“殿下过誉。”姚廷合抚掌轻笑，顺势开口，语气殷勤，“今夜良辰美景，下官特意请来流徽阁潭月姑娘助兴。此女琵琶冠绝北地，曲艺无双，还请殿下静心品鉴。”

说罢，他抬手击掌。

清脆掌声落下，厅外缓步走入一道窈窕身影。

女子一身华美烟霞罗裙，衣料轻薄华贵，绣着暗纹海棠，肩头笼着一层朦胧花纱，面上覆着一层轻薄月白纱帘，遮住眉眼容貌，只露出纤细优美的下颌线条。

她怀抱一把古朴琵琶，身姿轻盈缓步入场，步履温婉有度，身姿清雅脱俗，自带一股清冷气韵。

云嫣刻意让潭月帮她化了浓重妆容，面纱遮容，掩去了原本清丽的眉眼。厅内众人皆是常州本地官员，无人曾在帝都见过她，自然无从辨识。

洛云嫣垂眸敛神，从容落座，指尖轻落琴弦。

下一瞬，清冷婉转的琵琶声缓缓流淌而出。

初时乐声轻柔低缓，如晚风拂柳，细雨穿庭，缠绵婉转，裹挟着淡淡的离愁别绪。曲调层层递进，柔中藏沉，缓而不疲。

伴着泠泠弦音，清亮婉转的女声轻轻唱响，音色温柔澄澈，字字清晰，落音雅致：

“玉箫吹彻层楼晚。

柳丝乱、花影缓。

一纸红笺藏旧怨。

画眉人去，锦书难遣，立尽斜阳岸。”

曲风陡然一转，韵律拔节而起，褪去所有的缱绻温柔，骤然破开沉缓，锋芒尽露，暗藏凛然杀伐之气。

“香囊暗解罗衫畔。

数尽归期又重算。

欲把相思和墨研。

半窗疏雨，满庭风絮，都是春长短。”

一曲唱罢，余音绕梁，久久不散。

满堂宾客怔愣片刻，随即爆发出满堂喝彩，掌声连绵不绝。

“绝妙！当真仙乐！”

“潭月姑娘技艺冠绝常州，名不虚传！”

“今日得闻此曲，不虚此行！”

“曲调新意，词文更是隽永，从未听过这般新词！”

称颂、赞叹之声此起彼伏。

洛云嫣微微起身，身姿盈盈款款，对着满座宾客从容一礼。进退得体，气度温婉，全然是久经风月、深谙场面的乐姬姿态。

姚廷合满脸笑意，转头望向主位沉默不语的洛砚辞，顺着他的目光看去，随即低声笑道：“宣王殿下，潭月姑娘色艺双绝，清雅动人。”

“不知这些女子之中，可有殿下看得中意的？”

话音落下，满堂目光尽数汇聚在洛砚辞身上。

高位灯影摇曳，暖光落在他暮山色衣袍。

洛砚辞指尖捏着白玉酒杯，指节清冽分明。满堂喧嚣入耳，他眼底始终覆着一层淡淡的漠然，无半分赏乐的兴致。

自那曲琵琶声起，他沉静的心绪便始终悬着。

曲调前半段缠绵悱恻，后半段骤然转折，弦音铿锵凌厉，裹挟着凛冽杀伐之气，一改温婉词意。寻常乐姬只会循词唱曲，一味描摹情爱缱绻，无人敢擅自改调，破了整曲温柔意境。

唯独堂中这蒙面女子，曲中藏锋。

洛砚辞眸光沉沉，望着那道立于灯火中央的窈窕身影，薄唇轻启，音色清冷低沉，打破席间喧闹。

“男女情爱之词，不过尔尔。”

一句轻淡评语，落下满堂寂静。

众宾客皆是一愣，无人敢再接话。谁也没想到宣王殿下竟会当众贬低这绝妙词曲，一时间席间气氛微妙，原本热烈的称颂声尽数敛去。

洛云嫣垂首伫立，纱帘轻垂，掩去眉眼所有心绪。闻言，她微微躬身，身姿恭顺有礼，刻意改了声线，娇声道：“还请宣王殿下赐教。”

她姿态谦卑，进退有度，看不出半分慌乱局促。

洛砚辞握着酒杯的指尖微微一顿，眼底暗流翻涌。

潭月是于崇的手下，虽为流徽阁的招牌，但他嫌少见过，不知她的曲风如何。可这一曲转折，带着一种看透情爱虚妄的通透凛冽，绝非风月乐姬所能拥有的心境。

莫非计划有变，于崇在透过潭月传递什么消息？

又或是……旁的什么原因？

他抬眸，目光隔着错落灯火、层层人影，淡淡落于她身上，语气平稳无波：“姑娘以铿锵杀伐之乐，演绎缱绻情爱之词，曲风与词意相悖，太过突兀。”

话音坦荡，客观评曲，是上位者淡然点评的气度。

洛云嫣心头微定，从容抬眸应答：“殿下此言差矣。世间情爱，看似温柔缱绻，实则多是桎梏囚笼。男子动情，不过添几分风月闲情，旁人看着雅致欣喜。可对女子而言，错付一人，便是步步危机，满盘皆输。以铿锵曲调唱虚妄相思，是警醒，亦是本心，并无不妥。”

这番话落地，满堂寂静更甚。

众人皆是瞠目，谁也想不到一介乐姬，竟有如此通透独到的见解，敢在摄政王面前直言情爱凶险，风骨凛然。

身侧的姚廷合眼中骤然亮起精光，目光在二人之间来回流转，心底暗自盘算。

他素来深谙官场周旋之道，最懂投其所好。世人皆有欲念，有权者贪权，富贵者贪财，铁血冷绝之人，多半偏爱通透知理、风骨独特的佳人。

洛砚辞冷漠寡情，不近女色，无数绝色佳人倾心依附，他皆视若无睹。今日却肯驻足点评一曲，可见这潭月姑娘，的确入了他的眼。

姚廷合心底暗暗松了口气，庆幸自己费尽心思请来此人。只要拿捏住摄政王的喜好，便能寻得突破口，往后便多了无数退路。

短暂沉寂后，席间再度响起称颂之声。

“姑娘高见，闻所未闻！”

“曲意藏理，风骨不凡，当真难得！”

“难怪能冠绝北地，此等心境气度，远胜寻常舞姬乐师！”

此起彼伏的夸赞声中，姚廷合含笑开口，语气越发殷勤：“殿下，潭月姑娘色艺双绝，才情风骨皆是顶尖，难得一见。”

他话锋一转，恰到好处地试探：“不知殿下看着可合心意？”

满堂目光瞬间聚焦在洛砚辞身上，人人静待着他开口。