天空恍若叫人撕了道口子，雨止不住地往下漏。

风大雨急，兰莛艰难地缩在伞下，扯着密集的碎步跟着，像只被人拴着脖子牵着走的鹌鹑。

万分不幸的是，她如今只能倚仗雎茂才这一线生机，方能回到那温暖安全的住所。

尽管这“一线生机”同她一般，在风雨中飘摇，像座摇摇欲坠的塔，瞧着高耸可靠，却也兼顾不了塔下之人。

他身量高，那伞便也撑得高。

高得眼前空荡荡的，能看清天上青黑的云，雨水便从那云里坠下，噼里啪啦打湿她的半边肩膀。

因着那点看不见摸不着的别扭，兰莛不敢贴得近，只能极力缩着肩膀，不去触碰身侧那人温热的衣角。

绷得久了，气息便凝在胸腔，咽不下去也吐不出，整个人颤颤悠悠，像只游荡在湖面的船。

“啪嗒、啪嗒……”

脚步踩进水坑，溅起细密的水滴，沿着薄袜浸进里层，将单薄的布料与皮肤紧实地黏在一处。

跺了跺脚。

不舒服。

兰莛抬手在衣襟处攥了一把，深吸了口气，忽觉一股若有似无的气味，混着潮润的水汽逸散在鼻端。

清苦、却十分提神。

淡淡地飘着，像雨打竹林，翠绿的枝叶挣出旺盛的生命力，摇晃着叶儿拂过额角，攫住了她片刻注意力。

眼神飘忽着落在身边人的腰上。

那处系着半个巴掌宽的腰带，上头悬着些零碎的玩意儿，六七寸短的皮鞘短刀、一双象牙小签、一枚晃着玉光的平安扣，还有只秋香色荷包。

荷包随着他的脚步左右摇晃，像深秋干枯的桂花，被雨水一浇，蔓出纠缠不散的气味来。

气味，应当是从这物件里溜出来的。

好香。

兰莛定了定心神，张嘴唤了声“公公”。

雨水不要命地刮了她一嘴。

啐。

身旁这位也不知听没听见，便是听见了估计也当耳旁风，面不改色地继续扯着步子，走得飞快。

若不是他手中仍稳稳持着伞，兰莛当真以为这人要将她甩下。

只是走得这般急……

“我说啊，”她抹了把额角细汗，微微有些喘，却还是攒着力气大声道，“公公你，你不累么？”

雎茂才闻言不为所动，只一味目视前方，像只被抽离了魂魄的人壳子，淡淡道：“才人娘娘，咱们不过走了半刻钟。”

兰莛咬唇，听着自己呼哧憋喘的动静，难为情地深吸一口气，试图唤醒对方一丝人性：“我，我大病初愈，公公您能慢些么，我快、快喘不上气了。”

这话听着倒不像作假。

雎茂才略一沉吟，怕这脆皮娘娘死在自己手里，到时脱不开干系，麻烦得紧，于是大发慈悲地放慢脚步，侧头去看她。

月光早就藏进厚重的雨云后，四周暗得不像话，唯有手中这盏昏黄的风灯苦苦支撑，零星渺茫的光拂过才人娘娘的面颊，却将那一双眼眸照出水盈盈的光亮。

又不尽然。

不光是眼睛水灵，那张脸也反射着水淋淋的光泽，就连带着衣襟之上的脖颈，都挂着欲坠不坠的水珠。

脚步踩在积水上，啪嗒一声。

啪嗒，又是一声。

贺兰莛抬头迎上他的目光，哽了一瞬。

若是眼神有温度，这太监眼眶里怕不是嵌了两颗冰块，目光扫过，直教人通体生寒，就连后脊温热的汗都凉得沁骨。

薄而分明的嘴唇张合，好似说了句什么。

声音也凉飕飕的，融进雨里。

“够慢了么？”

反应了好一会儿，她才意识到这话是冲自己说的，忙不迭点头：“够了够了。”

何止够了。

她甚至觉着周围的雨声都收敛得小了些。

得了回应，雎茂才这才扭过头去，自唇间溢出若有似乎的笑声。

“娘娘莫怪，奴才一手持灯一手撑伞，着实遗憾自个儿没生个三头六臂，没能给娘娘您带一身蓑衣，如今只好委屈娘娘同奴才共撑一把伞。”

都什么时候了，这人还有闲工夫搬出这些油腔滑调。

也不怕风大雨急，闪了舌头。

“不委屈的，公公您心善，妾自当感激才是，又怎会心生埋怨呢？”兰莛攥着宽大的袖子，将自己缩成紧密的一团，只求多占些雨伞庇护。

雎茂才斜睨了她一眼，见她姿态古怪、浑身僵硬的可怜作态，从鼻腔里发出一声轻嗤，收回目光，往她这侧靠了靠。

兰莛蓦地睁大双眼。

那方柔软的缎子，浅浅地压了上来，贴上她的臂膀。

体温隔着布料，一点点蔓过来。

“娘娘便是再怎么厌憎奴才，也不该拿自个儿的身子置气。这般淋雨受寒，倘若来日染了风寒鼻塞发热，反倒要耽搁了抄经的差事。”

这么说着，他便跟新长出了良心似的，冲她这边偏了偏伞。

雨声愈发小了。

那股淡淡的幽香却愈发浓郁，织成了细密温暖的壳子，将她牢牢包裹其中。

兰莛盯着前方的漆黑深处，飞快抿了抿唇，哑着嗓子应和：“公公说的，是，是这个道理。”

见她乖顺，那人便也没了动静。

短暂归位的魂儿不知又飘向何处，只剩个安静的壳子。

许是风雨飘摇、光照有限，亦或者心中煎熬的缘故，今日的宫道似乎格外漫长，恍若见不到头似的，沿途竟未瞧见旁的宫人。

心中正犯嘀咕，余光忽而瞥见微弱的光源。

兰莛登时被分散了注意力，循着光的来处看去，鼻头翕动间，嗅到了一丝不同寻常的味道。

轻飘飘、若断似续，混着雨雾的湿冷空气……

温润醇厚的肉香。

她倏尔停下脚步，伸头张望。

雎茂才沉默地快走出二里地，忽而意识到身侧之人被撂在后头，猛地顿住脚步。

片刻后，携着风雨迈着步子往回赶。

行至跟前，便见那“娇弱不能自理”的娘娘怔立在雨中，眼中闪过骇人的光。

又见她缓缓抬手往幽深的巷口指，樱唇轻启，吐气如兰：“好香的肉味。”

雎茂才：“……”

他一时竟分不清是自己撞邪了，还是贺兰莛鬼上身了。

静默片刻，他快步上前，搀过这愣子的臂弯，

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