楚玄微喝酒时有个习惯，第一碗慢，第二碗快，第三碗只抿一口便放下。陆临渊观察半日，发现他并非醉鬼，而是用酒量判断周围是否安全：第一碗试毒，第二碗借酒气遮掩灵识，第三碗若不喝，说明已察觉危险。

废酒坊里，他的第三碗一直没有入口。

“有人盯着？”陆临渊问。

“从我们进门起，屋顶有三只鸟，墙外有两条狗，地窖里还有一只耗子。”

“这也算监视？”

“鸟是太玄门养的，狗是县衙训的，耗子属于无生教。”

陆临渊看向角落，一只灰耗子正抱着花生啃，脖子上果然缠着极细红线。楚玄微弹出一滴酒，将红线烧断。耗子恢复自由后没有逃，反而把花生搬到他脚边，似乎感谢。楚玄微因此得意地说，连耗子都知道酒的好处，陆临渊不肯替师父付酒钱，是修行路上的重大缺陷。

楚玄微盯着雪地上的字，许久没有说话。

他的沉默与平日懒散不同，像一扇破旧木门忽然关紧，将门后的风雨全挡了回去。

陆临渊问：“写字的人是谁？”

“一个死人。”

“寒江最近领工钱的死人很多，不缺这一位。”

楚玄微抬脚将黑水踩散：“知道太早，对你没好处。”

“这句话通常有两种意思。第一，你不信我；第二，你怕我知道以后不信你。”

楚玄微拎起空葫芦：“第三，我渴了。”

谢听雪冷冷道：“城中随时会封锁，没时间陪你装疯。”

“姑娘，装疯的人至少知道自己在演。真正疯的，是那些以为天下照着规矩运转的人。”楚玄微牵过毛驴，“想知道答案，先去买酒。”

众人转移到城外一座废弃酒坊。酒坊主人早年欠楚玄微人情，地窖里藏着几坛劣酒。楚玄微拍开泥封，先闻后饮，神情郑重得像在祭祖。

陆临渊坐在对面：“我父亲欠你什么？”

“一坛酒，一条命，还有一句承诺。”

“他替你做过什么？”

“他把你从青铜棺里抱出来。”

楚玄微终于放下酒碗，讲起十六年前的旧事。

那一年九朝同时出现国运缺口，钦天监观测到一颗无名星从天外坠入寒江。太玄门、无生教、大晟密卫和北境谢氏都派人来找。楚玄微当时是大晟天机院最年轻的“执局使”，奉命推演无名星的下落。

“执局使是什么？”

“替皇帝把天下当棋盘的人。”

“听着不像好差事。”

“俸禄很高。”

“那就另说。”

楚玄微笑了一声：“我找到青铜棺时，陆守石只是个矿工。他比所有修士都先到一步，正抱着你往山外跑。太玄门说你是灾星，无生教说你是圣骨，大晟密卫说你属于王朝。只有陆守石说，你在哭，应该先找口奶喝。”

“后来呢？”

“后来我替他杀了追兵，他替我藏了你。”

“你为什么帮他？”

楚玄微灌了一口酒：“因为那天我第一次看见，一个连字都不识的矿工，比满朝文武更明白人该怎么活。”

他没有说完。十六年前显然还有另一场更大的背叛，牵涉雪地黑字里那个“楚师弟”。陆临渊没有逼问，只把话题转向父亲。

“陆守石七年前进了青铜门，为何还以死人身份领工钱？”

“领钱的不是他，是他留下的暗线。每月工钱数目对应一个地点。”楚玄微翻开薪册，“三百二十文、二百七十文、四百一十文……把尾数按矿道编号排列，是一条路线。”

陆临渊迅速算出坐标。路线从三号井开始，经北坡万人坑，最后指向寒江城地下。

“他把线索藏在工资里。”

“因为矿场所有人都相信账会骗人，却很少有人想到假账也能说真话。”

两人说话间，谢听雪接到旧部传讯。赵承章已下令关闭城门，搜捕所有三号井矿工家属；县仓则开始向城东富户售粮，普通百姓一粒也买不到。显然他察觉有人要动粮局，抢先制造恐慌。

陆临渊立即调整计划：“不能等商船。今晚先开县仓。”

谢听雪道：“强攻？”

“借。”

“向谁借？”

“向赵承章借他的名义。”

陆临渊让杜寒江写一份调粮手令。杜寒江身为总捕，笔迹和官文格式都熟悉，再配上楚玄微的假印，足以骗过外层守兵。但县仓内还有赵承章亲信掌握的“镇仓符”，没有县令血印无法开启。

楚玄微道：“镇仓符连着城中民愿。强行破符，会被百姓误以为有人劫粮，民愿反噬。”

陆临渊问：“若百姓自己来取呢？”

“那叫开仓，不叫劫仓。”

“所以我们先让他们知道粮是自己的。”

他写下三张不同告示。第一张贴给百姓，称县令体恤矿难，今夜开仓赈粮；第二张送给守仓县兵，称太玄门执法弟子将至，县令命他们分粮收拢民心；第三张送给粮商，称县仓将低价抛粮，催他们尽快把存粮卖给义仓避损。

三张告示内容彼此矛盾，却都能让看到的人采取陆临渊需要的行动。

谢听雪看着他：“你这是骗人。”

“赵承章用谎言让所有人互相猜疑。我只让他们暂时相信同一件事——今晚会有粮。”

“若最后没有？”

“那我就真成骗子了。”

楚玄微一边喝酒一边点头：“做人最怕欠酒，做局最怕欠结果。过程可以假，落到百姓碗里的米必须真。”

入夜后，告示悄然传遍城西。饥饿的百姓半信半疑地向县仓聚集。守仓县兵也收到调令，以为

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