驶离枫溪口站后，车厢暖意开始无声溃散。

没有骤然降温的寒意，只有循序渐进的凉，像有人在暗处缓慢拧动温控旋钮，将整夜维系的温柔暖意，一丝丝、一度度地抽离殆尽。沈砚抬手拉合外套拉链，指尖触到座椅扶手的塑料表层，触感凉得刺骨，褪去了全程的余温，像常年暴露在深夜寒风里的冷铁。

车速亦悄然抬升。

轮胎碾过路面接缝的频次愈发急促，路侧周期性的反光标识，间隔肉眼可见地缩短。窗外稀疏的建筑轮廓彻底褪去，视野被无边漆黑的开阔旷野彻底占据。夜色浓稠如墨，压平了所有草木、沟壑的轮廓，天地间只剩车灯劈开的一线狭长光路，孤零零向前延伸。

随之而来的，是铺天盖地的困意。

这绝非身体疲惫的酸软困倦，是一种极具侵入性的被动昏沉，顺着鼻腔、眼皮缓慢渗透，无声裹挟神志。即便熬过数次高危副本、常年习惯紧绷清醒的沈砚，此刻眼皮也微微发沉，意识泛起浅浅的滞涩。

侧眸看向邻座，林叙早已抵着车窗，头颅频频下坠，眼皮半阖半垂，数次强撑着睁开，眼底的清明却在快速消散。

死寂的车厢里，细碎的困倦声响接连响起。

后排压抑的哈欠声此起彼伏，低哑细碎，藏不住蔓延的疲惫。田恬软软靠在周筱肩头，双眼彻底合拢，只剩绵长的呼吸起伏；周筱伸手轻揽住她，自己的下巴却缓缓垂落，神志渐沉；赵远强行挺直脊背，抬头望向车顶，用僵硬的动作对抗着深入骨髓的睡意，姿态勉强而局促。

沈砚垂眸看向手腕银纹。

原本恒定静止的数字，稳稳从【04】跳转为【05】，精准标记着第五路段的开启。更诡异的是银纹本身，原本清晰的灰银色正缓缓泛白、变淡，像是纹路里承载的能量与清醒意识，正在被周遭的黑暗环境一点点抽离、吞噬。

他侧身抬手，轻碰后排靠窗的苏祀。

苏祀本是微微垂首、双目半阖，触感落下的瞬间，他骤然抬眼，瞳孔瞬息聚焦清亮，没有半分迷糊滞涩。不同于众人的被动沉沦，他的睡意仿佛可以瞬间剥离、彻底清空，是长久身处黑暗、习惯极致清醒的本能反应。

“第五站临近。”沈砚压着极低的声线，语气笃定，“站牌警示别睡，周遭空气被动了手脚，困意是环境催生的假象。”

苏祀眸光一凝，快速扫过整节昏沉的车厢，鼻尖轻嗅，精准捕捉到一丝隐秘气息：“空气里混着淡味艾草，干燥陈旧，之前完全没有，应该是降温后才彻底弥散开来。”

沈砚即刻凝神细嗅。

果真有一缕极淡的干草药气息，此前一直被车厢暖风、柏油尾气牢牢掩盖，无从察觉。此刻室温骤降，气流凝滞，这股沉敛的气味渐渐沉淀、弥散，无声侵蚀着所有人的神志，是催生全员嗜睡的真正源头。

他抬手按下车窗，落下一指宽的缝隙。

深夜清冽的冷风骤然灌入，干爽凛冽，瞬间冲散了车厢黏稠的昏沉气息，艾草味被快速稀释，那股侵入神志的困意，顷刻间褪去大半。

细微的落窗声响，在死寂的车厢里格外清晰。

冷风拂面，前排昏沉的乘客猛地激灵，骤然坐直身体；后排众人陆续抬首睁眼，涣散的眼神慢慢回笼。灰大衣男人瞬间清醒，下意识攥紧怀中怀表，抬手将表具塞进内袋牢牢护住；常年对着黑屏手机空翻的褐衣女人，也停下了重复的机械动作，转头望向通风的车窗方向，眼底的呆滞悄然褪去。

一指缝隙，堪堪破局。

沈砚保留着窄窄的通风口，维持车厢空气循环，杜绝困意再次堆积。新鲜夜风持续涤荡浊气，林叙彻底清醒，揉了揉发胀的眉眼，低声道了一句多谢，脊背重新挺直，恢复了紧绷戒备的状态。

就在此时，车辆开启新一轮平缓制动。

依旧是程序化的匀速减速，安稳无痕，只是本次停靠点位悄然偏移。站牌并未正对右侧车窗，而是落在左前方，车身整体向后错移了小段距离，打破了前四站精准对齐的停靠规律。

车门应声敞开，今夜最干涩凛冽的夜风汹涌而入，裹挟着竹叶的清苦与细碎沙土的颗粒感，扑面而来。

车灯斜斜铺开光亮，照亮路边崭新的站牌。漆面完好、字迹清晰，远胜前几站的老旧斑驳——竹园街站。

站牌下方立着一副老旧木质长椅，板材常年风吹日晒，发白开裂、纹路粗糙。长椅正中，静静坐着一位身穿深色棉衣的老人，双手交叠拄着拐杖，面朝车辆方向，姿态安分等候，像常年驻守在此、静待末班夜车的故人。

沈砚目光牢牢锁死老人身影，瞬间捕捉到致命诡异之处。

长椅椅面高度本可落脚，可老人双足完全悬空，鞋底离地一寸有余，无依无凭，稳稳“悬坐”在长椅之上，不沾凡尘、不触地面。

通体轮廓在灯光下清晰完整，却透着生人全无的虚浮死寂。

老人始终静坐凝望，没有起身、没有靠近、没有任何登车的举动，只是一动不动注视着车厢，沉静得诡异。

夜风翻涌不息，竹叶清苦的气息漫满车厢。沈砚已然不受困意侵扰，但他清晰察觉，方才清醒的几名乘客，眼皮再度微微下坠。晚风之中依旧裹挟着极淡的催眠气息，浓度虽低，却阴魂不散、难以根除。

本次停靠时长再度打破规律，仅四十秒便闭合车门，比枫溪口站更为仓促，像是这一站的诡异存在，不愿与人间车辆过多纠缠。

车辆平稳起步、加速驶离。

直至站牌与老人的轮廓彻底被黑夜吞没前的一瞬，沈砚余光瞥见，那道静坐的苍老身影，极其缓慢地抬了抬手，动作轻缓僵硬，像是一场无声的道别，又像是一次隐秘的标记。

车身驶入黑暗深处，竹园街站彻底落幕。

持续灌入的冷风彻底涤荡了车厢残余的艾草浊气，缠裹众人的困意彻底消散。沈砚将车窗上抬大半，只留一道极窄的缝隙，兼顾通风与室温，杜绝异常气息堆积。

垂眸看向手腕，泛白的银纹缓缓回流色泽，一点点恢复原本的灰银原色，被抽走的神志与力量，终于彻底归位。

他抬眸望向后排。

全程最反常的当属傅烬。

在全车人尽数被睡意裹挟、神志沉沦的致命时段，他始终保持同一坐姿，脊背微靠座椅、双手平放膝头、目光平视前路，眼睑平稳无波，全程未多眨一次眼，没有半分昏沉疲态。

那绝非普通人的意志力抗衡，是经年累月在极致黑暗、高危环境中打磨出的本能，早已习惯在万物沉睡之时，恒久独守清醒。

“你在哪站下？”沈砚轻声开口，声音不高，却足以穿透车厢浅静，落至后排。

傅烬缓缓偏首，隔着数排座椅的昏暗距离，与他对视。眼底无波无澜，嗓音低沉克制，字字清晰：“终点。”

没有多余解释，没有半句迟疑，简短二字，笃定决绝。

话音落毕，他收回目光，再度凝望着前路无尽黑夜，周身气场沉敛如寂夜，不动如山。

沈砚收回视线，翻开复印件，落笔细致增补线索：

第五站竹园街，环境催生嗜睡，源头为隐匿艾草气味，低温弥散、侵入神志。

开窗通风可稀释破局，无法彻底根除残留气息。

站台长椅悬空老人，不登车、不移动，临别抬手示意，存在未知诡异属性。

本站停靠时长缩至四十秒，为全程最短。

傅烬完全不受催眠气息影响，具备极强的暗夜清醒本能。

笔尖在“悬空老人”四字下方重重划下横线，重点标记，暗藏警示。

车辆持续前行，驶过竹园街的旷野，窗外景致再度更迭。

视野尽头浮现零星昏暗灯火，没有民居的温暖烟火，只有远处厂房、仓库的冷硬

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