律己书院。

乌压压一群身穿统一粗布麻衣的学子站成一排，正在冷风中扎马步。

转眼入了秋，枯叶打了旋儿地飘到学子们身上，一上午过去，他们脚边的落叶已经堆成小山。

身下的地湿了又干，干了又湿，来来回回好几道，所有人都蹲得双腿抖动，却强忍着不敢乱动。

先前有一人因为难忍酷刑昏倒，结果被几个大汉用水泼醒，然后拿根绳子倒吊起来，杀鸡儆猴。

能进律己书院的都不是什么善茬，爹娘管教不过来，没办法了，只能抱着试上一试的态度将人送进来。

薛澄便是其中一员。

他本该舒爽地躺在凉席上吃周少莲切好的甜瓜，还要喂到他嘴里那种，无聊时便跟在她后面逗逗这位心软面薄的姨母，结果今早傅远安那伪君子将他骗来这地方，害他没了馨香的姨母相伴，反倒要与这群臭男人为伍。

不过是上课时和周围同窗讲笑话，那夫子居然大发雷霆，把所有人都赶出来受罚，还扬言不蹲上三个时辰，就三天不许吃饭。

薛澄自然不会那般老实，没蹲一会儿就装晕倒下去，原以为能躲过去，结果就是被水泼醒，然后吊到众目睽睽之下。

眼中场景颠覆，薛澄被吊得头脑昏沉，气血逆流，不一会儿还真晕了过去，再度醒来已经躺在潮湿霉臭的床铺上。

底下是个大炕，但没有生火，他们被惩戒的八个人睡成一排，各自一床被褥。

耳边是此起彼伏的鼾声，薛澄一天没吃饭，饿得不行，便甩开搭在身上的腿和手，然后趁着夜色翻到厨房去找东西吃。

只寻到些残羹剩菜，好几种菜糊成一锅，闻起来如同猪食，那肉丝如同大海捞针，一时竟分不清到底是蛆虫还是什么。

薛澄看得反胃，登时想念起周少莲做的香喷喷软乎乎的米糕，竟是一刻都等不及，抓了只馒头塞进口中，然后便寻了处墙，准备当夜翻出去，心道定要抱着周少莲好生哭一通，最好让她打傅远安一巴掌，不然难解心头之恨。

薛澄虽然身量高了些，但也仅仅是以周少莲为参照，今日和众多同龄人站到一处，才知道自己仍是中等偏下，而那墙比寻常更高三尺，周围又无梯子可爬，只好寻了颗歪脖子树，如猴儿般蹭蹭蹭爬上去，站在树梢便要纵身一跃。

恰此时背后响起脚步声，一点灯火亮起，有人跑过来阻拦。

“不想摔成残废就给我下来！”

薛澄好不容易得到逃跑的机会，焉会放弃，但被他这一咋呼，倒是犹豫了片刻没跳出去。

来人继续呵斥道：“混小子，你看清楚墙头上扎的是什么！你以为律己书院是那么好进的，就你一个聪明，其他人想不到翻墙逃？”

薛澄身形一顿，眯了眯眼仍看不清楚，只觉似乎有利光闪烁，他单手抓着树枝，最大限度地探出上半身，总算离墙近了些，这下看得分明了，那墙上分明扎了许多绣花针，足有手指那么长！

“傅远安！”

薛澄暗骂一句，利利索索地下树，爬到中途时忽然瞟见打着灯笼的似乎是个瘸子，胳膊下还架了根拐杖。

怕这人看清自己面目，第二日指认，难保又要受罚，薛澄当即恶从胆边生，落地的瞬间一脚就将老儿踹翻，然后撒丫子就跑，心情总算松快不少。

跑着跑着，他隐约听见背后传来嗖的一声破空声，随即腿肚子一痛，被冲击力带得扑倒在地，吃了满嘴的土。

薛澄恶狠狠地回头，那瘸子一拐一拐地过来，边走边笑，手上还抓了只弹弓。

“像你这般顽劣的小子，许久未见了。本事没有，跑得倒快，难不成属兔子的？”

“使阴招算什么好汉。”

全然忘了是自家先偷袭。

薛澄爬起来，一拳朝老儿打去，牟足了力，不想这瘸子身形异常敏捷，竟然轻飘飘躲过去，还抬手朝他扬了扬，示意他再来。

薛澄此时也管不得会不会被他记住面容，毫无章法地朝他打过去，手脚并用。

他虽年少，但骨头极硬，每一下都用了全力，身影在月光下拉出残影，可惜这么一折腾下来自己累得要虚脱，老头却衣不沾尘，连汗都没出。

大概是觉得没意思，最后这场对决以老头反守为攻，一拐杖把薛澄打趴下为结局。

“就你这三脚猫的功夫，能逃得出去我跟你姓。老实在这里待着吧，你姨父可是对你寄予厚望，不去了这一身反骨，就甭想回去。”

薛澄累得手指头都在发颤，最后因为实在太累了，便以地为床、天为被，直接睡到第二日早晨。

日升月落，鸟儿叽叽喳喳地叫个不停，薛澄脸被戳了一下，含着睡腔道：“姨母，我再睡会儿……”

一声刺耳的锣响如惊雷在耳边炸开，薛澄心跳加速，脑瓜子嗡嗡作响，一坐起身才发现昨晚那个瘸子老头拿着棒槌，满院子叮叮当当地敲打，把酣睡的学子们全部叫出来，开始每日十圈的晨跑。

那终点处便摆了摊子，有厨娘拿着大勺把守，只有完成晨跑的人可以端着饭碗去喝那没滋没味的米粥。

薛澄饿得前胸贴后背，勉力站起身，慢吞吞跟到操练的队伍后面跑起来，全程靠着咒骂傅远安和瘸子老头才得以坚持。

他基本是最后才到的，米粥已经见了底，只剩下汤，米粒寒酸地飘在表面，与白水无异。

薛澄不等厨娘盛进碗中，抱着饭勺就大口喝起来，看得周围学子阵阵怒骂。

他才不管那么多，只管自个儿吃饱喝足。

白水下肚，依然饥肠辘辘，薛澄眼尖发现有个身量矮小的少年鬼鬼祟祟站在角落，背对着众人，手上还在剥什么。

他在旁边看了一会儿，待那人终于剥下最后一片蛋壳，劈手就把鲜嫩嫩的鸡蛋夺过来塞进口中，眨眼的功夫就下了肚。

安雨泽看得目瞪口呆，气得头发都竖起来，却不敢大声吼出来，只能抓着薛澄的衣领骂道：“你敢抢我的鸡蛋！给我吐出来！”

薛澄看着比自己还矮半个脑袋的少年，忽然就有了底气，他呸地吐了口唾沫在少年圆圆的脸盘子上，嬉皮笑脸的样子。

“喏，吐给你了。”

安雨泽从未被人这么野蛮地对待过，一时没反应过来，混着蛋腥的口水便顺着脸颊流到下巴，他摸了摸脸上的粘腻，浑身都开始抖动，眼中更是猩红一片。

“你还我鸡蛋！”

“矮冬瓜，滚开，再敢纠缠我就把你私藏外食的事抖出来，看瘸子院长收不收拾你。”

是了，他方才在跑圈时就已经听说原来死瘸子就是院长，难怪有几分本事。

所有人进来以后都被脱光了搜身，确保不带进一丝半点的外物。这儿的吃食素得跟什么似的，就算有鸡蛋也是打在汤里，一颗就能做一大桶，怎可能有完整的给人吃，所以薛澄料定少年要么是从哪儿偷的，要么是私自带进来，无论哪种都违反书院禁令，因而他吃了便走，也不管这小豆丁告发。

他和安家的孽缘不是一般的深，都被送到这犄角旮旯了，居然还能碰见安家人。他先前在安府做小厮时，碰见过这位圆脸的少爷，是大房那边的小儿子，与安锦成乃是叔侄关系。

当初受的侮辱还历历在目，薛澄本就是睚眦必报的人，如今被困在一处，自然要还回去，只可惜小豆丁不是安老二的亲儿。

在他大摇大摆离开的背后，一群高壮的少年围聚在一起，将安雨泽围住，纷纷低下身子做关切状，安雨泽随手逮住一个就打上两巴掌，似是在泄愤，被打那人半点不生气，还舔着脸迎上去，说什么少爷多打几下，正好小的皮痒。

拐弯时，薛澄余光不着痕迹瞥过去，唇边浮起一丝不甚在意的笑。

知道轻易出不去以后，薛澄下午的课没有再闹事，坐在最后一排靠窗的位置，时而打瞌睡，时而咬笔头。

夫子看不下去，将人点起来背书。

所有人都等着看笑话，薛澄打了个哈欠，然后在众人惊诧的目光下将方才那篇《兰亭集序》背了出来，虽然背得死板枯燥，没有丝毫抑扬顿挫的韵律感，但却一字不差。

这是新学的内容，完全是夫子临时起意，连教案上都没有，只方才念过一遍，薛澄居然就背了下来。

薛澄毫不谦虚，趾高气昂道：“如此短一篇，听过一遍还背不下来，连厨房的阿太也不如。”

阿太何许人也，一个因高热烧坏脑子，说话都要流口水的痴傻儿罢了。

这一句话可算引了众怒，连夫子都被连带着骂进去。

要知道他方才念出来时，都停顿了好几次，哪里像薛澄一气呵成，不禁有些汗颜。

薛澄的高调不止如此，接下来几日都在课堂上大放异彩，凡是书本上有的他都倒背如流，即便是书本上没有的文章，他学过一遍也能过目不忘。

别看他腿短，倒腾的速度奇怪，晨跑时渐渐的从末尾蹿到中游，然后是第一，等到一个月以后已经能甩众人一圈。

实在不是薛澄有多天赋异禀，而是这群人资质太差，入不得正经学堂，还多是好吃懒做之辈，而薛澄虽然没有进过学堂，但自小由明瑶带着讲解诗文，耳濡目染地便知晓许多。

至于体魄，完全是流亡之时被迫锻炼出来的。

若是跑得慢了，说不准就成了锅中肉糜。

这天薛澄上完晚课回到炕上准备睡觉，结果坐了一屁股水不说，还有几只毛虫在上面蠕动，他用旁边人的枕巾把虫抓起来甩到地上，然后掀开毯子，抓了别人的干净被子裹紧身子，直接睡到炕上。

过了一会儿众人回来，见薛澄的床位上被褥突起一条，估摸是蒙着头侧躺着，睡得好不香甜，俱是胸口滞闷。

这段时间薛澄频频抢风头，将他们对比得比地上泥还没用，处罚也越来越重，简直苦不堪言。

这不今天小考，大家互帮互助递纸条，结果被薛澄那厮告发，刚蹲了两百个下蹲回来，饭都没吃上，薛澄居然还好意思睡觉。

安雨泽也是点背，他因为失手将父亲小妾推下楼梯，进而滑了胎，然后就被送到书院里来了。

安家已经有一个考上功名的大少爷，并不需要他走科举这条路。

对于安雨泽来说，吃好喝好玩好就是最好。

读书？读哪门子酸腐书！

但父亲喜欢读书人，一心祛除安家的铜臭味。如果他在小考拿得头筹，到时博得父亲欢心，说不准就把他召回去。

来之前母亲就为他盘算好了，送了几个下人进来，假扮成学子照顾他，等到了小考他们也可助他答卷。

其余人都是睁一只眼闭一只眼，就薛澄整日不把他放在眼里，每日必要把母亲悄送进来的鸡蛋给他抢了，沐浴时还嘲笑他身矮器小。

怕书院里的事传到父亲耳中，这些他都忍了，没有报复回去，只为早点出去。

但今日薛澄的告发令他一个月的隐忍成了竹篮打水一场空。

忍无可忍时，无须再忍。

安雨泽眼瞅着周围人跃跃欲试的神色，一声令下道：“所有人给我冲，把那竖子拖出来打一顿，让他知道到底谁才是老大！打折腿奖励鸡腿一只，打折胳膊奖励鸡翅一对，谁也别怕，打死了算我的！”

众人或多或少都被薛澄戏弄鄙视过，顾念着书院里不能互殴的规矩才一时没动他，如今听闻安雨泽愿意担责，秉持着法不责众的念头，纷纷打起精神，鱼贯入房中，将寝屋挤得满满当当。

恰此时冷风一吹，将一室烛火熄灭，只余漆黑。

冲在前面的人凭着记忆来到薛澄床铺，很快撩开被子，然后厮打在一起。

安雨泽原本是准备站在外面看戏，谁知混乱中被人推攘着就来到漩涡深处，被迫加入战斗。

打得水深火热之际，不断有惨叫传来，还夹杂着安雨泽的声音。

“哎哟，别打了，我是安雨泽，打错人了！”

群情激愤，众人早憋了股气，打得血都热了，哪里停得下来，反正看不清，只管出拳就是。

不知过了多久，动静引来巡夜的人，门口涌入五六盏灯笼，很快把室内照亮。

众人渐渐看清和自己互殴的人，俱是鼻青脸肿，竟然没有一个是薛澄。

而被夹杂在中间的安雨泽，遭受了最多的攻击，鼻血糊了满脸，嘴唇似两根香肠。

众人你看看我，我看看你，都有些尴尬。

门口凉悠悠的一声笑声打破安静。

只见一唇红齿白的少年倚门而靠，脸上飞扬的笑容潇洒不羁。

瘸子老头周宿白到学子寝室时，别有深意地看了薛澄一眼，连夜请大夫进来给所有人治伤。

第二日他就收到了所有学子的联名书，上面印满手印，全是现成的鲜血。

要求只有一个——将薛澄逐出书院。

周宿白拿着联名书莫测地笑了笑，然后扔给对面的少年。

“小子，你犯了众怒，大家要把你赶出去。”

薛澄也笑，笑得纯良无邪。

“那也是没办法的事，谁让您在墙上插针，小子翻不出去，只能另寻他法了。”

对自己设局一事，倒也承认了。周宿白没料到他如此坦荡，莫名正眼看了他一遭，捋了捋胡须道：“想来你不知道，书院建成之前是做什么的。我看今年这群学子都是些无心读书的粗人，再教下去也不过是对牛弹琴，还不如换条路走。既然你喜欢挑事，喜欢打架，那就让你打个够。”

薛澄一滞，忽然预感不好。随即见周宿白朝外面招了招手，登时声如洪钟。

“即日起，书院改为武馆，由薛澄做擂主，凡是能打赢他的都可以提前回家！”

薛澄大骇，原本以为今日就会被赶回家去，到头来一月的蛰伏变为镜花水月一场，他脱口而出道：“死瘸子，你敢！你果然是和姓傅的狼狈为奸，打着读书的名头整治我而已！”

周宿白才不管他无力的叫嚣，杵着拐杖就起身走出门外，独留薛澄一人呆立。

周宿白径直回了房里，然后修书一封送到傅家。

傅远安将事体的始末看了一遭，回了句：“小儿顽固，但凭师兄做主”。

周少莲整月不见薛澄，正好天气转冷，便想着给他送点加冷热的衣服穿。

薛澄走后，周少莲和傅远安中途发生了件事，两人因此不冷不热了许久。

薛澄上学后，她和傅远安就分房了，躺在自家的小床上，她其实更能舒展开身体，不必与个男人挤在一起。

她睡相向来不好，喜欢左右摆动，傅远安说过她几回都不见成效，毕竟睡着以后人事不知，哪里管得住呢。

后面傅远安就强力禁锢她，直接将

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