沈易帜从间隙酒馆出来时，外面的天色已经暗了。不是自然意义上的黄昏，而是副本世界特有的那种灰蒙蒙的暮色——像是有人把整个天空调低了几个色阶，压得人喘不过气。

他站在巷口，摊开手掌。那枚黑色的纽扣静静地躺在他掌心，上面的捕猎者纹路在暮色中几乎看不见，但沈易帜能感觉到它——那种微弱的、黏腻的能量波动，像蜘蛛网一样缠在纽扣表面。

织梦者。

他闭上眼，脑海中浮现出那张脸。不算老，甚至称得上英俊，但那双眼睛总给人一种说不出的违和感——瞳孔的颜色会随着光线变化，像猫，又像某种更危险的夜行动物。沈易帜和他共事过几次，每一次都觉得不舒服。不是恐惧，而是一种更深层的、近乎本能的排斥。就像你明知道面前的人在对你笑，却感觉那笑容是从皮肤下面长出来的，而不是从心里发出来的。

他收起纽扣，回到安全屋。

推开门，遮光帘后的房间依旧只有屏幕的冷光。他走到操作台前坐下，手指悬在键盘上方，停顿了几秒。

然后他点开了系统页面。

捕猎者专用的界面和玩家看到的不一样。它更像一个后台管理系统——可以查看玩家的副本记录、能力评估、甚至某些被标记为"异常"的行为模式。当然，权限越高，能看到的东西越多。沈易帜的权限不算最高，但足够用了。

他在搜索栏输入"LQ-07"。

页面刷新，林乾的档案跳了出来。和之前看到的基本一致，但多了一个新栏目——"近期副本动态"。沈易帜点开，屏幕上滚动出一行行记录。

最近三个月，林乾的副本频率明显增加了。从平均每月一到两个，变成了每周一个。而且难度也在攀升，从B级直奔S级。这不是普通玩家的节奏，更像是某种……冲刺。

沈易帜的目光停在最新一条记录上。

[系统提示]：玩家LQ-07已进入副本，预计通关时间未知。副本等级：S。Boss：织梦者。

沈易帜的手指僵住了。

织梦者。

林乾进入了一个由织梦者掌控的副本。

这不可能是巧合。要么是林乾已经查到了什么线索，主动选择了这个副本；要么是……织梦者已经注意到了林乾，把他"邀请"了进去。

沈易帜的眉头皱了起来。他盯着那行“织梦者”的字样，脑海中闪过一个念头——如果林乾在这个副本里发现了织梦者的身份，那他离真相就只差一步了。而到那时，组织绝不会让他活着出来。

他伸手点击系统页面，准备查看林乾在副本中的实时状态。

但页面弹出了一个提示框。

[系统提示]：该玩家为氪金玩家，为了不影响玩家整体体验，请不要过多干预。

沈易帜撇了撇嘴。

氪金玩家。系统对那些在副本世界里投入了大量资源的玩家的保护机制。一旦被标记为氪金玩家，捕猎者的干预权限会受到严格限制——不能直接影响副本进程，不能对玩家进行强制操作，甚至不能在某些关键节点出现。

这套机制沈易帜知道。它存在的理由是防止捕猎者滥用职权，破坏副本生态。但此刻，它像一堵墙，横在他和林乾之间。

他盯着那个提示框看了几秒，然后往下翻。

页面底部出现了一个新的选项。

[系统提示]：该玩家已进入副本，该副本Boss为织梦者。是否启动一键跟随模式？

注意：一键跟随模式将消耗高级观测权限x1，且一旦启动，捕猎者将进入副本，身份不可更改。

沈易帜的手指停在“确认”按钮上方。

他当然知道这意味着什么。一键跟随模式不是简单的观测——它会让捕猎者直接进入副本，以某种身份。而且身份一旦确定，就无法中途退出。如果选择以NPC身份进入，那他就得扮演一个角色，直到副本结束。如果选择以玩家身份进入……那他就得放弃捕猎者的部分权限，像一个真正的玩家一样在副本里挣扎。

这不是他第一次使用这个功能。但每一次使用，都意味着他把自己的一部分交给了系统。而系统……从来不是什么善意的房东。

他闭上眼。

脑海中浮现出钟楼第七层那一幕。林乾转身离开时，最后那个眼神。不是恐惧，不是敬畏，而是一种确认。那个男人知道有人在观测他，而且他知道观测者是谁。

那种被看穿的感觉，沈易帜到现在都记得。不是愤怒，而是一种奇怪的……兴奋。就像你以为自己在下一盘棋，突然发现对面的人也在看你，而且他看你的方式，和你看他一模一样。

他睁开眼，按下了“确认”。

[系统提示]：一键跟随模式已启动。正在生成副本身份……]

[系统提示]：身份生成完毕。副本，难度S。您的身份为：NPC（初始）。]

[系统提示]：正在载入……]

*

黑暗。

然后是一阵眩晕，像是有人把你从水里猛地拽出来。沈易帜睁开眼，发现自己站在一片空地上。

天空是暗紫色的，没有太阳，只有一种均匀的、令人不安的光，像是从云层后面透出来的。地面是灰白色的，踩上去有一种奇怪的弹性，像是踩在某种巨大的生物皮肤上。

他低头看了看自己。身上穿着一件破旧的游乐园工作人员制服——蓝色上衣，金色纽扣，左胸有一个褪色的名牌，上面写着"沈"。

NPC。

系统给他的身份是一个游乐园的工作人员。具体是什么职位，系统没有说明。但沈易帜知道，在副本里，NPC的身份决定了他能做什么、不能做什么。如果他只是一个普通的清洁工，那他的活动范围会被限制在特定区域，而且无法接触核心剧情。如果他是一个管理者……那他能做的事情就多了。

他抬头环顾四周。

这里确实是游乐园。但和正常的游乐园不同，这里的一切都带着一种诡异的扭曲感。旋转木马在转，但上面的"马"不是马——它们更像是某种长着人面的生物，表情痛苦地上下起伏。过山车的轨道在空中盘旋，但轨道的走向不符合任何物理规律，有些地方甚至是垂直的，像一条被拧成麻花的蛇。远处的摩天轮静止不动，但轮舱里隐约能看到人影——或者说，曾经是人的东西。

整个游乐园笼罩在一种低沉的嗡鸣声中，像是某种巨大的机器在运转。

沈易帜深吸一口气。空气中有棉花糖的甜味，但那甜味底下藏着一股铁锈味——血的味道。

他打开系统面板，查看自己的状态。

[身份：NPC（游乐园工作人员）]

[权限等级：低]

[可交互范围：游乐园东区（初始）]

[特殊状态：无]

权限等级低。活动范围受限。这是系统给他的初始设定，但沈易帜知道，在副本里，NPC的权限是可以提升的。通过完成某些任务，或者触发某些隐藏剧情，NPC可以解锁更高的权限，甚至获得影响副本进程的能力。

问题是，他不知道林乾在哪里。

他关闭面板，开始向东区边缘移动。游乐园东区是入口区域，有售票亭、纪念品商店和几个低难度的游乐设施。如果林乾刚刚进入副本，他应该会先出现在这里。

沈易帜走过一排空荡荡的售票亭。所有的窗口都关着，玻璃上结了一层灰白色的霜。他伸手碰了碰其中一扇窗户，指尖传来一阵刺骨的寒意。

“新来的？”

一个声音从身后传来。

沈易帜转身。一个穿着同样蓝色制服的人站在那里，但那人的脸……不太对。五官的位置基本正确，但比例失调——眼睛太大，嘴巴太小，像是被一个不太熟练的画家画出来的。

“你是？”沈易帜问。

“管理员。”那人——或者说那个NPC——说。他的声音有一种机械的质感，像是从一台老旧的收音机里发出来的。“东区管理员。你被分配到我这里。跟我来。”

他转身走向远处一栋低矮的建筑。沈易帜跟在后面。

路上，沈易帜试探性地问：“最近有新人进来吗？”

“新人？”管理员头也不回，“每天都有新人。昨天来了四个，今天早上来了两个。都去玩了。”

“玩？”

“对。玩。”管理员发出一种类似笑声的声音，但那声音里没有快乐，只有空洞的回响。“这里是游乐园，不玩怎么行？”

沈易帜没有再问。他知道这个NPC不会告诉他太多——至少不会主动告诉他。在副本里，NPC的信息是分层的。低级NPC只知道表面上的东西，只有高级NPC或者特定的关键NPC才掌握核心情报。

他们走进了那栋低矮的建筑。里面是一个办公室，墙上贴满了游乐园的地图和日程表。但那些日程表上的日期全是乱的——有些是几年前的，有些是几年后的，还有一些干脆就是不存在的日期。

管理员在一张桌子后面坐下，从抽屉里拿出一个本子。

“你的工作。”他说着，把本子推到沈易帜面前。“东区巡逻。每两小时一圈。检查所有设施是否正常运转。如果有异常，报告给我。”

沈易帜接过本子。封面上写着“东区巡逻记录”，里面是空白的。

“就这些？”

“就这些。”管理员说。然后他补充了一句：“别去西区。”

“为什么？”

管理员的表情变了。那张本来就不太协调的脸变得更加扭曲，像是有人在背后拧了一把。

“西区……不对外开放。”他说，声音里多了一丝沈易帜之前没听到的东西——恐惧。

*

沈易帜花了三个“小时”——副本里的时间流速和外界不同，他不确定这三个小时对应现实中的多久——完成了第一次巡逻。

东区没什么异常。旋转木马在转，过山车在跑，摩天轮……还是静止的。所有的设施都在运转，但没有任何玩家。他看到了一些“游客”——但那些人更像是NPC，或者说，是被困在这里的某种东西。他们的表情麻木，动作机械，像是被设定好程序的傀儡。

他在一个纪念品商店门口停了下来。橱窗里摆满了奇怪的商品——会动的玩偶、会唱歌的音乐盒、还有一面镜子，镜子里映出的不是观看者的脸，而是一些陌生的场景，像是在播放别人的记忆。

沈易帜走近那面镜子。

镜子里，他看到了一个画面：一个男人站在一栋钟楼前，仰着头，看着塔顶。那个男人是林乾。

画面一闪而过，然后镜子恢复了正常，映出沈易帜自己的脸。

他后退一步。

这面镜子是某种信息节点。在副本里，特定的物品或地点会被用来传递信息——可能是给玩家的线索，也可能是Boss用来观测玩家的工具。沈易帜不确定这面镜子属于哪一类，但他知道，林乾来过这里。

他继续巡逻，同时打开系统面板，尝试定位林乾的位置。但面板显示的是一片灰色——他的权限不足以查看其他玩家的实时位置。

“该死。”他低声骂了一句。

就在这时，远处传来一声尖叫。

不是恐惧的尖叫，而是某种更扭曲的声音——像是有人在极度快乐和极度痛苦之间被撕裂，发出的那种不人道的声音。

沈易帜循声跑去。

声音来自旋转木马的方向。他跑到近前，看到了一幕让他瞳孔收缩的画面。

一个玩家——不，是两个——被“挂”在旋转木马上。不是字面意义上的挂，而是他们的身体和木马长在了一起。皮肤、肌肉、骨骼，和木马表面的彩绘融为一体。他们在尖叫，但木马还在转，每一次起伏都让他们的身体扭曲到一个不可能的角度。

旁边站着一个人。

穿着黑色外套，头发有些乱，表情平静。

林乾。

他站在那里，看着那两个被融合的玩家，眼神中没有怜悯，也没有恐惧。只有一种冷静的……评估。像是在

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