宫人捧着的锦盒约莫一掌大小，乌木鎏金，锁扣处系着褪色的红绳。

林冬亦接过时，指尖触到盒面细微的刻痕，是宫制器物特有的编号，只是被人刻意磨花了。

“打开。”顾舒玄沉声道。

盒盖掀开，几件看似寻常的物件映入眼帘：一枚生锈的铜钥匙、小半条烧焦的信纸、一只褪色的香囊，香囊上绣着歪歪扭扭的并蒂莲。

林冬亦先拿起那半张信纸。纸已焦黄，边缘蜷曲，勉强能辨出几行字：

“……三日后……子时……老地方……”

后面的内容被烧毁，已经无从辨别。

“这是什么老地方？”林冬亦将信纸转向江怀恩，“江公公，你与谁约在老地方？”

江怀恩瘫在地上，嘴唇哆嗦着，却发不出声。

顾舒玄拿起铜钥匙，在烛光下细看。“这不是宫中常用的样式。”他转向尚功局掌事太监，“尚功局可有记录？”

掌事太监跪地颤声道：“殿下，这钥匙……看着像是……像是旧宫库房的。先帝时曾改建宫库，这种铜锁十几年前就废弃不用了。”

十几年前。

林冬亦心中一动。江怀恩入宫三十年，十几年前虽不是首领太监，但也是尚功局有头有脸的人物。

“旧宫库房在何处？”

“回娘娘，在西六宫最北边的废园里，靠近冷宫。自改建后就封存了，平日没有人去。”

赵贵嫔忽然轻笑，语气恢复了之前的骄矜：“十几年前的旧钥匙，也值得大惊小怪？说不定是江怀恩从前当差时私藏的。太子妃，你不会以为，本宫一个入宫不到十年的人，会和十几年前的旧事扯上关系吧？”

这话说的不假。赵贵嫔比林冬亦大不了几岁，十几年前不过是个幼童，确实不可能。

“贵嫔说的是。”林冬亦话锋一转，“不过江公公珍藏此物，想必有缘由。江公公，这香囊是谁的？”

江怀恩老泪纵横：“娘娘……求您别问了……都是奴才的罪过……”

“是你的罪过，还是别人的？”顾舒玄缓缓走近，目光锐利如刀，“江怀恩，你贪污修缮银两，以次充好，已是大罪。如今又藏匿可疑物件，若不说清楚，便是罪加一等，你想清楚了。”

江怀恩浑身颤抖，突然抬头看向赵贵嫔，眼神复杂。

赵贵嫔脸色微变，随即冷笑：“你看本宫做什么？难不成还想攀扯？”

“奴才不敢……”江怀恩低下头，声音嘶哑，“这香囊……是奴才故人之物。”

“故人？”林冬亦追问，“什么故人？宫中的？”

江怀恩闭眼点头：“是……是十五年前，在废园库房当差的一位……一位姑姑。她病逝前留给奴才的。”

“叫什么？”

“姓……姓苏。”江怀恩的声音几不可闻，“苏芸儿。”

苏芸儿。

林冬亦记下这个名字，又拿起那半条信纸：“这信是谁给你的？”

江怀恩颤颤巍巍，“这信……是别人让奴才保管的。”

“谁？”

“是……是……”江怀恩又看向赵贵嫔。

这次赵贵嫔拍案而起，“江怀恩！老实交代要说就说，你三番五次看向本宫，究竟是何居心？难不成想说这信与本宫有关？！”

“奴才不敢！”江怀恩叩头如捣蒜，“只是……只是这信是……是贵嫔娘娘宫里的旧人让奴才保管的！”

殿内一静。

赵贵嫔眼中闪过一丝慌乱，随即怒道：“胡言乱语！本宫宫里的人，怎会让你保管这种东西？”

“贵嫔入宫时，曾带了一位家中来的嬷嬷，姓孙，可对？”顾舒玄忽然开口，语气平静。

“孙嬷嬷三年前病逝。而这香囊的绣工……”他拿起香囊细看，“针法稚嫩，不像宫中绣娘的手艺，倒像是刚学不久的少女所绣。苏芸儿十几年前去世时，不过十四五岁。孙嬷嬷若是她的亲人，保留亲人遗物，倒也说得通。”

赵贵嫔脸色发白：“太子怎知孙嬷嬷的事？”

“东宫想知道的事，自然能知道。”顾舒玄将香囊放回锦盒，“看来这锦盒里的东西，不是江怀恩的，而是苏芸儿的。她死后，江怀恩代为保管。贵嫔，你可知道孙嬷嬷藏了这些东西？”

“本宫不知道！”赵贵嫔矢口否认，但语气已不如先前强硬。

林冬亦却察觉到了更深的东西。她拿起铜钥匙：“若只是保管故人遗物，为何要藏得如此隐秘？那里十几年来无人进入，苏芸儿当年在那库房里，藏了什么？”

江怀恩瘫软在地，喃喃道：“奴才……奴才真的不知……”

“你是不知，还是不想说？”顾舒玄懒得跟他废话，“再不招来，就只好请公公去水牢坐坐。”

宫中水牢，食人浸骨。

江怀恩没得选择，眼中满是恐惧，“求殿下饶命，库房里面有……有嘉阳贵妃的东西！”

此话一出，一石激起千层浪。

赵贵嫔脸色剧变，随即便要出手：“大胆！你竟敢妄议贵妃！”

顾舒玄连忙抬手制止，目光死死盯住江怀恩：“说清楚。”

江怀恩涕泪横流：“当年……嘉阳贵妃病重时，为了静养不宜摆放太多杂物，曾有一批旧物从宫中移出，暂时存放在当时还不是废园的库房内。后来贵妃薨逝，那些东西就……就没人管了。苏芸儿当时在库房当差，她说……说有些东西不对劲……”

“什么不对劲？”

“奴才不知道……苏芸儿没说完就……就投井自尽了。”江怀恩颤抖着，“孙嬷嬷是她姑姑，一直不相信她是自尽，这些年偷偷探查，就找到了这香囊……香囊里有东西……”

林冬亦立即拆开香囊。里面没有香料，只有一张折叠得极小的绢布。她展开绢布，上面用血写着几行字，字迹潦草：

“宫物有异，药渣埋桃树下。若我死，必是为此。芸儿绝笔。”

霎时，空气凝固。

顾舒玄接过绢布，手指微微颤抖。宫中明明记录嘉阳贵妃是病逝。

“桃树在何处？”他声音沙哑。

掌事太监颤声：“废园……废园入口原有一片桃林，建新库时砍了，但树根……树根应该还在。”

“挖。”顾舒玄只一个字。

“太子！”赵贵嫔急道，“这都是十几年前的旧事了！嘉阳贵妃早已入土为安，何必再搅扰亡灵？况且……况且若真查出什么，陛下那里……”

“陛下那里，本宫自会交代。”顾舒玄冷冷看她，“倒是贵嫔，似乎很怕挖出东西？”

赵贵嫔语塞，脸色一阵青一阵白。“本宫有什么可怕的？嘉阳贵妃是本宫长姐，做妹妹的不愿姐姐死后也受人叨扰，难道太子也要疑心吗？”

语毕，顾舒玄不再与她争辩，吩咐下去后便出了大殿。

-

等待的时间格外漫长。林冬亦重新翻看修缮账目，发现另一处蹊跷，除了修缮木材，还有一批上等青砖的账目也对不上。

“江公公，昭华台用的砖，是从京西砖窑进的次品，但账上记的是官窑上品。”她将账簿摊开，“差价去了哪里？”

江怀恩闭目不答。

顾舒玄却想到了什么，对广元低语几句。广元匆匆离去，不多时带回一份文书。

“殿下，查到了。京西砖窑的东家，姓赵，是赵贵嫔的远房表亲。”

赵贵嫔猛地站起：“荒唐！本宫亲戚众多，难道个个犯错都要算在本宫头上？”

“但巧的是，”顾舒玄翻开文书，“这位赵东家半个月前刚在城南置了一处大宅，价值五千两。而他接的宫中工程，恰好是昭华台修缮。”

赵贵嫔闻言跌坐回椅中。

就在这时，去挖桃树的侍卫回来了，捧着一个油布包。布包打开，是早已干枯发黑的药渣。太医被紧急召来辨认，片刻后跪地禀报：

“殿下，娘娘，这药渣里有几味药……与当年太医为嘉阳贵妃开的方子，药性相克。若长期服用，会加重病情，致人衰弱而亡。”

听罢，殿内一片死寂。

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