郑明钰拉着郑兰茵跪在地上嚎啕大哭，还不忘解释一番。

“老夫人明鉴啊，我确实是花钱花多了一点，可是，都是为了给兰茵添妆，您不是也有意让兰茵……”

话说到这，就没继续说下去了。

两人什么意思，彼此都清楚。

在阙华安没嫁到萧家之前，萧老夫人和二老夫人可是一直把郑兰茵往侧室的方向培养的。

郑兰茵的出身不够，奈何小小年纪便崭露头角，出落得越发美丽，肤白凝脂，柳腰丰胯，一看就好生养。

萧老夫人和二老夫人合计，找个机会撮合她和家主。

再后来，阙、萧两家突然合作，将阙华安嫁了过来。

碍于阙华安和阙家的面子，萧老夫人便不敢拿到明面上来提。

三年来，只能趁阙华安不在府中的时候，给二人制造时机，偏偏郑兰茵不争气，不能抓住家主的心。

萧老夫人闭着眼，揉了揉太阳穴，“罢了、罢了。”

总归郑兰茵打扮自己是为了讨好家主，这点银子，花了就花了吧。

阙华安入府三年，腹中毫无动静，如果兰茵能为家主诞下一儿半女，她也就放心了。

萧老夫人目光如炬，盯得郑兰茵脸红了起来。

“兰茵，你得加把劲了，切莫让姨母失望才是啊。”

“兰茵明白。”郑兰茵搅着手中的帕子，在心里在酝酿着如何拿下萧元卉。

她抬头，希冀般地看向母亲。

如果母亲能拿到管家权，她想办什么事，都会轻松很多……

二老夫人试探般询问道：“老夫人，您看，这个掌家权……”

“暂且交由你，能不能在你这留得长久，还得看家主的意思。”

萧老夫人的意思很明确。

掌家权的最终归属，由家主说了算。

如果她想留下萧府的管家权，还需郑兰茵那边，能成功拿下家主。

郑明钰大喜过望，“是，妹妹知道了，还要多谢老夫人肯给我这个机会。”

“你我都是一家人，何须如此客气。”萧老夫人此刻心气郁结，只想好好休息。

“你若无事，就退下吧。”

二老夫人起身，拉着郑兰茵退下，脸上带着讨好的笑，“是是，那我就不打扰老夫人休息了。”

“慢着。”

二老夫人还以为她反悔了，要收回她的管家权。

“老夫人，您既已经将管家权给了我，怎能轻易要回去呢？”

萧老夫人睁眼，眼底满是疲惫，“谁说我要说这个了？”

“我要跟你说的是，派人给祠堂多送些吃食，软垫也要备厚一些，另外，元瑶提出的需求，尽量满足。”

“啊，这我明白，肯定安排得妥妥帖帖的，肯定二小姐在里头过的舒服一些。”郑明钰拍了拍胸膛，虚惊一场。

“嗯，退下吧。”萧老夫人担心女儿在祠堂吃苦，又担心儿子因为阙华安的事与她离心。

她这三个孩子里，最得她心的，还是小儿子。

小儿子从不会给她添堵，只是太过于胆小，难堪大任。

“唉，这都什么事儿啊……”

阙华安的房间里，

阙华安泡在浴桶中，滚烫的药浴灼烧着她的皮肤。

额头上的发丝被汗水浸湿，整个人虚弱地趴在桶边，露出纤细的双臂。

阙华安还没回来的时候，春桃和冬梅早早就备好了热汤，就等阙华安回来，就可以用了。

为了祛除体内寒气，阙华安每周的药浴都是必不可少的。

四个贴身婢女时刻都给记着时间，提前准备好所需物品，不叫阙华安操心。

阙华安感觉泡得差不多了，没有喊婢女帮忙，自己完成了一系列擦身、穿衣的活。

春桃听到动静，擦干眼泪，走了进来，“夫人怎么又不叫奴婢，自己擦身子了。”

说着，动手给她擦干头发。

春桃眼睛红红的，一看就是刚哭过。

阙华安知道，她们四个知情的婢女，肯定在为她的事而伤心。

面对这些陪伴自己十多年的婢女，阙华安内心很是感动。

感动她们陪了她这么多年，照顾了她这么多年。

她一直找不到什么回报大家的方式，只能给她们一点钱，改善一下她们的家中生活。

可金银珠宝只是身外之物，又怎能与真情相比较呢？

秋菊贴心地取出阙华安平日吃的黑色药丸，再将水一起递给她，“夫人，该吃药了。”

阙华安伸手接过，毫不犹豫地放进口中，猛地灌了一口水。

这黑色药丸她已经吃了十几年，还是会惧怕它的苦味。

阙华安坐在梳妆台前，通过镜子看到身后在为她擦头发春桃。

春桃时不时落泪，还怕她知道，一直压低自己的声音。

其他三人也是如此。

“春桃，”阙华安缓缓回过头，看着眼前陪伴在自己身边的四个婢女，“还有你们也是，都别哭了。”

“你们夫人我还没死呢，你们哭成臭丫头，我就不要你们了。”

她本意是想活跃一下气氛，没想到让四个丫鬟哭得更凶了。

三人纷纷跪在地上，恳求道：“夫人，肯定是章大夫判断失误，您一定会长命百岁的，您也不能不要奴婢们……”

阙华安看到了她们身后站着的夏荷，好奇道：“夏荷，你为何和她们不一样，你不怕，有一天我会离开你吗？”

“不怕，无论夫人在哪，我都会一直陪在夫人身边。”夏荷神色平静，她说这话，并不是一时兴起。

她和其他三人不一样。

其他三人都是阙府买来的丫鬟，有卖身文凭，只有她不是。

她是个孤儿，小时候和乞丐们混在一起，讨口饭吃，后来机缘巧合遇到了当时还是阙府小姐的阙华安。

小姐可怜她，将她带回了阙府，给了她稳定的住所和美味的吃食。

她早就发过誓，这辈子只会有小姐一个主人，一生只听小姐的命令。

小姐不喜有外人跟着，很多时候，侍卫不敢靠近、保护小姐，于是夏荷主动找到家主，表明想学武功的决心。

她还记得，当时她和家主的对话：

“家主，我想学武功，请家主成全！”

家主阙苍坐在石凳上，翻阅竹简，抬头看了她一眼，“你是茵茵带回来的人。”

“你为什么要学武呢，学武很累，一般的女孩子承受不了这种苦，况且，在阙府，饿不着你，你怎么会生出这种想法？”

阙苍原本就是武将，崇尚武力，不会轻视女子习武。

他想不通的是，夏荷为什么要这么做。

夏荷跪在地上，重重地磕了个响头。

“我想，保护小姐。”

良久，她才听到家主说。

“习武要吃很多的苦，你怕不怕？”

家主亲自扶起她，问了她最后一个问题。

那个问题，包括她自己的回答，夏荷从来没忘记过。

“如果有一天，让你在生死危机面前抉择，你会选茵茵还是你自己？”

“选小姐。”夏荷几乎是毫不犹豫地回答，“我的命是小姐救回来的，只要小姐能活，夏荷做什么都愿意，包括去死。”

“无论小姐在哪，我都会陪在小姐身边，直到我死。”

“好。”

家主收回手，背过身去，对着旁边的手下说

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