“‘风拂柳’是你的人？”邓琳声音拔高。

谢慎点了点头，承认：“是。”

原是这个狗官给她扣了这口好大的黑锅！

他拍了拍掌，房里走进三人，“眼熟吗？”

邓琳心里更恨了，恨得咬牙切齿：“是你们。”

原来她栽在这儿了，还平白没了一锭银子！她好恨！

谢慎挥了挥手，那人又退了出去，他笑了笑，道：“你谎称他是你兄长，还打探‘风拂柳’的消息，我便猜到你要偷画。”

邓琳握紧了拳，“醉春风的事也是你一手策划？”

谢慎双手一摊，道：“宋检做什么全凭他的心意，我如何能左右？难不成是我让他和平羌细作勾结的？”

偷到两幅假画，邓琳的心情久久不能平复，她高高举起画匣，最后又默默放了下来。

她问：“此画可能以假乱真？”

谢慎接过画匣放在桌上，“能，宋检是翰林院待诏，善辨古籍藏画真假，你若不信，等把人捉拿归案后让他一试。你拿画有用？”

画盗都盗了，诸葛这个老东西路走走不稳，还老眼昏花，没准认不出来呢？

用假画换真凶，她此行不亏。

邓琳没和他解释，又问：“为何放假画？真迹在谁手中？”

谢慎没料到邓琳不死心，他无奈一笑，岔开话题：

“你也听到了，宋检和平羌细作都为翊王效力。这些年，翊王买通了户部和翰林院的人，偷偷倒卖国库里的真迹，再以假画乱真。”

邓琳听到这话，那双明亮的眼逐渐心虚，“你说国库里有假画？”

她去年曾从国库盗过一个粉彩镂空瓶，应该不能是假的吧？

谢慎深深看了她一眼，继续道：“平羌对大周虎视眈眈几十余年，今年的冬日格外冷，平羌粮食不够，牛羊冻死了不少，翊王的人这时与平羌见面详谈，应是会有动作。”

“此番带画出京，为的就是抓住翊王的把柄。”

说到这里，他的指尖忽然停了下来，神情疑惑。

“只是不知为何，翊王的人一直没出现。我的人三日前与他们见过一面，此后再也没了消息，守在苍江的人也未发现他们出城。”

还有比她能藏之人，邓琳来了兴趣：“他们可有什么特征？”

“一共五人，两人使刀，三人使剑……”

邓琳目光闪动，差点没绷住笑，她好像知道这几人的下落了，都藏地下去了，还有被发现的可能吗？

他说他们是翊王的人，难道翊王就是落霞山庄的灭门真凶？

“事情的经过便是如此，你投诚，我允你不入狱，往后我们就是同盟了，合作愉快。”谢慎举杯与邓琳面前的茶杯相碰，随后一饮而尽。

邓琳回过神，讽道：“久闻谢督主嫉恶如仇，从不徇私，今日与虎谋皮，不怕落人话柄？”

“我做事随心，不惧流言。”

邓琳将画匣重新包好，“纠正一点，我非投诚，你也别想以入狱一事拿捏我，否则我会将你的计划公之于众。事成之后，你需答应我一件事。”

“还有，虽是假画，但也是我凭本事所得，你们若想要，凭本事拿回。”

邓琳背起画匣，慢慢朝外走，忽听谢慎问她：“你住哪间客栈，我该如何找你？”

她头也没回，“大人不是都查清楚了吗，往后有事，给我留信便可。”

“接着。”

是一枚令牌。

令牌非金非玉，刻有鹤纹，背面还有一个“慎”字，邓琳认出这是谢慎的腰牌，可调用鹤隐司兵力。他们总共见了两面，今夜能称得上不欢而散，谢慎就这么放心她？

“大人对谁都不计前嫌吗？”

“小姐。”

邓琳不走寻常路惯了，此刻正在墙上“闲墙信步”，被这句“小姐”惊得差点掉了下去。

她定睛一看，“彩云？你怎么在这儿？”

彩云打了一个哈欠，从身后拿出一个木盒：“小姐，我在等你。这是鹤隐司的大人送来的谢礼，要奴婢亲手交给你。”

说罢，彩云就退了下去。

邓琳摇晃木盒，隐隐听到水声，她拨亮了烛火，在灯下仔细查看。

匣子只有巴掌大，平平无奇，上头没有任何雕花，只有几道浅浅的划痕。

邓琳摩挲了片刻，没敢乱动。密匣里装了水银，强行打开水银会腐蚀里头的东西。

蜡烛燃了一半，烛泪堆了厚厚一层，邓琳的指尖在匣子左侧停留，到底还是没摁下。她揉了揉干涩的双眼，将密匣和画匣放在一处。

……

这个二进的院子只赁了十日，租期将至，城中的仇人被她杀尽，《千里江山图》也已得手，邓琳又搬回了杏花巷。

房子几日没住，又蒙上了一层灰，邓琳拿过门边的鸡毛掸子，才看到底下还压着一封信。

“三盗九龙杯。”①

落款是一个慎字。

邓琳挠了挠头，没看明白，柴胡子没讲过这个故事，她不由埋怨谢慎不把话说明白。

“这是何意？”

邓琳将信拍在谢慎桌上，她不明白有什么话不能直说。

谢慎抽出信，“你没看过？”

邓琳没好意思说她没看懂。

自落霞山庄被灭，她日日为活命担惊受怕，后来虽得刘婶收养，但仍旧为饱腹奔波，哪有时间念书？

谢慎作为老皇帝信任的臣子，在京城定接触过不少名门才女，邓琳阴暗地揣测谢慎是在阴阳怪气，骂她不识字！

她气红了脸：“是你求我做事，打什么哑谜？”

这都什么跟什么？

谢慎私以为她这样的大盗喜看绿林好汉之事，没想把人惹恼了。

他好声解释：“这是一出戏，侠盗杨香武三次盗取九龙杯……”

“昨夜我已将《千里江山图》被盗一事传开，但未言明盗贼身份。今夜我设宴宴请盗画功臣，逼宋检出手。”

酒楼前灯影幢幢。

“谢大人寻到《千里江山图》，回京后莫要忘了我。”

谢慎拱手道：“城主之恩，慎不敢忘。”

“谢大人，恭喜恭喜。”

……

宴会办得盛大，城中略有名气的人都来了，谢慎也一改往日的冷淡，

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