“应娘，别动这样的心思。”

簪子在距离脖子只有一寸之时，桓晋倏忽之间以手挡住，眸光也猝然变得生冷下来。

“方才我在赌，赌你究竟能不能下去第二次手，很遗憾，我赌输了。”

他扯着嘴角，没松开她，只是面上微微有苦涩意。

桓晋道：“为了洛哥，你想要孤的性命，为了阿母和小妹，你亦想要孤的性命，应娘，我不知晓，将来究竟你还能为了谁，想要我死！”

他抓住她的手，放在自己心口的位置，“姐姐，我这里很痛。”

“我不明白，因为一点事你就总是这样，难道我们之间的过去……就都是假的吗，你何以能狠得下心？”

“你别与我讲这种话！”

应姒甩开他的手，挣脱人的怀抱，“你不配提相公，也不配提我阿母跟妹妹！”

“你最好是祈祷她们平安无事，否则这一回不成，我下回还会继续！”

应姒大步跨出门，她们是轻装过来的，只带了几个随身小侍，这会儿翠娥正带着人在外头等着，见她出来忙迎上去。

“娘娘。”

她目不斜视，径直上了马车，待车门关闭，空间之内只有她一个人之时，人方才缓下来些许，她拍着胸脯，暗道：“好险！差点就被他给含糊住了。”

桓晋与她之间的过去，并非是假的。

他从来是待她不错的。

六年前的夜里，他向她伸出手，她随他离开，这么多年，她是要星星不给月亮，未曾负过她一分，他允了她天下间女子最为尊贵的身份，又念及过往，还怕她住不惯宫中，思念旧乡，在华章殿内，也修了一座一模一样的竹苑。

人非草木，孰能无情。

他做过的点点滴滴她都看在眼里，若无三个多月前的事儿，她想，她亦愿意，并且他们会一直是世人称赞的帝后夫妻。

——

三月萤时，盎然生机，正是春风得意之时。

大邑三年一次的科考，也选在了这时候。

这为桓晋登基后的首次科举大考，他尤其重视，两人至亲夫妻，他从不与她避讳朝堂内外，曾与自己言过，如今他虽然已坐稳皇位，然朝中多为前朝旧臣，利益牵扯盘根错节，多有心思，不能全然信任，为自己所用。

他打算趁着这一回的大考，择出可用之人，收为心腹，掣肘朝堂旧臣。

人有心思，但不放心，毕竟前朝科举舞弊之事，从来多不胜数，在上位者，难窥其下，若是一朝有错差，后果不堪设想。

应姒那时还未与他离心离德，主动提出帮他混入民间暗访，也便是这一回的暗访，让她碰到了那个同洛砚尘有着一双相同眼睛的窦婴。

除他之外，还有一个人……是来自青镇的举子，名唤陈子瞻。

他是荷芳书堂的学生，也是她相公的学生。

过去在青镇时，洛砚尘对人极其看重，道他极有天资，假以时日，定当胜于他，许做肱骨之臣。

陈子瞻有天赋，不过家世差些，父母早去，是以跟姐姐相依为命长大，长姐素日会帮一些人家浆洗衣物和缝补，以得寥寥银钱作束脩，可这下来，便没多少剩余的了，素日生活艰难。

洛砚尘见他，犹见当初的自己，便对人多有照拂，常邀他过门，两人一块在家中用膳，探讨学问，因而与应姒还算相熟，她进门做男子打扮，然对方认出了她，不过并不知晓她现在的身份，还是唤她叫师娘。

他说：“我后边又去找过您，可是您没在，听邻居说，您离开了青镇，我还以为……我还以为……”

陈子瞻激动得语不成调。

一个死了夫君的年轻美妇，在这世道如何经营生存？

他们这些男子尚为不易，何况是这般。

陈子瞻以为她离开青镇，早就死了，实在没想到冷不丁会这么在京城碰上。

两人是好一番寒暄，过后他情绪才渐缓下来，告诉她自己是被夫子派出去了，洛砚尘出事都未能赶回来。

他很是懊恼自己连洛砚尘的葬礼，都没有能参加。

应姒宽慰他，“这也是无法预知的事，何况夫子交代的，定然是重要事情，相公知晓，也不会让你为了他耽误的。”

“不！”

陈子瞻道：“这并非意外！我知道的！”

他的话叫应姒眼睛蓦然睁圆，“你说什么！”

陈子瞻说：“这不是意外，我看到了，那天晚上，在书堂，有人，先生落水的时候，有人在……”

他磕磕绊绊的说：“他在挣扎，但是岸上的人不动，我害怕，我不会凫水，我去告了章夫子……”

应姒从未想过这件事情不是意外，她的相公一直待人亲善，邻居和学生，夫子乃至县太爷，都很喜欢，看重他的，他没得罪过人，谁会这样害他？

“是谁！”

应姒拔高了声调，她迫切的问：“岸上的人，是谁！”

陈子瞻有些犹豫，但想过片刻还是开了口，道：“您认识的，先生救回去，寄住在你家那个小少年。”

这句话犹如一道惊雷一般的从应姒头顶劈过来，她只感觉眼前一片空白，晕眩，不知道过去多久，方才堪堪回过一些意识。

她不太相信，问：“你确定？”

“嗯。”

陈子瞻点头，“我记得真真的，忘不了，那通身阴冷的气度，还有那双骇人的眼睛，我记得，不会错的。”

应姒不知她当日是怎么从外边回的宫，陈子瞻的话在她脑海里挥之不去，闭上眼睛声音言犹在耳。

可桓晋待她好，故她并没有轻易相信，在第一次做出那个灭九族的决定之前，她曾经几番试探过，然而不过是一次次的验证了陈子瞻的话罢了。

应姒恨他！

“他救了你，没有他你早就死在那个雨夜里，成一堆白骨，坟头草三尺高了了，你就是这么对你的救命恩人吗？”

他不回答，只是一个劲儿的问：“是谁与你说的这些！”

“是谁！”

那时狰狞激动的神情，应姒到现在都记忆犹新。

唉。

她恨他！

若是他对她坏些就好了，现在这般，实在叫人难受极了。

应姒捂着胸口，心口处隐隐发疼，说不出来的疼。

“娘娘，娘娘您还好吗？”

翠娥清脆脆的声音从外头传来。

“无事。”

她问：“那我们现在回宫吗？”

应姒想了想，“不回。”

“你与其她人回去罢，我想一个人再转转。”

翠娥大

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