“今夜之后，秦小姐对中央星，想必有了新的看法。”宗予突然开口打破了沉默。

秦然侧过头，看着宗予的侧脸，语气恭敬地回道。

“殿下多虑了。”

“在秦然的心中，中央星繁华庄严，远非西北可比。今夜所见，秦然只觉得自己见识浅薄，以后更该谨言慎行，以免行差踏错。”

“至于旁的，秦然初来乍到，不敢妄加评判。”

“是不敢妄加评判，还是不屑于评判？”宗予问道。

他终于侧过脸来，看向秦然。

他的目光很冷，也很静。

秦然搭在膝上的手指微不可察地收紧了一瞬。

很快，她便重新放松了下来，思量了片刻后才说道：“殿下何出此言？秦然初到帝都，对于这里的一切都尚不熟悉，怎敢妄自评判。”

她的声音平和地继续说了下去。

“秦然既已与殿下定下婚约，日后便该早日适应这里的一切。若方才言辞有不当之处，让殿下误会，是秦然失言。今后，还请殿下指正。”

“秦小姐过谦了。从唐礼到父皇，秦小姐今晚的一切都应对妥帖，想必很快就能完全适应这里的生活。”

宗予锋利的目光落在了秦然平静的脸上。

窗外透过一抹冷白的亮光，将她垂下的眼睫照的根根分明。

在刺眼的光线下，秦然微微合上双眼。

“殿下谬赞了。”

直到那道光影没入黑暗，她才睁开眼睛，接着说到，“秦然不过是怕行差踏错，连累秦家，也有损皇室体面，因此，才格外谨慎一些。”

“秦小姐倒是比我想象中，更懂规矩。”宗予说道。

秦然没有立刻回话。

规矩这两个字在她的心底重重划过，如果可以的话，她多希望自己可以不必懂。

她的眼神穿过宗予，看向窗外的夜空。

“秦然不敢说懂规矩。只是身受皇恩，又是从偏远边境而来，身后牵连着秦家和西北。站在这偌大的帝都里，秦然不敢不懂规矩。”

“秦小姐初来帝都，倒是很知道该如何让自己不出错。”宗予靠回椅背，慢条斯理地整理着袖口。

秦然微微抬了抬眼，对上宗予冷酷的眼神。

“殿下说笑了。秦然的身份由陛下所赐，一举一动自然该慎之又慎。”

“秦然只知道自己必须做好，不能因自己的一时失礼，辜负陛下与皇室的照拂，也不能让秦家因我而蒙羞。”

飞行器里短暂地沉默了下来。

宗予收回了视线，将手臂轻轻搭回座椅扶手上。

方才那逼人的锋芒，似乎也被他一并收了回去。

“秦小姐倒是想得明白。”

过了片刻，宗予的语气放缓了些许，“有了父皇今晚的话，帝都众人必然不会苛求于你。”

“陛下为秦然说话，是陛下仁善。秦然更应该记住自己的身份，不能因为陛下宽厚，而失了自己的本分。只是......”

秦然拧起了眉，似乎有些犹豫该不该继续说下去。

“只是秦然忧心，自己从西北而来，在帝都毫无根基，不知是否能真正得到帝都众人的接纳。”

“如果有朝一日再遇到此事，秦然拿不准自己该如何去做。若是贸然告状，免不得惊扰陛下和殿下；若是置之不理，又怕有损皇室威仪。”

“秦然实在惶恐，还请殿下不吝赐教。”

宗予看了她一眼。

这一次，他没有立刻回答。

过了一会，宗予才开口说道，“父皇即已开口，你便无需做任何退让。”

他的语气平静，却透着不容置疑。

“若是你退让，才是真的在有损皇室威仪。”

他微微停顿了一瞬，又接着说，“你既已与我定下婚约，我便不会任由旁人轻慢你。”

秦然的嘴角轻轻弯起，露出了今夜的第一抹笑意。

“那就好。”秦然温声说道，“有了殿下的这句话，秦然安心多了。”

宗予看了她一眼，她嘴角那抹浅浅的笑意像是夜色里的昙花，安静、柔和，又转瞬即逝。

不知为何，宗予下意识地觉得，这抹笑容不是为了她说的那句“安心”。

可秦然已经重新垂下了眼，恢复了那幅平静的模样。

他没有继续追问下去。

飞行器里重新陷入了沉默。

剩下的路途，谁也没有再开口。

窗外的中央星，夜空璀璨而明亮，就像是一场永不落幕的繁华。

很快，皇室为秦然准备的住处到了。

秦然缓缓走下飞行器，抬眼看向前方。

她面前的，是一栋通体银白的府邸，并不张扬，却处处带着皇室一贯的庄重与奢华。正门很高，两侧的门柱上刻着鲜明的皇室纹章。

而在不远处的另一幢府邸，正是宗予的太子府。

门口的侍卫早已等候多时。

在秦然的脚步落到地面上的那一刻，他们动作整齐地握拳抚胸，垂首行礼。

秦然的视线从侍卫的身上掠过，没有停留。

直到她的视线穿过洞开的大门，看到了出现在门边，等着她的冯叔。

一丝暖流，从她紧绷了一夜的心底涌起。

是啊，她并不是孤身一人。

稳坐在飞行器里的宗予，顺着秦然的视线，也看到了门边那个与皇室侍卫们格格不入的人。

——西北的人。

宗予只是打量了一眼，很快便收回了目光。

秦然站在原地，直到目送飞行器重新腾空而起，又很快在不远处的太子府前落下，她才抬脚走进了这座暂时属于自己的府邸。

身后的房门轻轻合上。

秦然在原地静静站了片刻。

房间很宽敞，也很精美。柔和的灯光洒在室内，所有的陈设妥帖得挑不出半分错处。

可她只觉得亮。

秦然抬手，将灯光调暗了半分。

她走进衣帽间，褪下了身上繁重的礼服和首饰。

那件礼服实在是太重了，沉甸甸的压在肩上，压得她几乎无法自由呼吸。

直到换上了轻便的衣装，秦然才慢慢地吐出一口气，终于放松了下来。

敲门声响了起来。

“小姐，您在宴会上肯定没吃好，我让陈厨子给您做了碗面条。”门外传来冯叔的声音，他站在门口，手上的托盘里，放着一碗热气腾腾的汤面。

乳白色的汤底里卧着两个金黄的荷包蛋，几根鲜绿的小油菜点缀其间，浓郁的面香瞬间冲散了她满身残存的、冰冷而华丽的皇室气息。

秦然接过碗，升腾的热气氤氲了她的眼睛。

她慢慢挑起一根面条送入嘴里。

这种滚烫的，带着一点西北特有的咸鲜味道，才让她感觉到自己真的活在人间。

这碗面很快见了底。

看着她吃完，冯叔脸上露出了欣慰的笑容，连眼角的褶皱都弯了起来。

他动作利落地收好碗筷和托盘，临走时还不忘催促秦然早些休息。

房门再次合上，屋内又安静了下来。

秦然来到窗边的软椅上坐了下来。

她低头点开终端，指尖在那个熟悉的号码上停了一瞬，才拨了出去。

嘟——

通话在一秒后接通了。

“然然。”

终端的另一头，传来了熟悉的声音。

秦然平静了一夜的情绪，仿佛突然被一只大手拨动。她的眼眶难以抑制地，泛起了阵阵酸意。

“宴会结束了？一切都顺利吗？”爷爷问。

秦然将自己整个缩进了软椅里，今晚的那些虚伪的祝福与冒犯，都被她暂时抛诸脑后。

“顺利的，爷爷。”

她轻轻地笑了笑，“陛下很照拂我，不会有人敢欺负我的。”

电话陷入了短暂的沉默，另一头的爷爷似乎想说什么，可话到嘴边，又停了下来。

秦然没有催促，耐心地等待着。

终于，爷爷还是问了出来。

“殿下……你觉得他怎么样？”

秦然抬头看了看窗外的夜空。

她想到了宗予在宴会上的维护、飞行器里的试探，还有他那极度审视的眼神。

片刻后，她说道，“殿下很聪明，也很厉害，很多事情不必说出来，他似乎就已经猜出了几分。只是......只是，我有些看不透他。”

电话那头传来一声很轻的叹息。

“看不透是正常的。”

爷爷说，“要是能被你轻易看透，他就不是被皇家精心培养了二十多年的太子殿下了。”

听到这里，秦然忍不住弯了弯嘴角。

“听起来，爷爷倒是对他的评价很高。”

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