入秋的风已经带了凉意，卷着长街上的落叶，使得落叶聚在一起，一小堆的贴着路面轻轻打转。

玄文仙市一年到头热闹不休，往来的大多是追梦的文道修士。有人天赋根骨极佳，年少落笔生花，早早踏入了晋江修仙学院的大门，从此踏上正统文道键修仙途。也有更多人，像叶枫和林穗这样，灵根平平，悟性普通，一年一年挤在茫茫人海里，守着一个键盘，几叠稿纸，年年报考，年年等候。

今年，是她们一起赶考的第十五个年头。

一年之前，两人背着键盘并肩站在晋江修仙学院外的报名台前，认认真真的又一次递交了本年度的文道考核文稿。厚厚的一叠纸，页页写满字迹，密密麻麻的修改痕迹层层叠叠，几乎盖住了最初的底稿。那是她们耗费一整年心血，一遍遍删改、一遍遍复盘、一遍遍打磨出来的答卷，是她们撑过又一整年枯燥修行的全部底气。

递交文稿的那一刻，两人相视一笑，眼底还带着少年人不曾磨灭的热忱。

十五年，时间很长，长到足以让青涩稚嫩的她们磨得沉静内敛，长到身边一批又一批同路人来了又走，甚至有的人坚持两三载便果断退场。可十五年又太短，短到她们始终站在原地，连晋江修仙学院那道高耸的仙门门槛，都从未真正踏进去过半步。

今日，正是年度考核结果公示，传讯玉符统一派发消息的日子。

从清晨开始，仙市里的气氛就和往日不同。来往的考生大多心绪不宁，有人频频低头摩挲掌心玉符，有人三两结伴低声闲谈，有人紧张得连脚步都放轻了。所有人都在等一个结果，等一份能够决定自己未来一年，甚至一生文道路途的答复。

叶枫和林穗没有傻傻守在冰冷的公示石壁前。

十五年的等待早已磨去她们初时的浮躁与冲动，她们已经习惯了在寻常烟火里等候命运宣判。

两人一早便出了简陋的租住小屋，慢悠悠走在熟悉的长街上，顺着人流闲逛散心，试图用市井的热闹冲淡心底潜藏的忐忑。街边小摊琳琅满目，有卖键盘的，有售卖基础文道宣纸的，有摆摊讲解入门写文心法的，还有小贩吆喝着各类低廉的静心香、镇心符，都是底层考生用来辅助修行、稳固道心的寻常物件。

叶枫和林穗一路走走停停，说说笑笑。

只是再轻松的闲谈，也掩不住眼底压着的浅浅紧张。

临近午时，日头微微偏暖，街边烤饼小摊的香气顺着秋风漫开，醇厚香甜，勾得人胃里微暖。

“去买两个烤饼吧。”林穗偏头看向身侧的叶枫，语气轻快，刻意压下了心底的不安。“等了一上午，肚子也该饿了。结果总要等，先填饱肚子再说。”

“好。”叶枫点头应声。

两人并肩走到小摊前，买了两个刚出炉的麦香烤饼。滚烫的饼身隔着薄薄的油纸传来温热的温度，是平淡日子里最踏实的慰藉。她们一人拿着一个，指尖触到暖意，连日来紧绷的心弦，也稍稍松弛了几分。

“今年说不定能成。”林穗咬了一小口饼，含糊地开口，语气带着自我宽慰的感觉。“咱们这次改得这么用心，比往年任何一次都细致，应该……总能有一次过的吧。”

这话，她们彼此安慰了十五年。

每一年递交文稿后，她们都会这样互相打气，抱着微弱却执着的期待，盼着奇迹降临。往年的此刻，她们还会叽叽喳喳畅想入学后的生活，聊学院里的签到修行、聊榜单天劫、聊日后稳步晋升的仙途，聊那些只在传闻里听过的文道盛景。

可今年，话说出口，连自己都少了几分底气。

叶枫握着温热的烤饼，指尖微微收紧，轻轻“嗯”了一声。

她没有说大话，也没有过度期许。十五年的落榜经历早已教会她，文道之路从不由心血多少定论，天赋、灵根、机缘，缺一不可。可她心底深处，依旧藏着一丝不肯熄灭的微光。

她始终觉得努力未必有结果，可放弃一定一无所有。

就在两人缓步站在街边，借着烟火暖意抚平心绪的瞬间，两道清浅的玉光毫无预兆地同时亮起。掌心的传讯玉符微微发烫，澄澈的白光映亮了两人垂着的眼眸。

空气骤然一静。

刚才还萦绕在两人之间的轻松闲谈，瞬间戛然而止。周遭喧嚣的市井人声小贩的吆喝，路人的笑语，好像都在这一刻被轻轻隔绝在外。

所有的注意力，都落在了掌心那一枚小小的玉符之上。两人动作同步，垂眸看向玉面浮现的文字。字迹规整冰冷，不带半分人情温度，是晋江修仙学院统一制式的考核回执：

【年度文道考核审核完毕。稿件底蕴不足，道心浅薄，未达入门标准。考核失败。】

短短一行字，重复出现在两枚玉符之上。

一模一样的结果。

第十五次，她们双双落榜。

秋风恰好吹过，卷起衣角，凉凉的感觉，刚才烤饼带来的暖意，一瞬间被彻彻底底吹散干净。

林穗捏着玉符的手指骤然收紧，指节微微泛白。刚才还带着笑意的眉眼瞬间黯淡下去，眼底所有的期待和自我宽慰，在这一刻被彻底击碎，仿佛落入万丈深渊。

她僵在原地，久久没有说话。

十五年来的坚持，十五年来的熬夜打磨，十五年来的自我鼓劲，十五年来一次次跌倒又爬起的倔强，最后换来的，依旧是一句冰冷的审核失败。没有人天生不怕落空，没有人能在十五次重复的失败里，永远保持满腔热忱。

街边依旧人来人往，有人喜极而泣，握着玉符泪流满面，多年苦修终得回响。有人相拥庆贺，笑语朗朗，奔赴崭新仙途。也有不少人和她们一样，垂着眉眼，神色颓然，默默站在人流里，承受着又一次梦想的崩塌。几家欢喜几家愁，是每年放榜日最寻常的光景。

沉默蔓延在两人之间，无声无息，却沉甸甸压在心头。

良久，叶枫先收回目光。

她面上没有过激的失落，没有委屈，没有不甘的失态，只有一种沉淀了十五年的疲惫的平静。她轻轻收起传讯玉符，指尖拂过光滑的玉面，将那一行刺眼的字句彻底遮住。

而后她转头看向身侧沉默不语的林穗，声音轻轻的，温和又平静。

“没事的。”

叶枫的声音很稳，没有刻意拔高，也没有强行亢奋，只是安安静静地安抚同伴。

“只是这一次而已。往年我们也落榜过，都熬过来了。这次不行，我们下次再来。第十六次，一定可以的。”

这是十五年来，她重复过无数次的话。

从前每一次落榜，大部分都是她这样安抚失落颓丧的林穗，都是她撑起两人微弱的期许，带着彼此收拾残局、重新出发。以往，林穗总会很快振作，点点头应下，和她一起规划来年的文稿，一起继续日复一日的打磨修行。

可这一次，不一样了。

林穗依旧垂着眼，长长的睫毛轻轻颤动，手里的烤饼早已凉透，再也尝不出半分香甜。她沉默了很久，久到街边一阵风过，吹落了枝头的秋叶，她才缓缓抬起眼，眼底是叶枫从未见过的动摇与茫然。

“阿枫。”

她的声音很轻，带着压抑许久的疲惫，还有彻底迷茫后的自我怀疑。

“你说……我们是不是真的没有天赋？”

这句话，她从前从来不肯说。

从前的她，哪怕失落难过，哪怕短暂沮丧，也从未质疑过自己坚持的道路，从未怀疑过码字修仙这条路本身。

可第十五次落榜，压垮了她心底最后一丝倔强。

“旁人天资出众，两三次尝试就能稳稳上岸，轻轻松松踏入正统仙门，日日敲键盘签到修行，稳步进阶养灵宠。我们呢？”

林穗看着手里空空的掌心，语气越来越轻，带着一种近乎认命的无力。

“我们熬了十五年。一年三百余日，日日提笔练字键盘冒烟，日夜打磨文稿，克制心魔，对抗浮躁。我感觉我们比很多人都努力了，比很多入门的弟子都勤恳，可我们连最基础的入门考核，都永远无法通过。”

“会不会……其实这条路，从一开始就不属于我们？”

叶枫静静听着，没有插话，心底微微发沉。

她能听懂林穗话里的绝望，也能全然共情这份坚持被反复辜负的疲惫。十五年的光阴，足以磨平大部分人的棱角与热爱。

“阿枫，城西工坊，你应该也听说过。”

林穗深吸一口气继续说着，像是终于下定决心，说出了藏在心底许久的想法。

“工坊打磨灵械零件，世人俗称拧螺丝，也是一条正经的修行路。不用天赋，不用绝佳文根，只要踏实肯干，日日劳作，便能吸纳天地粗浅灵气，稳步养身、稳固道基，平平安安走完一生。”

“不用年年熬夜改文，不用次次等候落空，不用承受一次又一次的挫败。安稳又踏实，不会被反复否定。”

她转头看向叶枫，眼底带着恳切的劝说。

“阿枫，我们别再码字修仙了，别再执着晋江仙院了。我们去工坊一起修行好不好？我们可以在那里安稳度日，至少不会一年又一年，白白耗费光阴，蹉跎仙途。”

这是林穗第一次，主动放弃她们坚持了十五年的共同梦想。

叶枫微微顿住脚步，眸光安静地落在林穗脸上。

她能理解，真的能理解。

换做任何人，十五次全力以赴、十五次全盘落空，都会动摇，都会疲惫，都会想要找一条轻松安稳的退路。工坊修行不算歧途，踏实安稳，普通人亦可立足，是无数失意文道修士最好的归宿。

可理解，不代表认同。

片刻的沉默后，叶枫轻轻摇头，语气平静却无比坚定。

“我不去。”

“我还是想考晋江修仙学院。”

简简单单两句话，没有激昂的誓言和热血的呐喊，却带着从未动摇的坚定。

林穗看着她固执的模样，心里又急又无奈，忍不住皱起眉，语气带着几分恨铁不成钢的焦急。

“叶枫，你怎么就是死脑筋？！”

“已经十五次了，整整十五次，人生能有几个十五年？我们最好的年岁全都耗在一次次落榜里，再继续坚持下去，只会彻底耽误自己的仙途。”

“我们没有天赋，真的没有，再执着下去，只是自讨苦吃。”

周围零星路过的考生，隐约听见两人的争执，下意识侧目看来，目光里带着习以为常的怜悯与漠然。

每年放榜日，都有无数这样的场景。

有人及时止损，认清现实，有人执迷不悟，死磕到底。

叶枫没有在意旁人的目光，也没有因为好友的劝说产生半分动摇。她只是微微低下头，视线落在脚边的石子上，风吹动她的衣角，也吹乱了她耳边的碎发。

她没有反驳林穗的焦急，没有争辩天赋与努力的对

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