大燕入宫遴选自有定规，由官府统一调配车马接送，参选闺秀依旨按时入宫，当日便核定优劣、敲定去留，无需隔日等候。

此番沈知妤便是随官家车马赶赴燕宫参选，起初只是一场寻常遴选之行，无人寄予过多期许，未曾想她竟一举中选，正式入籍宫中，成了宫中人。

消息传出宫外，展清清听闻结果，心中颇为意外。原以为此番遴选不过是走个过场，谁知世事难料。她暗自失笑，看来自家三哥这桩眼看要成的良缘，终究是落空了。

小插曲就此揭过，真正的大麻烦来自当晚的阖家晚宴上。

楚嫣慢条斯理搁下玉筷，斟酌着开口道：“清清，娘近日为你物色了一门相看的机缘。”

展清清正垂首小口抿着羹汤，闻言身形倏然一僵，喉头猛地一噎，温热的汤水呛得她低咳几声。她连忙抬手捂住唇角，眸底漾着满满的错愕，指尖轻轻摆了摆，带着几分娇憨的推脱之意：“娘，三位兄长都还未曾婚配，我年纪最小，哪里轮得到我抢先相看？”

话音未落，席间三位兄长齐齐抬眼，飞快交换着眼神，下一秒，三人争相劝说，努力哄劝小妹应下，摆明了只想避祸脱身。

“清清，娘既然安排好了，自有道理，你乖乖依从便是。”

“就是，不过是寻常相看结识一番，吃盏茶、说几句话的事，又不是定亲，不必拘谨。”

“就当出门消遣散心，多认识个能人雅士，于你而言只有益处，没有坏处。”

看着三位兄长统一战线的模样，展清清算是明白了，自己这是被卖了啊！硬的不行就来软的！她微微晃了晃身子，软着嗓音对楚嫣撒娇：“娘，我还年幼，只想多陪在爹娘身侧，无心顾及旁的事。”

楚嫣无奈又温柔地摇头轻笑，抬手轻轻替她拂去鬓边垂落的碎发：“这次和以往那些不同，对方身份不凡，品性、才学我都亲自打听了，是世间难得的端正之人。若是缘分契合、得以成事，自是你的莫大机缘；就算最终无缘，也不过是结识一位良友，全无坏处。”

她微微一顿，放缓语速，语气温柔却思虑周全：“你初至燕国，立足未稳、根基尚浅，多结识一位底蕴深厚的贵人挚友，日后若是遇上难处，也能有个依托，娘和你爹也能放心几分。况且我与你爹近期打算结伴外出远游，到时候家中大小事务，便交由你们兄妹几人做主。你们如今渐渐长大，各有各的前路与琐事，终究不能一辈子依附在父母身侧。”

一番话说完，三位兄长连忙跟着点头附和，纷纷开口劝说展清清应下，态度愈发恳切，只盼速速敲定此事，免得最后祸及自身。

展清清抬眼望向主位，只见父亲端坐席间，眉眼含笑静静望着她，眼底满是纵容，显然是默认了娘的安排。

她心底暗自腹诽。一家人皆是二字名讳，偏偏她是三字之名。

展清清无奈妥协，眉眼耷拉着故作委屈：“罢了罢了，谁让我名字比你们多一字，生来便是被你们合伙欺负的命。”

楚嫣闻言眼底漾满温柔笑意，抬手轻轻揉了揉展清清的发顶，动作宠溺又温和。她抬眸与身侧夫君对视一眼，又侧目扫过一旁暗自松气的三个儿子，一家人眸光交汇，皆是心照不宣地弯眸浅笑。

☆☆☆

楚嫣行事稳妥，次日便托中间人传了信，双方将初次相看的地点定在了旗烟城中最负盛名的清雅酒楼——凝烟阁。此地坐落于城池腹地，楼阁清幽、隔间私密，往来皆是世家雅士，无市井喧嚣，是城中公认最适宜男女相看、体面结交的高端去处。

约定之日，展清清依时赴约。她早早抵达凝烟阁雅致隔间，静静等候，可从晨光微煦等到日头偏中，对面始终空无一人。

陪同前来的中间人坐立难安，满脸窘迫，不住对着展清清赔笑打圆场，言语间百般宽慰，只含糊说对方可能临时有要务缠身，迟迟无法赴约，却始终说不出具体事由。

展清清端坐席间，神色淡然，心底却渐渐攒起几分不耐。

身为渡心人的她，向来守时重诺，此番相看本是提前敲定的时间，并非临时起意，对方这般无故失约，分明是轻慢敷衍。她本就对这场突如其来的相看毫无兴致，此刻更是彻底没了耐心，只觉此人连最基本的守时礼仪都做不到，纵然品性家世再好，也不值深交。

她不愿再多耗光阴，安静起身，对着慌乱的中间人淡淡颔首告辞，径直转身离去，将这场荒唐的空等抛在了身后。

归家未过半日，那中间人便匆匆登门致歉，连连赔罪，言语恳切。说是对方当日确有紧急公务缠身，身不由己，未能赴约，心中万分愧疚，特意托他前来致歉，恳请再给一次相见的机缘。

为表诚意，对方特意退让，此番相看地点全权交由展家定夺，无论选在何处，男方必定准时到场，绝无拖延，也绝不失约。

楚嫣知晓原委，无奈轻叹，只得柔声劝说展清清再赴一次约。

“好哇！既然地点由我定，那就选西城迎客亭吧。”展清清想，既然前一次对方选了极致清幽私密的雅楼，刻意体面周全，那她偏要反其道而行之。

“也……不是不行。”楚嫣自然知道西城迎客亭与凝烟阁是截然相反的两个地方，这里地处市井要道旁，整日热闹喧嚣，但好在亭子修建规整，青瓦飞檐、石桌石凳齐备，亭内自成一方小天地。相看嘛，在哪不是相看？

地点就这么定了。

转眼便到了二次相看的日子。

这日晨起，日朗风清，是难得的好天气。可越临近约定时辰

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