律法虽有，但其实是死的，执行到什么程度，全看落在谁头上。

公主若是性子绵软、无人撑腰，驸马便能"赘"出几分硬气；公主若是强势得宠，那驸马一家就得处处奉承、时时小心。昌阳自然是后者，而且是本朝有史以来最得宠的公主。只要她愿意较真，魏家便没有好果子吃。

聒噪的魏家终于安静了。

昌阳坐在正堂，第一次觉得这地方顺眼了些，指尖在桌面轻轻叩了两下。

魏夫人和魏正阳尚且不明其意，两个身强力壮的小厮已应声而入，径直走到魏正阳身边，一左一右架住他，拖麻袋似的往外拽。

"干什么——你们干什么——"魏夫人蹭地站起，被宁儿和安儿双双拦住。

"夫人是驸马长辈，还是坐着等吧。"

魏夫人还没反应过来，门外便传来魏正阳的痛呼声——闷闷的、一下接一下，是棍棒落在皮肉上的声音。

杖刑驸马？

魏夫人脸色煞白，想冲出去却被两个侍女牢牢按在座上，登时又惊又怒："公主！杖打驸马，你就不怕我去丽妃面前、去皇上面前告你吗！"

昌阳微微蹙眉："吵。"

宁儿和安儿手下力道一紧，魏夫人感到肩头一阵剧痛，到嘴的话全咽了回去。

宁儿俯身，不紧不慢地说："夫人越大声，这事儿越办不完。事儿不完，驸马的板子就不会停。"

"你……你们……"

魏夫人竟是连一个字都说不出来了。

整个魏府，此刻没有一个人能奈何这位公主儿媳。正堂彻底安静下来，静得落针可闻。门外棍棒的闷击声与魏正阳压抑的呻吟，一声声传进来，在这寂静里显得格外清晰。

护着小腹跪在地上的小妾秀儿，脸色比纸还白。驸马都挨了板子，她一个奴婢，今日怕是要把命交代在这里了。

正绝望之际，昌阳的声音从上方落下来，语气竟比方才和煦了几分。

"念你只是个奴婢，大约从前不懂律法。我给你两条路，你自己选。"

昌阳垂眼看着下方瑟瑟发抖的女子，徐徐开口。

"第一条，按律法打了这个孩子，我不治你的罪，放你脱籍，送你去我的领邑过活，每月给你二十两月例。你可以买宅安身，也可以另嫁旁人，我不干涉，魏府更插不上手。"

"不行！"魏夫人猛然惊醒，嘶声喊道，"公主！你不能这么做！这是正阳第一个孩子啊——你不肯生，难道也不让别人生？你要眼睁睁看着正阳断子绝孙吗！"

昌阳连眼皮都没抬。

宁儿和安儿会意，直接堵了魏夫人的嘴，把她摁了回去。

昌阳继续对秀儿说："第二条路，你留着这个孩子，留在魏正阳身边。律法你也听过了，等你生下孩子，便与他患难与共。"

魏夫人虽被堵着嘴，一双眼睛却死死瞪着秀儿，几乎要将她身上剜出两个洞来，那目光里的意思再明白不过——选第二条！

秀儿垂着纤细的颈子，掌心紧贴着微微隆起的小腹，像在呵护什么稀世珍宝。她没有抬头，自然也看不到魏夫人眼中翻涌的警告。

沉默了很久。

然后她抬起头来，目光竟有了几分清明。

"奴选第一条。"她松开小腹，端端正正朝昌阳磕了一个头，伏在地上，再不肯起身。

昌阳勾唇。

宁儿和安儿同时松了手，魏夫人一个踉跄扑上前来，指着秀儿的鼻子怨毒咒骂："贱人！那是魏家的血脉！是你一个卑贱之人能随意做主的吗！"

秀儿伏在地上一动不动。

昌阳淡淡吩咐："取药来。"

"不行——昌阳你不能！"魏夫人疯了一样扑过来，"我要见丽妃！我要见陛下！你自己不肯生，还不让别人生，正阳到底造了什么孽娶了你这么一尊菩萨供在家里——这孩子是丽妃的侄孙、是四皇子的亲侄子，你凭什么说打就打！"

她死死护在秀儿身前，神态癫狂。

与此同时，正院大门外，收到消息匆匆赶来的魏府家主魏成业，被守门的仪卫持刀拦下。

"不经公主传召，不得擅入。"

仪卫队长戚争，是戚家的旁支子弟，此时迈步出来，黝黑的脸上没有半点人情，声音硬邦邦的："魏大人，尊卑有分，男女有别，再急也没用。您要入内，且请等着。"

北齐文有施峥如，武有戚家军。别说戚争是奉公主之命，就是他顶着戚家子弟的身份，魏成业这种人也不敢随意得罪他。

于是便被拦得死死的，里头什么情形都看不见。

魏成业不知道事态到了哪一步，更不知道该不该往宫里递消息，揣着双手在廊下焦躁地来回踱步，人在自己家中，却连自家正院都靠近不得。

屋内，侍女已经端来了堕胎药，直接递给秀儿。

秀儿捧着药碗，最后确认："奴吃了这药，真的能脱籍离开吗？"

昌阳点头："我耍弄一个小婢作甚？"

秀儿红了眼眶，低头摸了摸自己的小腹，一咬牙："奴信公主！"

一仰脖子，连个停顿都没有，将一整碗药一滴不剩地灌了下去。

宁儿没想到她如此干脆，连忙吩咐小厮："快把人送到隔壁厢房，别让血气冲撞了主子！"

被拖到角落的魏夫人看到这一幕，撕心裂肺地哭嚎起来："还有没有王法——我魏家八抬大轿娶你进门，你倒好，自己在公主府养了一群野男人，不让正阳近身也就罢了，如今连我魏家的骨肉你都敢动！那是一条命啊！你心肠怎的这样歹毒！你就不怕天打雷劈吗！"

"堂堂公主连个孩子都容不下，你配做什么女人！生不出来还不许别人生，天下哪有这样的道理——"

昌阳始终没动，直到听到那一句——

"你觊觎姐夫却来祸害我们家——"

她手指轻抬。

宁儿早就在等这个手势，一步上前，扬手便是一记耳光，干净利落地抽在魏夫人脸上。

魏夫人被打蒙了："你敢——"

宁儿反手又是一巴掌："辱骂公主，以下犯上。方才那话，你敢说给陛下听吗？"

魏夫人猛地噤声。那句"觊觎姐夫"是皇家最不能碰的忌讳，她急怒攻心一时失言，此刻被当面点破，后背霎时窜上一层冷汗。

宁儿冷哼一声，左右开弓又补了八下，凑了个十全十美，这才收回又红又疼的手掌。

这时，扛走秀儿的小厮折返通报："那位姑娘落红了。"

魏夫人心头最后一根弦彻底崩断，一声惨呼"我的孙儿啊——"，扑在地上嚎啕大哭。

昌阳似没听见一般，整了整大红绣牡丹的宽袖，懒洋洋起身："走吧。带上秀儿，等她养好身子就兑现允诺。"

"是。"小厮躬身退下安排去了。

昌阳目不斜视地路过伏地痛哭的魏夫人，走到正受杖刑的魏正阳身

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