农复晞的手扶着她的手，谨慎地把莲花灯托在水面上。灯随水流而下，晃悠悠，很顺利地远行。

“你没许愿！”农复晞才想起来。

她不以为意，“人人都许愿，神明能听到吗？”

“信则有，不信则无嘛。”

水中小灵凑到她面前，朝她吐泡泡，推着她放的水灯流到河中央。

“真可爱!这里居然有你们。”念泽笑着回应它们。小灵游得更欢了。

农复晞不明白她怎么忽然笑了起来，水里除了亮晶晶的河灯，什么也没有。

田允麟和杜羽在后面看着蹲在河边的这俩人。

老先生眼睛雪亮的，“你不会喜欢念大人吧？”

杜羽被他这么一问，羞红了耳朵，连连摇头，“不敢僭越，仰慕而已。”

“也是。说到底，农大人配她，尚有些不配呢。”田允麟抚着胡须，满脸骄傲。

“走!”农复晞抬头看向别处，洒脱而不经意。

“啊，去哪儿？”

他没有急着回答，拉着她的衣袖跑向桥头。

穿过人群，眼前是七层楼阁的酒楼，朱漆栏杆，每一层檐下都悬着一溜金红灯笼。

她依着他来到顶楼，万家灯火如星罗棋布，街巷纵横交错，织成一张光网。人头攒动，万家鳞次，卧龙津的夜景全都尽收眼底了。

“那……那是？”

她激动的声音几乎颤抖，尽管看见的东西在情理之中。

没错，西边角落里的建筑正是苍斓皇城。

“你带我来看皇城的？”

他望着她，眼睫微微垂着，“不是，陪你看漫天烟花。”

轰然一声响动，两人几乎同时抬头，夜空中炸开了一束金红的花束。光瀑倾泻，照得人脸忽暗忽明。

一阵一阵都起来了，噼啪声连珠炮般炸响，姹紫嫣红的星雨纷纷坠落，绚烂到极致。

农复晞还带了手花，在民间通俗地叫“滴滴金儿”的烟花棒。它是用薄软的灰色纸手工卷制而成，呈扁圆形的长条，一端有准备点燃的黑色焦点，用火折子点上就能燃。

“这个是小孩子玩的吧？”念泽打趣道。

“你小时候常玩这个吧？”农复晞低着头反问。

“我没有，第一次见。你呢？”

“我……好多年没玩过了。”

他捣鼓半天却什么都没点着，明明是十分容易的事情。

念泽捂着嘴，把笑憋回去了。

他抬眼自嘲道:“想笑就笑嘛，干嘛束缚着。”

好了，两根手花都着了，噼里啪啦在手上绽放。

她笑着往他跟前一晃，溅起的火星吓他一跳。他也不示弱，握住她手腕，把那点流光引到她自己那边。

“啊！”

两簇光在夜里交缠，照得彼此眉眼都是暖洋洋的。两个人互追互躲，笑声、求饶声不断，一同碎在晚风里。

手花快灭了，农复晞要开口说什么，这时候一对年轻夫妇抱着幼女上顶楼来吹风。

念泽多看了他一眼，想知道他欲言又止是为什么。

他看出她疑问的意思，解释道:“你今天玩得开心吗？”

“当然!”

初雪轻盈飘落下来，天上烟花炮竹声又起来了。或许都是百姓们放来庆祝的吧，近的远的都有。

“真好看。”

“你说什么？”

念泽凑向他的耳边:“谢谢你今天送我漫天烟花。”

过完节，真的要收拾东西离开了，很多东西都装了车，却不见农复晞人影。

“半天没看到你人，王爷又找你？”

“嗯。他说要为我饮饯送行。”

“我说，再让你破费，我成什么了。”

“他说，你小子就是不想喝酒。”

“他说对啦，你酒量实在是不好。”

“真不能喝了。给将士们的庆功宴才办完，生生灌了七八两酒呢，头还疼着。”

他故作娇气，手臂撑着桌几，脑袋懒懒地搭上去，声音也是轻且含糊:“我们的名声可是在整个中原都响起来了，闲不下来呀。”

“哦，对了，鹤州归顺，我去那里谈判。”

“那，我先不回永州，我也去趟鹤州吧。”念泽郑重其事地拉他起来说话。

“好呀，你把胡南星带去吗？还是把他送回永州去？”

“我要去了，那活宝能不去吗？那不得把整个都统府弄翻天了。那些粗使丫头们早就怕他了。”

“要不要给他找个教书先生？”

“这个先不急。”

“我们府上门客众多啊。”他反驳道。

念泽认真考虑了一番，仍觉不妥，“你别祸害他们了。”

“也罢，往后还得劳烦你亲自教。”

“话说这么久了，他还是只和你亲近些。”

“哎，小时候身边恶人太多，受尽冷眼，自然难以相信别人。不过也确实有点奇怪，倒像是着了什么魔一样，这么怕人却从来不怕我。”

念泽顿了一下，自我圆话:“迟早会好的。”

到了鹤州地界，车马来往果然比别处要多，就是看着街景也能感知到这里确实有一种踏踏实实的富庶感。

“万荣城，有名的经商圣地呀。”

下了马车，南星跟着他们两个步行在街上。

闻喜在后面看着，浅蓝和殷红的两道身影，衣袖碰着衣袖，并肩走得不疾不徐，在人群中格外醒目。

他哥哥从后面拍了拍他脑袋，“看路！”，随即走去了前头。

闻喜一惊，真无话可说，跟了上去，偏要走在他哥哥前面，还是孩子心性。

“到底是生计鲜薄了。按地方志里写的，这里前些年可不止是这样。”念泽边走边感叹。

“我都打探过了，今天是当地各行的商业大族召集起来开会的日子。”

“你是有备而来呀，我还当你只是想同我一道呢。”农复晞有些失落。

“那不也是为了你吗？军队开支大，寻个财力来源才好，这个鹤州正是机遇多呀。既然想日后得到一支稳定的财力支持，必是要先雪中送炭。”

“真有先见。”

柳琇跟他们解释说:“大人要寻的是一个没落了好些年的经商家族。他们家主给大人来信说自己千思万算，为家里的生意是殚精竭虑，如今也只能赚些薄利，供养家人。正盼着求着大人有办法让他家翻身。”

行会是不带他们家族的，尽管他们家还掌握着不少地产。

农复晞去谈判了，念泽去见家主白亨。

“既然生意是以地产为主，那就把它做大了。”

“太难租出去了。”

……

聊了半刻钟，皆是向她甩出一堆难题。

“甲胄马具、毛皮作坊可以放在一条街，衣裳首饰、茶水小吃可以另开一街的铺子，诸如此类。发展商业本就容易鱼龙混杂，这样清晰明了，会好些吧？”

白亨抓耳挠腮，“别提了，早在好几年前就已经这样分类了。”

“这样啊。”念泽也被他说得没了头绪，“你容我想想吧。”

宋淳的婶娘家正巧在万荣城，于是就让宋淳带着大家来家里，尝尝北地特色的暖锅。

婶娘家灶膛里的火烧得旺，锅里正煮着羊骨汤。

她借着灶膛明火的亮光补旧袄，针线穿过厚实的布料发出“噗”的声音。暖屋里飘着淡淡的汤的香气，混着梁上吊的梅干菜味道，好温馨踏实。

门轴“

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