布鲁斯大概是在同行的第二个月开始确信一件事——艾利欧是个很烦人的家伙。

具体来说，烦在每天早晨。

事情的起因很简单。

头一个月他们在野外赶路，布鲁斯靠着自己惊世骇俗的极度自律、铁打的意志力与“旁边有个菜鸟我实在不敢熟睡”的焦虑，成功地做到了每次守夜后都比艾利欧早醒。

后来他开始偶尔会睡过去，再后来，他就真的睡得跟死了一样。

布鲁斯把这件事归结为四个原因：

第一，长途跋涉确实消耗体力。

第二，艾利欧不是真菜鸟，他装的。

第三，他觉得艾利欧应该大概也许不会半夜捅他。

第四，艾利欧生火技术确实比他好——暖和了就容易睡沉，这是物理定律，布鲁斯拒绝为此负责。

但不管前因后果如何，结果是一样的：布鲁斯开始起不来了。

艾利欧发现这件事后露出了一个布鲁斯当时没有在意的、后来回忆起来觉得无比可恨的笑容。

然后他就开始每天叫布鲁斯起床。

“布鲁斯。太阳晒到你了。”

布鲁斯翻了个身，把脸埋进外套里：“……五分钟。”

艾利欧：“你昨天也说五分钟。”

布鲁斯：“昨天是因为睡晚了。”

艾利欧：“今天也睡晚了？没记错的话是我守的夜。”

布鲁斯不吭声了，把外套拉过头顶。

于是艾利欧坐在旁边的石头上等他，偶尔伸手用银丝碰一下他的鼻尖。

那根丝线又细又轻，拂过鼻尖的时候像一根羽毛，紧接着，布鲁斯就会不由自主地打出一个巨大的喷嚏，彻底清醒了。

布鲁斯坐起来的时候满脸写着“我没有生气但我正在认真考虑要不要生一下气”。

艾利欧已经站起来准备出发了，用后脑勺对着他：“终于醒了？走吧，今天路远。”

后来布鲁斯学会了在丝线碰到鼻尖之前翻身躲开，但一个大翻身之后也就被迫醒了。

现在他的潜意识已经记住了“那个烦人的白毛会在早上骚扰我，要么躲开，要么打个喷嚏”。

于是那个“五分钟”从三百秒被压缩成了大概三秒。

艾利欧对此表示很满意。

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做饭的悲剧发生在他们同行约两个月后的某一天。

他们路过了某个无名小镇，在镇上一家小旅馆歇脚。

布鲁斯看到厨房里有一袋子豆子和一块熏肉，忽然产生了一种“我可以做点什么”的念头。

这念头本身就很危险，但当时的布鲁斯对自己的厨艺还没有充分的认识。

他以前在韦恩庄园根本没进过厨房，在外游历期间要么吃干粮要么买现成的，从来没真正亲手做过一顿需要加热超过五分钟的饭。

不知道谁给了他信心，但他觉得自己可以试试。

人总是要突破舒适区，向更新更好的自我努力。

于是布鲁斯把豆子泡了，把熏肉切了，把它们一起放进锅里，加了水，放到炉子上。

然后他守着那口锅，认真地观察着水面变化，因为他思考后觉得做饭应该看住火，避免煮过头。

布鲁斯深以为然。

所以他确实没有走开——但这并没有起到什么作用。

火候这个东西和打击犯罪不一样，燃烧的温度不会因为你的意志力强就自动降低。

当艾利欧从楼上下来闻到一股不对劲的气味时，他拐进厨房，看到布鲁斯正站在灶台前，低头看着锅里的东西，表情介于“我可以解释”和“我知道解释也没用”之间。

艾利欧走过去看了一眼锅底——那里有一块黑色的、和锅底融为一体的固体，边缘还残留着几颗勉强能认出来的豆子的形状。

那块东西在锅里呈现出一种复杂的、仿佛地质层面的结构艺术感。

两个人一起低头看了很久。

艾利欧：“……你打算怎么吃这个？”

布鲁斯：“它原本是豆子。”

艾利欧：“它现在是碳。”

布鲁斯：“……我可以切一下。”

艾利欧：“用什么，斧头切吗？”

布鲁斯沉默了一会儿，然后转身把锅端离了炉子。

当晚他们吃了旅馆老板娘做的炖菜。布鲁斯坐在餐桌边，艾利欧坐在他对面，老板娘端上来两碗热腾腾的汤和面包。

艾利欧低头闻了闻，然后抬眼看了布鲁斯一下——那个眼神里没有嘲讽，只有一种“你看，这是别人做的”。

布鲁斯不服气且心虚地移开了视线。

从那以后，两个人的吃食只由艾利欧负责了。

他的厨艺说不上多好——能吃，但也不值得夸——但至少不会把食物烧成碳。

布鲁斯负责洗碗，对此他毫无怨言。

好吧，他也没资格有。

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真正让布鲁斯感到愧疚的事件发生在大约第三个月。

当时他们正在翻越一座悬崖边的废弃堡垒——还是为了追踪线索。

艾利欧说堡垒正门被封死了，布鲁斯说那就从外侧攀上去。

布鲁斯先爬了一段，翻上了一个平台，然后伸手去接艾利欧。艾利欧拉住了他的手，借力跃上了平台。

但布鲁斯脚下的石台忽然裂开了。他整个人向后仰倒，脚下踩空，只来得及松开抓着艾利欧的手。

“……——”艾利欧的声音被风声吹散了。

艾利欧在布鲁斯下坠的瞬间下意识伸手攥住了他的手腕。抓得很紧，指节发白。

但布鲁斯是一款实心的巨型黑猫。

那种肌肉密度极高的、实打实的重量，再加上布鲁斯整个人往下坠，带着冲刺的反作用力加速度，那一下几乎把艾利欧的胳膊拽脱臼了。

艾利欧的胳膊发出了一声不太对劲的声响。

布鲁斯看到艾利欧的表情裂开了一瞬——他的白卷发垂下来遮住了半张脸，但露出的那只蓝眼睛周围全是细密的冷汗。

艾利欧倒吸了一口气，但还是没有松手。

他用另一只手朝崖壁的方向射出了银丝，缠住一块凸起的岩石，把两个人的重量紧急吊住了，没有继续下落。

布鲁斯挂在丝线下面，仰头看着他，表情是一种少见的、带着一点心虚的安静。

然后艾利欧在巨痛之下强撑着意志，用银丝把他们两个一点点拉回平台边。

布鲁斯在靠近平台的瞬间用单臂把自己拉了上去，然后翻身把艾利欧也拉了上来。两个人瘫在平台上喘了好一会儿。

布鲁斯能听到艾利欧的呼吸声——急的、乱的、带着痛的。

布鲁斯坐起来看向他：“你的胳膊。”

艾利欧：“好像脱臼了，你能接吗？”

布鲁斯抿了抿唇：“能，但不保证不疼。”

骨头正回去的瞬间，艾利欧只嘶了一声，额头上满是冷汗，没有叫出来。

布鲁斯在那一刻罕见地感到了愧疚——非常具体的愧疚感。

艾利欧靠坐在墙边，用左手撑着地面，那条接回去的胳膊垂在身侧，还在微微发着抖。

他偏过头，蓝眼睛里带着一点还没完全消散的痛色，看着布鲁斯：“好吧，好吧，我以后一定会练练臂力。”

布鲁斯：“……我不是故意的。”

艾利欧：“我知道你不是故意的。但你真的很重。”

布鲁斯无话可说。

他低头看了眼自己，那些训练了十几年的肌肉在这一刻莫名让他感到了些许尴尬。

从那之后，艾利欧真的开始练臂力了。

布鲁斯第一次发现这件事是在一个傍晚，他们在野外扎营，他去找柴火回来，看到艾利欧居然正在做俯卧撑。

白卷发被风吹乱了几缕，深蓝色长袍的袖子被卷到了手肘上方。

布鲁斯站住了，然后他选择了一声不吭地转身走开，装作什么都没看见。

后来这种场景又出现了几次。布鲁斯每次都会路过，每次都会陷入一种难言的沉默。

——他发现自己很难把这个画面和“魔法师”这个身份放在一起。

这太难了。

一个昨天还坐在火堆旁边翻手稿的家伙，今天正在做俯卧撑，而且做得非常认真。

布鲁斯心虚地想：“他大概是真的被刺激到了。”

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进入第四个月的时候，他们来到了一座庄园。

庄园坐落在群山之间，不算大，但打理得很好。

艾利欧说他认识这里的主人——一位上了年纪的老朋友，委托他来解决一些“毛茸茸的小问题”。

布鲁斯站在庄园门口看着那扇雕花的铁门和修剪整齐的草坪，语气淡定：“你认识这里的主人？”

“嗯，魔法界的旧识。”

“你还有魔法界的旧识？”

“我为什么不能有？”

布鲁斯转头看着他：“你看起来不像那种会主动联系别人的人。”

“……你说得也对。但这位不一样，我欠他一个小人情。”艾利欧礼貌地微笑一下，推开了铁门，“走吧，正好你也可以休息休息。”

这是这八个月里布鲁斯唯一一次住在真正的、舒适的房间里。

他被领到二楼一间朝南的房间，床铺干净，窗户外面能看到花园。

布鲁斯在浴室里多待了几分钟，单纯地站在那里，让热水冲在肩膀上。

他洗完澡换了件干净的衣服下楼，看到艾利欧正坐在客厅的沙发上喝茶，旁边蹲着一只体型接近中型犬的、毛茸茸的、正在发出嗡嗡震动

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