一场急促的冬雪过后，朔方镇内渐渐漫起了年味。

先是城门上挂了红绸，接着街边的摊贩多起来了，卖糖瓜的、卖窗花的、卖纸灯笼的，各式各样摆满年货的摊子将被厚雪与尘烟覆盖的镇子染出几抹亮色。

腊月廿二那天，瞿旷风尘仆仆地从校场回来，在路过街口的时候被一个卖糖瓜的老汉叫住：“将军，拿块糖瓜吧，甜一甜嘴！”

瞿旷看了他一眼，在摊前站住了。老汉见状忙不由分说往他手里塞了一块，瞿旷谢过，接过来低头咬了一口，甜滋滋的，甚至有些齁，他又咬了一口，点了点头：“好甜。”

老汉闻言笑出一脸褶子：“新年，就要甜嘛！”

瞿旷默不作声地把那块糖瓜吃完了，走的时候在案上多放了两文钱。

军营里也在预备过年。灶房这段时日开始忙着囤年货，后厨的烟囱成日地冒白气。钱满仓被孙五挑去帮灶，蹲在院子里削萝卜皮，削得满地都是白皮子。瞿旷经过的时候停了一步，先瞥了眼地上的萝卜皮，又看了一眼钱满仓，没说话，步履生风地走了。

钱满仓后知后觉地红了耳根，挠了挠头，低头将手里的萝卜削出残影。

廿三的时候瞿旷外出时在镇子东街的市集上看见一对镇纸。青玉制成，器呈长方形，通体浅绿色，上头刻着隐约的竹纹，又用金笔描了轮廓，只一眼，瞿旷的脚步就停了。

他蹲下来拿起来看了一会儿，玉面触手冰凉，边角磨得圆润，拿在手里沉甸甸的。摊主是个上了年纪的老秀才，眯着眼看了他一眼，说：“这是好东西，将军懂行，要是喜欢，就给您便宜些拿去。这边儿没人好写字，这对东西搁我这儿好些年了，也没人看得上。”

瞿旷没说话，只是摸了摸那道竹纹，然后问：“能刻字吗？”老秀才愣了一下：“您要刻什么？”

瞿旷顿了下，才说：“一个‘献雪’，一个‘介清’。”老秀才说：“行，但不一定能刻得多好。”

瞿旷点了头，说：“没事。”然后干脆地付了钱，约了三天后来取。

腊月廿五那天，瞿旷去了一趟镇外矮坡。赵老汉在院子里糊灯笼，赵石头蹲在旁边帮忙剪红纸。看见瞿旷来了，赵石头急急忙忙跳起来就往屋里跑，出来的时候手里攥着一副对联，红纸裁的，毛笔字歪歪扭扭，一看就是孩子写的。

赵石头表现得很兴奋，眼里带着显而易见的期待：“将军！这是我写的！回头给您贴帅帐去！”

瞿旷接过来看了一会儿，上联下联都还不太工整，但“平安”两个字写得格外用力，墨洇了半边。

“好，好字。”瞿旷笑了一下，说，“我贴。”

于是赵石头的脸一下子就红了，攥着剪刀的手都不知道往哪里放。

瞿旷把那副对联叠好放进怀里，走的时候在赵老汉家的门槛上搁了一包糖瓜。

老周头那边也给瞿旷送了东西来——一截新膛管，用红纸裹了，底下压着一行字：“新年新器，开春换上，保管好使。”

瞿旷蹲在案前拆开来看了看，用手仔细摸过一遍，然后又裹好，放回了案上。

腊月廿六下午瞿旷去取镇纸，刻好字的镇纸被放在一个精巧的木匣子里，用布包好了，软垫垫着，瞿旷拿出来翻面看了一下，刻字不大，笔画虽简单倒也漂亮，边角有轻微的歪斜，像是匠人手生。

老秀才在旁边搓着手：“刻得不好，您见谅。”

瞿旷却摇了摇头，说：“挺好的。”

他把镇纸重新放回匣子里收好，然后回帅帐写了一封信：

“介清：

前些日子在镇上的市集里淘了一对镇纸，觉得是你会喜欢的样式，谨作为新岁之礼，望不要嫌弃。

新岁平安。

瞿旷。”

信和镇纸一起在当日下午就被快马加鞭地送出去了。

到了腊月二十九，镇子上的人都在忙着贴门神了。瞿旷路过西街的时候，看见一户人家正在往门板上刷浆糊，旁边两个小孩在叽叽喳喳地争抢一张门神画，女孩儿拽着秦琼的胳膊，男孩儿拽着尉迟恭的腿，眼看就要撕了。

瞿旷阔步走过去，把画从中间捏住，然后一左一右将两个小孩儿给拎开了，屋里的大人听见动静走出来，看见瞿旷后惊讶地喊了一声：“将军！您怎么在这站着——”

瞿旷把手放开，说了句：“路过。”

接着他低头看了一眼那两个小孩儿，一个已经瘪嘴要哭了，另一个还攥着半截画不肯松手。出来的妇人见状有些尴尬，瞿旷没说什么，只是蹲下去从怀里摸出把糖果，一人塞了几块。两个小孩儿顿时就不哭了，笑得见牙不见眼的，攥着糖果就往嘴里塞。

瞿旷松了松眉眼，站起来，拍干净手上沾的糖碴子，向那妇人点头示意后就走了。

那天下午，灶房的王老七来帅帐找瞿旷，说今年杀的羊肥，已经把骨头熬汤，肉片成片，够将士们吃两顿热乎的，问他要不要像往年那样留一份给矮坡那边的几户人家。

瞿旷当时蹲在案边检查一把新弩，闻言头也没抬：“留。骨头也留，他们冬天熬汤用得上。这事儿往后不用问我了。”

“得嘞。”王老七应了一声去了。

瞿旷把弩机修好后搁在案上，过了一会儿，把赵二叫进来：“伙房还有多少面粉？”

“今年不少，够包好几顿饺子。”

“那匀两袋，给矮坡那边送去。”

“成。”赵二显然也很习惯，同样应声而去。

到了傍晚的时候，朔方开始下起了大雪，信使迎着风雪从京城回来，除了裴謇的回信，还带回一只看起来有些分量的木匣。

瞿旷先拆了信，信不长：

“献雪：

东西收到了，已搁在案角，很稳。你那边的窗花若是还没贴，让人贴正些。

新岁平安。

裴謇。”

他读完信放下，才去拆那只木匣。

匣子里分两层，第一层做了很细致的密封，里面用方正的小格隔开，分别装了不同品类的糖果，装得很满，有的晶莹剔透，有的造型别致，一打开就是扑鼻的甜香。

瞿旷捻了块糖缠放进嘴里，口感轻盈，入口即化。

他就着这抹甜意打开了第二层——里面是一块墨，掂在手里沉甸甸的，隐约有松烟的气味。墨身侧面刻着两个字：“守朔”，字迹规整，一看就是新刻的。旁边还搁着一张小纸条：“通州的墨坊新出的松烟墨，你那边写军报能用。”

瞿旷把墨拿起来闻了一下，松烟的气味淡淡的，他把墨放回匣子里，收在案桌最顺手的那一格。

在瞿旷这里，向来没有什么因为珍贵和难得而舍不得用的说法，裴謇送来的东西，凡是实用的，他都会用上，好好地用、珍惜地用。

腊月三十一早，王老七带着几个炊事兵在里头切肉剁馅，案板声咚咚响了一上午，路过的人谁都没忍住往里看两眼。

午间营里发了红纸和墨，让将士们自己写春联。孙五的字写得歪歪扭扭，被何平嘲笑了一顿，他受不了，只能梗着脖子争辩：“我写的是心意，你看懂了吗你！”

何平也不跟他吵，自己提笔写了“铁马金戈卫朔方”几个字，他是典型的文将，又是瞿旷帐下的谋士，书读得不少，字也写得规整漂亮，孙五见找不着茬，只能气闷地在一旁撇嘴。

他们写好的春联被一排排搁在桌上晾干，瞿旷在旁边看了一会儿，接过孙五的笔说：“我写一条。”他在红纸上落笔，写了两行：“一杯浊酒酬旧岁，万里边关报平安。”字迹很潇洒。

孙五凑过来看了一会儿：“将军，这联贴哪儿？帅帐门口？”

瞿旷摇头：“不贴。”

孙五不解，于是说：“那岂不是可惜了，不然拿去贴咱营门口？”

“我看行。”何平在旁边横插一嘴，笑眯眯道。

几个在一

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