信鸽一路东飞，扑簌簌落入一栋三进三出的宅子里，一身玄色衣袍的男子抬手而立，那白色飞鸽乖觉地落入他的掌心。

“殿下，天相传信回来，赈灾银十分之一已入永昌侯府。”玄衣男人从鸽子腿上取下信条，展信禀报给水榭中捧书夜读的少年皇子。

少年慢悠悠翻动手中书页，心有所感浅笑一声，“英雄难过美人关，不枉费我挑了个暗卫里最漂亮的送到梁嵩身边。”

“天同，把信给我。”他感叹一句，抬起一张尚且显得稚嫩的俊秀脸蛋。

天同却不敢小觑眼前这个才十四岁的主子，转身恭恭敬敬地递上信。

南王谢知源，当今陛下第十二子，婕妤所生，早早自建府门，远离后宫纷争。

“五哥还真是人不可貌相，难怪父王要我早早派人盯着他。”信过不留痕，谢知源看着火舌舔舐他手上的信纸，轻飘飘地丢了手，看着它自取灭亡。

“微臣同样疑惑，南方水患泛滥已久，都指望着朝廷拨款赈灾，这等关头五皇子还敢出手，他就不怕陛下责罚。”天同神色复杂。

“你看，这点你便不如天机聪颖，他从来不会问我这种多余问题。”谢知源笑盈盈地丢了书起身。

“属下愚钝，斗胆猜测，五皇子私下结党营私，其中银两从户部拨出，又经地方官员，最后借助侯府印子钱的名义送钱入府，以此达到洗钱目的。”

“狡兔三窟，若非我一路监察，怎会想到他会和西北军攀扯上关系。”谢知源幽幽叹气。

“且等着吧，侯府势起，父皇不会放任不管，三日后宫宴自见分晓。”

天同神情踌躇，“天相那边怎办，他总归是男子，万一那梁世子兽性大发……”

“为大业献身，是他的福分，让他做好记录赈灾银动向即可。”

谢知源蹙眉，暗卫六人中，用南斗六星以各自特色命名，其中他最不喜容貌过盛的天相，所以仍在有更好选择的情况下，派出他去做贴身暗探。

“喏。”天同神情暗了暗，陡然生出一种兔死狐悲的哀戚。

＊

浓浓夜色暗涌，月光似也朦胧。

约莫寅时一刻，天色擦亮，葳蕤院中，绿柳收拾妥帖，叫上三等丫鬟端着银盆打开主卧门窗。

时间尚早，绿柳点燃蜡台灯芯，为主子收拾好屋内，这才想起去唤主子起床。

轻纱幔帐，隐隐绰绰。

绿柳素手拨开纱幔，正欲用喜鹊双梅帐勾钩起，蓦然瞧见内里斜斜坐着个面容枯槁呆若无神的女人。

她双眼因受到强光微微眯起，却如同黑夜中猛兽的双眸泛着光，被她盯上时，竟然有种与兽类对视的错觉，

“啊！”绿柳捂嘴惊呼一声，左手抓紧纱幔，双眸瞪圆，心如擂鼓死死盯着那人，企图辨认她的面容。

呆愣半响后，绿柳听见耳边是熟悉女声，“别叫，去烧水，我要沐浴。”

沈妤钟声若蚊蝇，喉咙间每讲出一句话，都像是有人用钝锯子拉木头，又疼又干。

她额头上、脸上全是汗液凝固后干枯混臭的发丝，身体亦是僵硬的如同一块床板，扭动脖子时，尚且能听见咔咔作响声。

寅时三刻，天边浓雾退散，一抹霞红似火。

葳蕤院主卧，一番洗漱过后，沈妤钟指挥绿柳为她眼下青黑涂抹胭脂，镜中人神采稍微恢复几分。

“主子真是吓死奴婢，我还以为是哪儿的贼人躲在床上。”绿柳唉声叹气，心有余悸。

“做了噩梦，梦见我被世子一剑穿心，只因我侮辱了他心爱的姑娘。”沈妤钟神情低落萎靡。

“是芊芊姑娘？”绿柳白了脸，一时之间不知该如何安慰主子，昨夜还在信誓旦旦要与世子一世恩爱，夜里便做起那样的噩梦。

“兴许我不该奢求世子爱我，钱、权，才是一个女子安身立命的本钱。”沈妤钟说罢忽而湿润了眼眶。

绿柳忙地上前擦拭，一面哎呦哎呦劝解，“主子想开了就好，咱只要拿住府里中馈，还怕世子不敬重你吗。”

“所以，我此番决定要将饶芊芊认作义妹，日后与她并肩在府中伺候好世子，你去把我妆匣子都拿来，还有那几匹云锦，一并送到听月阁。”

“？”绿柳定住手，拧着眉，思考该怎么打消主子这种念头。

沈妤钟仔细思索片刻，摇摇头，“不行。”

绿柳松了肩膀，呼出一口气，张嘴要说主子还没糊涂到相信一个噩梦。

“让你们去送东西，那边会不会以为我在仗势欺人，看来还是要我亲自去，才凸显出我的诚意来。”沈妤钟欣喜地一拍掌，指挥余下的几个小丫头动起来。

*

晨霜微凉，去往听月阁要经过府中开辟的花园，露水浸湿裙角时，凉意触感冷得绿柳打个激灵。

她看着走在最前方珠光宝气的主子，又看看自己托盘中那些价值不菲的首饰头面，总感觉自己才是被噩梦吓一夜还没醒的人。

听月阁距离葳蕤院算不上远，穿过花园过了桥，便能见到比旁边院落高上一头的阁楼。

“笃笃。”

沈妤钟扣响阁楼大门，安静的楼内传来清浅脚步声，她立即正色起来，赶忙掸了掸一袖上沾染的尘土，理了理鬓角发饰。

等她整理妥帖，恰逢门开，映入眼帘一张淡到几乎快失去色彩的美人垂目图。

美人乌发雪肌，气质出尘，似要随风羽化而登仙。

又一抬眸，沈妤钟见其眉眼如烟飘渺，目似寒雨戚戚，凝脂雪肤透着两处红，一处是不点而红的朱唇，一处是眼尾绯色点点。

竟是落了泪，沈妤钟呼吸渐渐深重，只觉心都随着那眼尾红迹碎成了好几瓣儿。

她目露怜惜，轻声细语，生怕惊醒天上仙人，“芊芊姑娘可是受了欺负？”

这死男主，吃的真好，怪不得能对一个边关医女动了心，这样的仙人儿，别说个男人，连她是个女子都想要保护。

她看着眼前人，甚至有一刻决定放下自己计划。