小正月次日清晨，街巷间还零星悬着昨夜未撤的花灯。

后半夜似是起了风，待到天明，长街上的青石路落了厚厚一层残花。

寻常拉货的马车正辚辚驶过，忽闻一阵沉厚有力的蹄声，马夫下意识抬头一望，心中微讶。

只见三匹北地大马迎面缓行而来，昂首阔步，黑鬃如泼墨，往街中一站，登时将身旁驮货的滇马衬得矮小如驴。

马背上三人更是身姿挺拔，气度沉肃，与□□的北地神驹堪称相得益彰。

长街两侧百姓无不驻足侧目，议论纷纷。

“——这个谢兰莳，无论如何都不能娶。”

萧平晏拧紧眉头。

昨夜萧决回了家倒头就睡，今晨起来，他才将昨晚发生之事告诉了他们。

萧平晏这才知道，原来郁世子竟对赐婚给萧家的那位谢女公子情根深种，不惜违逆他父亲的意思，也要当街强抢。

若非萧决昨晚误打误撞地救了人，郁世子和谢家女公子的事只怕就铁板钉钉了。

“喜欢到这个份上，只怕娶回家中，郁世子也不肯罢休……”

萧平晏忧心忡忡之余，又不由得怒火中烧：

“我们萧家当他们的鹰犬爪牙也就算了，难道还要像那些软蛋懦夫一样装聋作哑，当那绿王八龟？”

这话一出，萧决不免眼尾一挑。

“说得太难听了吧兄长。”

“更难听的我还没说呢。”萧平晏余怒难消，“昨晚你就不该救她。”

这个就是气话了。

时下游侠之风盛行，萧决和义兄萧平晏十几岁时便混迹游侠之间，常以匹夫之身行公卿之权，惩奸除恶，广交雍凉豪杰。

要是因为这点麻烦，就对一个被下了药的姑娘熟视无睹，有何颜面立身于天地，又凭什么号令一方？

但萧决也没反驳，只是想，还好没把谢兰莳给他下套的事一并说出来。

他懒声附和：“是啊，再给我一次机会，我转头就跑，回头一次我是狗。”

听他故意说得夸张，萧平晏胸中怒火有一半都化作无奈。

一旁的萧太公微微笑着。

他目视前方道：

“这桩婚事背后颇有深意，推是推不掉的，她那样的出身，嫁过来肯定心里委屈，好在你阿母给你生了一副好皮囊，只要你肯花心思，人家未必不会真心待你。”

他得肯花心思，她还未必真心。

萧决心底冷笑连连。

当自己是什么天仙？

“用不着，”想到自己昨晚干的好事，他不阴不阳地笑，“说不准成婚之前，谢家就举家逃婚了呢？”

一路马蹄声沉沉，气派的琅琊王府邸近在眼前。

虽是上表自封的诸侯王，但琅琊王所掌控的四州之地却不是虚的，偌大府邸，文臣武将皆备，已初具小朝廷的雏形。

萧决原本要随萧太公和萧平晏去东厢房议事，途中却突然被人叫住。

“萧中郎将，”此人乃琅琊王身边的老仆，“殿下有请，还请移步燕堂。”

只怕是与昨晚打伤郁世子之事有关。

萧决与萧太公对视一眼。

路上他们已商议过此事，琅琊王传唤也算意料之中，萧决一路寒暄，一路跟着这老仆往里走。

刚跨进内室，萧决的目光就定在了琅琊王身旁。

那里坐着一个紫衣玉冠的身影，听见脚步声，他也缓缓朝萧决望来。

此人有一双狭长的丹凤眼，瞳仁半藏，眉头压着一股说不出的郁气，纵然容色俊美，身姿出众，却给人阴冷鬼祟之感。

若仔细打量，还能发现他面容苍白，唇上几无血色。

正是昨夜被萧决一棍子打翻下马的郁修。

萧决心头一跳，面上却四平八稳，先向琅琊王见了礼。

“定谋来了？”

琅琊王坐在案前，正捧着一碗鱼羹搅动，盯着他全了礼，才笑道：

“今日这鱼羹做得不错，你也坐下来一起尝尝吧。”

仍是一如往常的语气。

然而这个时间点，出现在这里的郁修，都让这燕堂里充斥着隐而不发的肃杀之气。

萧决心念微动，道：

“怪我来得不巧，殿下父子难得叙话，被我搅扰，还要赚殿下一顿朝食，要是让太翁知道，又免不得挨骂了……不如我在门外候着，待殿下与世子用过膳再来？”

内室寂静，只有琅琊王手中羹勺与碗壁相碰的响动。

片刻，他道：“你小子今日倒是守礼。”

郁修斜睨着立在堂上的身影。

今日他褪下了那身武官礼服，换了身利落黑衣，锋利发梢下左耳藏着一枚黄金耳珰，和颈间那串狼牙项链一样，带着雍凉之地的悍烈风气。

腹部的棍伤隐隐作痛。

郁修抚着伤口，眼底有阴郁笑意。

凭他昨夜如何一身悍劲，所向披靡，今朝到了这府邸，到了他父亲面前，不还是要弯下脊背，像条狗一样俯首称臣吗？

萧决神态自若：“不敢不守礼，实在是昨夜犯了一桩大罪，恐惹殿下震怒。”

郁修目光微凝。

他想说什么？

“哦？”琅琊王夹起碟中酱菜，“什么大罪？”

萧决朝郁修淡淡扫去一眼。

这一眼，令郁修心脏猛然悬起。

昨夜长街上的骚动，父亲已经知晓，但耿县尉将他的身份瞒了下来，只当做寻常贼匪作乱报了上去。

萧定谋要向他父亲坦白吗？

他敢拆穿他吗！

萧决心底冷笑一声，移开视线，继续道：

“殿下治下，一兵一卒皆应遵从殿下调遣，不得私自调用，昨夜末将擅领五十兵卒救人，有违法度，此乃大罪，不过——”

琅琊王目光幽深地审视着他。

“不过事出有因，归根结底，倒与殿下有关。”

郁修落在案上的手指微微拢起。

他眸色森冷，紧盯着萧决的口型。

一室凝肃中，萧决抬起头，好似没觉察到这一触即发的气氛，反而极自如地笑了笑。

这一笑，勾出漆目里的少年春心，炽烈如晴阳高照。

“谁让殿下赐了我一个万里挑一的未婚妻？昨夜傩戏盛会，惊鸿一瞥，我一听说那个美人就是殿下赐我的谢二女公子，什么法纪，哪儿还记得住？就只记得冲冠一怒为红颜的道理了。”

琅琊王与郁修俱是一怔。

谁也没料到他这样坦然又四两拨千斤的应答。

尤其是琅琊王。

子慎自以为他能瞒天过海，却不知他昨夜睡前便收到消息，称世子扮做傩戏祭师，欲当街掳走谢家女公子。

不过，中途杀出了一个萧决，并未让子慎得逞。

但奇怪的是，子慎身边侍从被萧决杀得只剩一人，却又精准地留了子慎一命。

琅琊王多疑慎思，第一反应就是萧决在借此报复他。

若真是如此，此人就留不得了。

因他留萧决在身边，原本是见他颇有悍劲，却张扬不知收敛，纨绔不通心术，和那些关东大族子弟不同，是一把身无挂碍的利刃。

利刃可以锋利，却不能有妨主的戾气。

但此刻看来……

又像是他多想了。

琅琊王朗声大笑，片刻后问：

“这么说，你昨夜见到那位容色盖长安的谢女公子了？可有名副其实？”

“实至名归，”萧决诚恳道，“若得此女，平生无有憾事，多谢殿下所赐。”

琅琊王倒不怀疑他这句话。

若不是举世难寻的美貌，也不至于把子慎迷得头脑全无，做出无君无父的蠢事。

又瞧着萧决好一会儿。

他道：“你太翁居功甚伟，兄长劳心劳力，这是你应得的……还站着做什么，让你坐你就坐，坐稳了。”

萧决轻笑：“是。”

说罢，萧决一撩衣袍，在郁修对面从容落座。

仿佛没有瞧见对面阴鸷的目光，萧决专心享用鱼羹，唇边似有若无的笑意近乎挑衅。

琅琊王道：“如今时局动荡，成婚之事宜早不宜迟，我看你们就下个月成婚吧，聘礼我都替你备好了，毕竟娶的是四世三公的女公子，礼不可不厚……子慎，日子就你来定吧。”

郁修倏然看向父亲。

像是被人闷头打了一棍，他神色震动，眼中愤怒几乎呼之欲出。

“阿父——！”

琅琊王放下碗。

萧决朝着上首扫去一眼。

虽说平日琅琊王总是笑面虎的模样，然而真正冷下脸不说话时，身上杀伐果决的气息仍极具压迫感。

郁修藏于案下的指节咯咯作响。

有那么一瞬间，他几乎想将兰莳的身份告诉父亲。

如果父亲知道，当初那个曾与他一道参与始正二十一年党祸的钟兰卿，就是这个即将被他赐婚给萧决的谢女公子，这桩婚事一定会作罢。

但是——

父亲也更加不可能让他娶她。

因为她作为钟兰卿的身份，远比一个女人有用，与她交好的那些故友、同窗、师长，他们也只认钟兰卿这个身份。

一旦她变成了一个女人，这些门生故吏的情谊……

全都会烟消云散。

利弊权衡之下，郁修将这些话咽回了肚子里。

“是，阿父。”郁修恭敬作揖，“明日我会去请大巫卜卦，定为萧中郎将择选一个好日子。”

噙着森冷笑意，郁修幽幽望向对面的男人。

嫁人了又如何。

守得住才是本事。

在毒蛇般的凝视中，萧决泰然自若地吃完了一碗鱼羹。

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