吃过饭，在院中歇了一会儿，三夫人梁氏继续拘着女儿在书房念书。

房里已点上灯烛，梁氏在那边榻上绣手帕，傅乔在这边书案前没精打采地朗诵文章。

不知不觉，天已擦黑，一个丫鬟匆匆跑入院内，在帘前顿了顿脚，平复了下呼吸，方才掀帘进屋。

一见那丫头，傅乔就把书本丢了，“怎么样怎么样？”

丫鬟先向梁氏行了个礼，红彤彤的面上早已覆盖了一层喜色。

“姑娘，意外之喜！没想到魏姑娘是个能手，竟和二爷打得有来有回！这才几个时辰，魏姑娘都快要把您输走的东西全赢回来了！”

“真的？！”傅乔惊呼起来，圆圆的杏眼立时变得炯炯有神，“我赶紧去瞧瞧！”

“站住！”傅乔想趁机溜走，梁氏没让她得逞。

傅乔嘴角耷拉下来，不得不吩咐丫鬟：“你去接着探接着报。哎等等——魏姐姐当真把把都赢？”

“那倒不是。魏姑娘总共赢了五局但也输了六局，听说魏姑娘赢的时候极费工夫，但认输总是认得很爽快，输了的那六局里就有四局在开头就认输了，所以整整十一局玩下来竟没几个时辰。”

傅乔一听，便知她二表哥真没让着鱼鱼，想着自己回来，却将鱼鱼独自留在那里对战恶人，心中过意不去，但一时又极快意。

“你不懂，这叫做战术。”傅乔得意笑道，蓦地气鼓鼓地把腰一插，“嘿，我怎么就没想到呢！”

丫鬟不明所以，傅乔也没工夫解释，忽想起什么，眉心一拧，接着问：“我的东西都赢回来，那魏姐姐输走了什么？”

“这……魏姑娘的赌注倒未曾听说呢。”

梁氏不动声色地将一切对话听在耳中，停下针线问：“从白日玩到这个时候，他们两个可都吃饭了没有？”

“回夫人，应还没有。奴婢回来前，才见着大夫人和江夫人各打发了人去园中催请，可二爷与魏姑娘都说对弈正在关键时候，要结束眼前这一局才肯用饭呢。”

“那你还不赶紧去盯着，快去快去，结束了回来告诉我结果！”

傅乔忙慌慌地把丫鬟撵走了。

梁氏笑叹道：“这双陆棋很是看运道，开局掷骰子，行棋也掷骰子，若手气背，一局里回回都掷出个‘双幺’来，便是棋艺再高只怕也难挽救。这魏丫头懂得看局势，觉着手气背就干脆认输，重开一局。可比你呀，聪明。”

傅乔抱起手臂，回到书案前。

“聪明就聪明咯。下回，我也用这招！”

梁氏笑而不语。

下回？

以傅吟的性子，着了一回道，难道还会再着第二次吗？

桃园里不挂灯笼，通常日头一落，这里便会被沉沉的夜色吞没。

但今夜，园里缀着零星的灯火。尤其是八角亭的四周，不仅亭檐下悬着四盏明晃晃的大灯笼，亭内更有两名小厮，各提着一盏精巧灯笼，屏息分立在傅长歌与魏莳妤的身侧。

北落为他二人点筹，站了这许久，早已饥肠辘辘，主子没吃饭他哪儿敢吃，其实太阳落山前他就想问一个问题：为何不挪一挪，到屋里再继续对弈呢，二位主子？

可他不敢说。

“我赢了！”稍顷，一声欢呼打破寂静。

莳妤执白棋，将最后一只“白马”移入傅长歌的领地，总算结束了焦灼的最后一局。

她是用心起来，就什么也顾不上的性子，因而并非她想饿肚子，实在是她没顾上。这会儿总算结束最后一局，她一泄力就头昏眼花，仿佛浑身的力气都被抽干。

“乔乔的月俸也拿回来了，再没有了吧？”莳妤揉着酸疼的腰，问北落。

北落帮他主子记着赌注，闻言笑回道：“魏姑娘，没有了，您都拿回了。”

“那二表哥，我不玩了。”

莳妤还没起身，便听傅长歌道：“傅乔的都给你赢回去了，你输给我的怎么办？”

“你说怎么办就怎么办，反正什么月俸什么金啊玉的我都是拿不出来的。”

“你还耍上无赖了。”傅长歌捏起两枚骰子玩。他身子健朗，对弈两个时辰对他而言不痛不痒，即使不吃饭他也没所谓。

但莳妤不同。

一顿不吃，她就饿。

莳妤的肚子咕隆咕隆响个不停，傅长歌听见了，也当没听见。

莳妤揉着肚子，表情一挎，“那你说怎么办。”

傅长歌果真想了片刻，吐出一句：“算了，以后再说。”便扔掉骰子起身，伸了个懒腰，施施然走了。

莳妤没精神去想“以后”是多久以后，傅长歌一走，藏在林子里的灯火也陆续移动，原来许多丫头小厮都藏在里头。莳妤眨了眨眼，看见从那些人中走出她的灵枝。

灵枝为她披衣，“夜里凉，姑娘快暖一暖。”

莳妤点点头，“谢谢你，灵枝。可是，你们作甚要藏在林子里呀？”

灵枝为她解惑：“多数呢就和我一样，是夫人们打发来守着的，另有零星几个呢纯属来看热闹。二爷在那里坐着，我们也不敢上前打扰，而我就盼着姑娘啊赶紧从那里头出来。话说回来，姑娘赢了吗？”

莳妤裹紧披风，扬笑道：“六输六赢，你觉着我是赢了还是输了，还是不输不赢呢？”

灵枝想也不想答道：“那就是赢了。”

灵枝不管输赢，也玩不来双陆棋，即便莳妤十二局全输，灵枝也会面不改色地说是魏姑娘赢。她只想让魏姑娘开心。

而她的魏姑娘也没有辜负她的好意。

莳妤道：“我听你的，我就是赢了！”

五个字，一夜之间传遍定国公府。

大夫人吩咐下来，厨房各盛一盅参鸡汤到止戈园与知闲院，为二爷与魏姑娘暖暖身。

傅长歌喝了汤，耍了会剑就睡下，莳妤遭江氏批评了几句，做了个深刻的反省与保证。

三更天里，四下静极。一阵晚风过，丰腴皎洁的玉兰花瓣轻轻地颤了颤。

“二表哥，我再也不理你了！”

十四岁的小姑娘哭得梨花带雨，以为说出这句话能

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