本来就和空间回廊同源，希尔巴贡只是恰好占了它……现在兽去境空，反而成了一个天然的‘空间薄弱点’？”

星之回廊。锚点。

他的心跳微微加快。十六章点亮二号锚点后，他和巴莫拉一直在推演“回路核心”的方位，却始终差着关键的几片拼图。狮子鼻树海这片“本该有怪兽、如今却空了”的异常空间，会不会，正是下一处值得勘察的节点？

“喂，柏木？发什么呆呢？”同事挥手。

“啊，没什么。”悠太回过神，把这份异常默默记在心里，面上只是普通后勤的好奇，“可能是地磁异常吧，树海那种地方本来就容易干扰仪器。技术科怎么说？”

“还能怎么说，挂起观察呗。”同事耸耸肩，转回屏幕，“反正没怪兽闹事，先记档。这年头，怪事还少吗。”

“……也是。”

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