辞别贾政，黛玉独自去往王夫人院中请安，润玉则被贾政唤去，陪同府中清客相公闲话。

今日王夫人未曾闭门不见，丫鬟很快引黛玉走入东廊三间小正房。

王夫人斜倚炕东半旧青缎靠背软垫，身旁丫鬟立着替她捶揉肩背；炕桌西侧坐着薛姨妈，眉眼轮廓与王夫人有几分相似，年岁却轻上数岁。

檀木座椅上端坐薛宝钗，一身淡粉芍药圆领小褂，下配鹅黄百褶罗裙，乌黑发髻仅簪素珍珠，斜插一支赤金步摇。

圆脸莹白似月光，一双杏眼水润温婉，端庄雍容，如同一朵敛尽锋芒内里热烈的名贵牡丹，静静安坐不动。

黛玉依礼拜见王夫人与薛姨妈，王夫人抬手示意她落座。

黛玉心中权衡位次，乖巧走到宝钗身侧椅上坐下。

她先问候王夫人摔伤的伤势，又递上扬州带来的药匣：“听母亲昔日书信提及，二舅母常年头疼心口发闷，夜夜多梦体虚盗汗。我母亲当年也有同款顽疾，数年才求得一味暖香丸，既能舒缓头风心痛，又能安神固气，特意带来几丸赠予舅母，若是合用，我再命人批量配好送来。”

王夫人听见“暖香丸”三字，只觉心头闷痛更甚，面上却不露分毫，示意丫鬟接过雕花剔犀云纹木盒。

盒内铺大红丝绒衬底，分格安放四枚拇指大小乌黑药丸。

薛姨妈探头细看，笑着发问：“小小药丸，竟能医治这许多病症？”

丫鬟转手递至宝钗眼前，她凑近一闻，一股温润醇厚异香扑面而来，通体舒畅。心头猛地一震：这香气和这丸药的路数，竟同自己常年服食的冷香丸两两相对。

薛姨妈亦是瞬间会意。

宝钗幼时咳喘难愈，得海外仙方制成冷香丸，常年服食，周身自带清冷幽香，衬得容貌愈发绝色。

如今黛玉凭空拿出一味暖香丸专供中年妇人调养，两相映衬，倒像是她刻意对标自家冷香丸，反倒显得冷香丸只是闺阁小姑娘点缀香气的玩物。

黛玉唇角噙着浅淡笑意，语声轻灵软糯，缓缓道出药方配比：“此方是家中供奉三生大师所传，用料虽不算罕有，只是工序繁复至极。取放春山虎骨九两九钱、望夏岭豹胆九两九钱、醉秋岭熊心九两九钱、睡冬谷龟足九两九钱，以广寒玉钵细细捣碎；再取酸梅汁十二钱、甜梨汁十二钱、苦瓜汁九钱、椒汁九钱调和；混入阳年阳月阳日晨采百花露九钱，加蜂蜜、白糖各九钱，揉成拇指大丸，封存瓷坛置于房顶，待到下一个阳年阳月阳日暴晒九天九夜，收入冰窖冷藏，取用之时方才取出一丸。”

一席话说完，薛姨妈、宝钗二人尽数怔住。

整套繁复工序，同冷香丸制做套路如出一辙。

日后旁人谈起闺阁香丸，反倒容易误会冷香丸是效仿暖香丸而来。

只是冷香丸取四时百花，清雅柔和；暖香丸以猛兽脏腑入药，听来粗粝，全无女儿家柔美气息，倒也分得出高下。

黛玉端起茶盏悠然饮茶，透过袅袅水汽，静静打量满屋错愕神色，心中畅快不已。处世当先下手为强，你有养颜添香的冷香丸，我不屑效仿闺阁玩物，独有供养长辈及调养沉疴的暖香丸，一长一少两相映衬，高下立判。

“远远便听见屋内说笑，怎的我一来反倒安静了？”

门帘一动，王熙凤一身华贵装束步入屋内，笑着向王夫人和薛姨妈请安，宝钗和黛玉连忙起身行礼。

凤姐身着绛红牡丹暗纹褙子，耳畔红宝石坠子熠熠生辉，衬得面庞艳丽夺目，笑意盈盈。

薛姨妈当即同她说起暖香丸一事，每说一句，凤姐便赞叹一句，宽慰王夫人药到病除，头风定能痊愈。

黛玉顺势开口：“当年配药时怕日后取用不足，母亲命人备下许多，回头我也送几丸给凤姐姐调理身子。”

凤姐连忙笑着道谢。

提起暖香丸，薛姨妈母女二人始终心头不自在，连忙转开话题。

薛姨妈问道：“凤丫头方才从何处过来？袖口怎沾了尘土？”

王夫人插话：“年下要备各家年礼，我叫她清点库房旧物，挑拣完好物件整理出来送礼，不必年年新制；库房绸缎尽数翻晒，挑新鲜花样给姑娘们裁制新衣。”

凤姐回话：“原是这般吩咐，只是库房里没寻到太太想要的料子，方才亲自翻找，才蹭了满身灰。”

薛姨妈劝道：“也该先换一身干净衣裳再来。”

宝钗柔声解围：“凤姐姐一心记挂太太吩咐，行事不拘小节罢了。”

凤姐最爱听人夸赞通透能干，当即笑得眉眼舒展。

“说起库房物件，前阵子中秋，为送忠顺王府元侧妃玻璃座屏，特意托姑妈在南方采办。今日清点库房，竟寻出一扇八面巨型玻璃座屏，比扬州采买那架还要华丽宽阔！”

黛玉听出弦外之音，凤姐分明偏向王夫人，暗中讥讽林家当年采买器物小气。

原书里，凤姐是很喜欢黛玉且支持木石姻缘的，那不过是因为她觉得病恹恹的林黛玉对她的管家地位无甚威胁，反观有血缘的表妹薛宝钗能干又有家世，对她威胁太大，所以她不喜宝钗。

此世她态度大变，无非是权利欲作祟，怕家世强又能干的林黛玉可能会在贾母的支持下嫁给林黛玉，从而威胁自己在贾府中的地位。

黛玉哪能猜不出她这点玲珑心思？于是淡淡冷笑，从容开口辩驳：

“这事我倒是清楚，当年是琏二哥哥托人捎一千两银子南下，欲购巨型玻璃大屏。只是早年玻璃稀缺，匠人一味追求粗笨大件彰显富贵，近年琉璃窑遍地，各色彩绘琉璃烧制精巧，世人偏爱小巧案头插屏，精致透亮不占地方。偌大尺寸的大屏早已无人打造，我多方寻访才寻得一件，统共只花五百两银子。”

凤姐脸色瞬间一变，贾琏回府报账，分明称一千两全数花尽，谁知实情只半数。

黛玉幼时同贾琏交好，常有书信往来，知晓他本性还算忠厚，不愿叫他平白背贪墨的污名。

再者初见那日，王夫人便命凤姐随意取绸缎给她裁衣，言语间将她视作上门乞赏的穷亲戚，今日正好借机堵住对方轻视的口舌。

她话音一转继续道：“余下五百两，二哥哥说往返京城路途遥远，府中人口众多，转眼年关将至，索性尽数采买绫罗绸缎，带回府中给姐妹们缝制新年衣裳，昨日随我船只一同运抵，足足两大车。”

黛玉朝门外唤碧簪，丫鬟带着两名仆妇，手捧数匹崭新锦缎入内。

“这是近年新工艺织造的如意云锦，凤姐姐瞧瞧有何独到之处？”

凤姐伸手轻抚锦面，丝滑细软，粉紫、桃红二色鲜亮华贵，低头细看丝线：“这捻金缕怎生细如发丝？”

黛玉点头：“凤姐姐好眼力，如今妆花缎内金箔切得比从前细上一半，捻金绸缎愈发轻薄富丽。”

宝钗附和：“金陵我们家绸缎铺新收一批织锦，正是这般细化片金工艺。”

凤姐听闻五百两置办两大车上等云锦，心中对黛玉好感大增，笑着赞叹：“先前只听姨妈提过，却说产量稀少，今日亲眼一见，果然比府中库存绸缎精致数倍。”

王夫人见凤姐一味顺着黛玉夸赞，心中暗自不悦，轻扶额头出声试探：“府中月钱都按时发放了？”

凤姐应答：“一分不曾短缺。”

“我隐约听闻，有人说月钱克扣减半。”

王熙凤心中透亮，这是方才自己夸赞黛玉惹王夫人不快，故意敲打自己。

从容回话化解：“府下人多嘴杂，最爱嚼舌根。不过几位姨娘房中小丫鬟月例减半，是外头老爷们定下的

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