翌日天光大亮，清玄宗山门褪去昨夜夜雾，恢复了白日规整肃穆的模样。

朝霞铺在层层石阶之上，从山顶清霄殿一路顺延而下，鎏光漫过内门雅致阁楼、外门演武长台，最后落至最底端低矮陈旧的杂役院。

一整座山门，从上至下，光线明暗都分得清清楚楚。

山顶长老弟子沐光修行，风清云静；中层弟子课业有序，进退有度；外门弟子闲散恣肆，恃闲骄纵；底层杂役院常年背光，巷窄屋矮、墙旧地潮，是整座山门最不起眼、最容易被当作尘埃忽略的地界。

晨起钟鸣三响，各院弟子依次出勤、课业、值守。

杂役院一众打杂小厮、后厨帮工、清扫杂役，尽数聚在院中空地，等候管事分派当日活计。

人群三三两两扎堆低语，气息局促、神色谨慎。

底层之人，日日看脸色行事，早已养成习惯性的察言观色、趋利避害。

今日值守分派的是外门管事刘吏。

中年男子，身形微胖，面皮蜡黄，眉眼狭长刻薄，常年板着一张公事公办的冷脸。他修为低微、卡在外门数十年不得寸进，毕生能耐便是拿捏底层、抠死规矩、看人下菜碟。对上唯唯诺诺、对下严苛狠厉，最擅长借着手中丁点权限，给底层杂役穿小鞋、泄私威、卖人情。

他踩着晨钟尾声走来，布鞋踏地无声，眼神冷淡扫过排队的一众杂役，目光在人群里精准定格在萧野身上。

昨夜后山对峙一事，看似当场平息，可风声早已悄悄传开。

周恒四人当众落了颜面、折了气焰，回去便在外门圈层放话，将昨夜之事颠倒黑白、肆意渲染，把自己塑造成依规督查、反被底层杂役狡辩顶撞的委屈一方。

外门弟子本就抱团护短，听闻此事，自然而然对萧野三人存了芥蒂。

刘吏常年依附外门弟子情面，最懂得顺水推舟、打压出头底层。

杂役队列里，林禾站在萧野身侧，身形习惯性轻敛，眉眼温顺低垂，指尖轻轻扣着衣角。

他昨夜经历一场对峙，心底依旧带着怯意，待人愈发谨慎，不敢多言、不敢张望，只悄悄贴近萧野半步，借着同伴的安稳气场稳住心神。

他性子本就软，在山门浮沉数年，早已深谙——底层出头，从来不是好事，只会最先受风、最先挨压、最先被人盯上针对。

沈言之立在另一侧，身姿依旧端方规整。

素色长衫整洁干净，木簪束发一丝不苟，眉眼沉静清冷。经过这些日子底层磋磨，他早已褪去初入山门的书生气矜傲，多了几分隐忍、通透与警觉。

他眼底清光微动，早已看出今日氛围不对。

往日管事分派活计，随意粗放、潦草应付，今日目光定点、神色刻意，摆明了有人提前打过招呼、刻意针对。

队列最前方，一众老杂役纷纷低头敛目，无人敢多瞧。

他们在底层混得久，最懂山门规则——外门弟子记恨的杂役，管事必然跟进打压，这是默认的潜规则，无人能避。

刘吏翻开手中活计簿页，嗓音粗冷，不带半分温度，逐项点名分派。

寻常清扫、洗菜、挑水、整理杂物的轻活、稳活、干净活，尽数分给平日听话顺从、懂得讨好管事、逢迎弟子的熟面孔杂役。

轮到最后仅剩三人，他眼皮微抬，语气骤然加重。

“林禾。”

林禾心头微紧，上前半步，轻声应道：“在。”

刘吏淡淡开口：“今日后厨活计减半，不用守灶洗菜。调去西角废书窖，清理陈年霉卷、碎纸废渣。窖底潮湿积垢、霉气重、纸屑碎渣多，日落前彻底清干。”

话音落下，周遭几名杂役悄悄侧目，眼底掠过一丝隐晦同情。

西角废书窖，是宗门堆放百年残卷、霉变古书、废弃纸渣的死角。常年不见日光、阴潮积水、霉味刺鼻，纸屑扬尘最是呛人，且碎渣极难清理，是往年人人避之不及的苦差。

林禾性子温顺细腻、手脚轻稳，本最适合后厨干净活计。如今被调去阴潮废窖，摆明了刻意折腾。

林禾唇瓣微抿，依旧温顺应下：“知晓。”

他从不反抗，哪怕明知是针对，也只默默受下。

“沈言之。”

沈言之上前，音色清润平稳：“在。”

刘吏抬眼，目光带着几分刻意挑剔：

“你识字、懂规整，今日不用分拣新卷。调去藏经阁最顶层落灰阁楼，清理封存旧典。阁楼常年封闭、蛛网厚积、尘埃密布，不许扫落扬尘、不许损毁书页、不许挪动典籍位置，逐页清灰、逐架规整。”

这话一出，连旁边老成杂役都暗自皱眉。

藏经阁顶层封存旧典，是宗门最难伺候的活。

经年封闭、积灰寸厚，既要除尘干净，又不能扬尘损书，动作必须极慢、极轻、极稳，一整天紧绷姿态、不敢错半分，比搬石挑水更熬人、更磨心性。

这是专门拿捏读书人、耗其心神、磨其傲气的阴毒差使。

沈言之眼底沉色微深，却依旧礼数周全颔首：“遵命。”

他懂，这是连带着昨夜对峙、连带着他帮萧野说理，一并清算。

最后，刘吏目光彻底落定在萧野身上，语气冷沉加重，带着毫不掩饰的针对。

“萧野。”

“在。”萧野抬眼，眉眼依旧松弛清亮，浅浅笑意挂在唇角，不躲不避、不慌不忙。

刘吏盯着他，一字一句道：

“今日起，暂停全院清扫常规活计。调去后山废灵田，清理深埋残根、旧石、废土。灵田废弃多年，地下盘根错节、碎石沉土、枯木烂枝，尽数要翻挖干净、筛土分拣、堆料归仓。整片二十亩废田，日落之前，初见规整。”

话音落地，院中小声低语瞬间凝滞。

所有人都知道，后山废灵田是什么地方。

那是宗门早年废弃的修炼药田，地底堆满常年沉淀的废根、烂石、腐朽灵植残骸，土层板结坚硬、深埋杂物无数。

往年三四名壮汉杂役合力，整整一日也未必能规整半片区域。

如今二十亩废田，全权压给萧野一人。

这根本不是分派杂役活计，是明目张胆的——刻意刁难、极限施压、存心折腾。

周恒昨夜吃瘪，不敢当众动武、不敢明着追责，便借管事之手、借宗门规矩，用最体面的方式，往死里折腾三人。

明面合规、句句依规，实则私怨报复、层层打压。

刘吏扫视三人冷淡道：

“今日分派，各司其职、各守其岗、不许串岗、不许互助、不许替手、不许推诿。谁敢私相帮衬、擅改活计，加倍责罚、扣除当月粮饷，逐出杂役院。”

一句禁令，彻底封死三人互相照应的路。

昨夜三人并肩扛事、抱团安稳，今日便被强行拆分三处、隔离死角、各困一方、独自承压。

狠、准、阴。

说完，刘吏懒得再看三人一眼，甩手转身离去，留满院杂役各怀心思、低头散场。

一众杂役四散离去时，眼神各异。

有冷眼旁观、幸灾乐祸的，有暗自同情、不敢多言的，有远远避开、生怕被牵连的。

底层世道，最现实、最凉薄。

谁出头谁遭殃，谁被针对谁孤立。

片刻间，空地只剩三人立在原地。

清晨风过巷口，吹得三人衣衫轻晃，明明并肩而立，却被无形的规矩硬生生隔开三处，各自承压、各自赴苦。

林禾抬头，眼底带着难掩的担忧，轻声开口：

“西角废书窖、藏经顶层、后山废灵田……全是最难最苦的死角活计，他们是故意的。”

他声音轻轻发颤，不是怕自己吃苦，是怕萧野一人扛不住那片要命的废田。

沈言之望着后山方向，眸底沉凝：

“周恒心胸狭隘、记恨极深，昨夜当众落颜面，今日必然借权报复。管事趋炎附势，顺势卖人情，牺牲底层，讨好外门弟子。”

他彻底看透了这层肮脏的底层规则。

宗门看似规矩森严、大道清正，可落在底层夹缝里，处处是人私、是偏私、是欺压。

萧野脸上笑意依旧没散。

他抬眼分别看向两人，语气轻松坦荡，少年气十足，丝毫不见重压逼压的焦虑：

“没事，吃苦而已，又不是什么大事。我们各干各的，熬过去就好了。”

林禾抿唇：“可是……二十亩废田，你一个人……”

“我能干。”萧野耸耸肩，抬手轻轻拍了拍他肩头，动作温柔安抚，“你别怕，废书窖霉气重，你动作轻一点，别呛到。”

他转头看向沈言之：“藏经阁顶层最磨心神，你慢慢来，不用急，仔细些别碰损典籍，免得再落把柄。”

沈言之看着他明明被压最重、最被针对，却依旧从容淡定、还反过来安抚同伴的模样，心底愈发感慨：

“你心性定力，远超你年纪。今日虽被拆分，晚间我们依旧在后山汇合，互相照应。规矩是死的，人是活的。”

“嗯。”萧野点头，笑得明亮，“晚上见。”

三人简短叮嘱，各自转身，分赴三处最苦死角。

……

后山废灵田。

整片区域荒草连天、土色暗沉，比昨日的花圃荒芜数倍不止。

废弃多年的灵田土层坚硬板结，地表凹凸起伏，密密麻麻盘缠着腐烂老根、枯烂枝干、深埋碎石。土层深处混杂着早年废弃灵植腐朽残渣，层层沉淀、死死嵌土中。

放眼望去，二十亩土地荒凉死寂，无一处省力、无一处规整。

换作寻常少年，初见这般场面，早已心乏气短、手足无措。

萧野踏入田间，青灰布衫在荒芜野地中格外单薄。

他没有半句抱怨，也没有片刻停滞。

挽起袖口、扎紧衣摆，弯腰拾起铁锄，稳稳落刃。

锄刃入硬土，闷响沉实。

手腕翻转、肩背发力、沉腰翻土，整套动作干脆利落、节奏恒定。

烈日渐渐爬升，日头烈烈悬于山巅，毒辣光线直直晒在田埂之上。

山间无风，土场燥热蒸腾。

不多时，萧野额角渗出细密汗珠，顺着下颌滑落，砸进干燥土面，转瞬蒸发。

脖颈、脊背衣衫尽数被汗浸透，紧紧贴在身上，少年清瘦却紧实的脊背线条笔直不塌。

他从头到尾，脊背不弓、姿态不垮、动作不怠。

别人吃苦会怨、会累、会颓、会摆烂。

他吃苦，只当扎根。

翻土、筛石、断根、清腐、堆料、归整。

一遍一遍、一寸一寸、不急不躁。

旁

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】