第三天傍晚，齐铁嘴正在院子里散步消食。

傍晚的日光把院子里的桂花树染了一层金红色，空气里甜丝丝的香混着炊烟的味道，灶房那边已经在备晚饭了。齐铁嘴慢悠悠地沿着回廊走了两个来回，一只手背在身后，另一只手转着腕子上那串张日山摘的桂花，红绳在他白皙的手腕上显得格外鲜亮。

三天了，佛爷说三天，今晚也该回来了。

他正想着，前院传来汽车引擎的声音。齐铁嘴的耳朵一下子竖了起来，脚步不由自主地就往大门口的方向迎了过去。果然，那辆熟悉的黑色轿车正从巷口拐进来，稳稳地停在佛爷府门前。车门推开，张启山从后座下来，张小烬从前面的副驾下来，两人一前一后，身上还带着从北平赶路回来的风尘。

齐铁嘴的嘴角已经翘起来了，步子加快了几分朝他们小跑过去，嘴里喊着："佛爷！小烬！你们回来——"

他跑近了，脚步忽然慢了下来。

张启山和张小烬的脸色不太对。两人脸上没有笑意，没有轻松，甚至连赶路归来的疲惫都不像。张启山的眉头拧着，嘴唇抿成一条线，目光沉沉的；张小烬站在他身侧，脸上也是难得一见的凝重，垂着眼，不知道在想什么。

齐铁嘴在半路上停住了。

他的心跳了一下，然后开始往下沉。他们是去北平处理跟尹新月的事的——离婚、跟尹家摊牌、把那些该说的都说明白了。可现在回来了，表情却是这副模样，那只能说明事情办得不顺利，或者说，办砸了。

齐铁嘴的脑子飞快地转了起来。尹家是什么体面？新月饭店在北平的地位他再清楚不过了，尹老爷子能把女儿嫁到长沙来就已经是给了张启山天大的脸面，如今张启山要休妻，尹家怎么可能善罢甘休？那些北平的老派人家最看重的是脸面，女儿被夫家赶回来这种事，换了谁都要闹得天翻地覆。佛爷在长沙是九门之首，可在北平，那是人家的地盘。他再大的本事，到了人家的宅子里也得低头三分。

他说不定受了尹家多少为难，又许了多少条件，才勉强把事情压下来。

这些为难——全是因为他。

因为他齐铁嘴一个无家可归的算卦先生，因为他赖在佛爷府不走，因为他让张启山动了不该动的心思。

齐铁嘴的手指蜷紧了，指尖掐进掌心里。他往后退了一小步，眼眶忽然就热了，一层水汽涌上来模糊了视线。他想说点什么，可喉咙像被什么堵住了，张了张嘴只发出一声细碎的抽气。

张启山看见齐铁嘴脸上那个表情的时候，心猛地揪了一下。

齐铁嘴站在三步之外的地方，眼眶红红的，眼泪已经蓄满了，眼角那滴将落未落地在月光底下闪着光。他的嘴唇微微抖着，整个人缩着肩，像是被什么东西压得快要垮下去了。他的脚还在往后挪，一寸一寸地，像是要退回某个他以为自己已经离开的地方去。

"八爷！"张启山三步并作两步冲上前，一把将齐铁嘴捞进了怀里。他的手臂箍得紧紧的，下巴搁在齐铁嘴头顶上，声音又急又慌："不哭不哭，事情完美解决了，刚才是跟你开玩笑的，别哭，别哭——"

张小烬也跟了上来，他站在齐铁嘴身侧，手忙脚乱地掏出帕子去擦齐铁嘴脸上的眼泪。他擦得又快又轻，可齐铁嘴的眼泪像断了线的珠子似的往下掉，刚擦完一波又涌上来一波，湿漉漉地沾了张小烬满手。

"八爷，"张小烬的声音难得带了些急切，"我们到了北平之后事情很快就解决了。你千万别乱想。我们这么晚回来是因为佛爷被另外的事情耽搁了，不是因为新月饭店。"

齐铁嘴被张启山搂在怀里，脑袋埋在他胸口，声音又闷又哑，还带着哭腔："真的吗？你……你没骗我？新月饭店的人没有为难你们？尹家没有——"

"真的。"张启山低头亲了亲他的发顶，"没有冲突，没有为难，没有后续麻烦。一次性解决了。八爷你别瞎想，刚才就是我跟小烬商量好了跟你闹着玩的——"

齐铁嘴从他怀里抬起头来，那张脸上全是泪痕，鼻尖红红的，眼眶红红的，嘴唇也被自己咬得发白。他看着张启山那双认真的眼睛，看了一会儿，忽然"哇"地一声哭了出来，比刚才哭得还凶。

"你们——你们吓到我了！"他一边哭一边捶张启山的胸口，"你知不知道我多担心你？我在这儿坐立不安想了三天，怕你被尹家的人为难，怕你为了我跟人低声下气，怕——你回来了还吓我！"

张启山被他捶得胸口闷响也不躲，只是把人箍得更紧了些。他低头看着齐铁嘴那张糊了眼泪的脸，又心疼又好笑，可嘴角到底不敢弯起来，怕齐铁嘴看见了又要闹。

"我的错。"他说，"我的错，不该吓你。回去让你捶回来。"

齐铁嘴抽噎着还要说什么，张启山已经把他打横抱了起来。齐铁嘴双脚离了地，本能地搂住了张启山的脖子，脸上的泪还没干透，哭得又急又狠的后遗症还在——他打起了哭嗝，一抽一抽的，整个人缩在张启山怀里像只受了委屈的猫崽。

张启山抱着他大步穿过院子走进大堂。张日山和张小鱼已经闻声从后院赶过来了，看着齐铁嘴那副哭得稀里哗啦的模样，两人对视了一眼，张日山无声地冲张启山挑了挑眉，意思像是"你们干了什么好事"，张启山微微摇了摇头，抱着齐铁嘴在主位上坐了下来。

他把齐铁嘴放在自己腿上，一只手拢着他的后背轻轻地拍着，另一只手攥着他的手，拇指蹭过他掌心里自己掐出来的月牙印子。齐铁嘴还趴在张启山胸口上打着哭嗝，一抽一抽的，眼泪终于慢慢地止住了，可鼻尖和眼眶还是红通通的。

张小烬在大堂里找了个位置坐下来，把在北平的事从头说了一遍。

"我们去的时候没急着上新月饭店。"张小烬的声音不紧不慢的，像在讲一件已经落了定的事，"佛爷先让我派人暗中查了一下夫人回北平之后的情况。"

齐铁嘴的哭嗝已经缓下来了，耳朵却竖着听得仔细。

"夫人回北平之后心情不好，几乎每天都用酒精麻痹自己。"张小烬说这话的时候表情平淡，没有什么评判的意思，"有一回在酒楼喝多了，跟一个年轻军官遇上了。那人姓沈，是个少将，家世不错，人长得也体面。两人……春风一度了。事后夫人跟他说清楚是误会，可那沈少将却上了心，之后天天到新月饭店去纠缠偶遇，送花送首饰送礼物，闹得满北平城都知道了。"

齐铁嘴的眼泪停了，哭嗝也没了。他眨着那双还红着的眼睛，从张启山胸口抬起头来，看了看张小烬，又看了看张启山。

"然后呢？"

"然后我们就去见了尹老板。"张小烬继续道，"尹老板是做买卖的人，最会算账。他也知道夫人和佛爷的事已经走到头了，强留也留不住。可他毕竟是尹家的当家人，面子上总要过得去。"

齐铁嘴明白了。尹老爷子是做生意的，最清楚什么情况下该做什么选择。女儿跟张启山的婚姻已经破了，与其鱼死网破闹得两败

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