叶流苏握着牛奶杯，不经意地打量了一圈房间的陈设。

这个房间和普通的办公室不一样，更像一个书房。

胡桃木做成的书架有一人半高，上面分门别类地摆满了装订精良的书籍，文史类的、商业财经类的、地域风物类的、还有很多外文书，安安静静地躺在书架上，散发着淡淡的油墨香。

窗边摆着一个高脚素瓷瓶，里面插着几只含苞待放的素馨花，花枝冷清，花瓣奶白，香气幽静。

桌上铺着一层浅米色莲花纹绸布，摆了一个珐琅大冰盘，上面摆了水蒲桃、红毛丹、山竹，果皮鲜红，果香蜜甜。

去果园采摘过鲜果的叶流苏知道，这些水果都是刚摘下来不久的，新鲜得简直可以掐出水来。

叶流苏悄悄打量眼前的男人，这位周先生是恒盛商行的大老板，她不知道方叔是怎么认识他的。

但既然方叔说可以找他求助，那她就一定要试一试。

“周先生，我，我这次来，”叶流苏深吸口气，“我是有事想请您帮忙。”

叶流苏虽然是叶家夫妇的独生女，但她母亲秦采薇却不是一个爱惯着孩子的人。

叶流苏能自理后，她能做的事情基本都是自己做，从不假手于人。

她很少求人帮忙，这次却是主动上门求人，本来就已经很不自在。

叶流苏迟迟听不到对面人的回答，她甚至想说，如果您不方便，我再想想别的出路。

可她知道，她不能，这次遇到的事情，超出了她的认知范围，不是她能解决的。

对面的男人收回望向窗外的目光，眼睛里的情绪让人琢磨不透，“叶小姐，你应该找一个能为你遮风挡雨的交往对象。”

啊？

……交往对象？

叶流苏看了眼坐在她对面的男人，又好奇地望了眼窗外，透过洁净的玻璃窗，她只能看到阿顺哥坐在待客厅的沙发上，眉目凝重，心有戚戚。

“可是我没有交往对象啊，况且，我觉得，我可以为我自己遮风挡雨。”

叶流苏觉得眼前的男人说话莫名其妙。

这个人明明看起来很温雅啊，为什么要说这么奇怪的话？

眼前的男人居然怔愣一下，“那……在楼下等你的人是谁？”

“我堂哥呀，他怕我一个人出来不安全，坚持要陪我出门。”叶流苏理所当然地说。

她已经习惯说叶福顺是她堂哥了，现在说的很顺口。

“所以上次黄家的婚礼……”男人又喝了一杯冰水，喉头滚动，眉目舒缓下来，“原来他是你堂哥啊，兄妹之间，亲近些是正常的。”

……

这个人就这么热吗？可明明午后下了一场雨，天气已经比上午的时候凉快多了。

还有……不知道是不是她的错觉，叶流苏总觉得气氛不像刚才那么紧绷了。

“周先生，我堂叔一家被人骚扰，您能让那个人以后别再打扰我们了吗？我们只想安安静静地生活。”叶流苏目不转睛地看着眼前的男人，眼里带着不自知的恳切。

像下雨天被淋湿的白色小猫，有点可怜，有点可爱。

过了很久，叶流苏听眼前的男人轻声说，好，我答应你。

叶流苏简直觉得这五个字是这世上最动听，最美妙的声音。

她心头一直悬着的那颗大石头骤然落地，一路上的不安和忐忑忽然都消散了，整个人都放松下来。

叶流苏低头啜饮杯中的甜牛奶，忽然想到一件事。

她请眼前的人帮她解决困难，但她有什么东西可以回报给对方吗？

无论是堂叔一家，还是现在的她，都无法给对方同等的回报吧？

叶流苏不由挺直脊背，她一脸正色，“周先生，我今年十八岁，国语很标准，经史典籍略懂一二，理科的话，擅长数学和物理，如果您以后有什么地方用得上我，请直接跟我说。”

她想了想，又补充道，“当然，您让我做的事，绝不能违背社会道德和民族大义。”

周承煜看着认真说话的叶流苏，他想，如果他不答应下来的话，眼前的小姑娘一定会过意不去吧？

他仔细思索了一会，没想出叶流苏可以帮他做什么事，周承煜余光无意识地略过楼下等待叶流苏的男生。

电光火石间，他想到了什么，“我有一个妹妹，今年八岁了，她国文不太好，你可以来我家给她做家庭教师吗？”

帮了她这么大一个忙，却只是让她做家庭教师……

叶流苏手指无意识地摩挲牛奶杯，迟疑着，没有马上答应下来。

“叶小姐，这个要求很让你为难吗？”周承煜眉头微挑，声音却很轻缓。

“没有，没有，我不为难。”叶流苏怕他误会，主动解释道，“我只是觉得，相比于你给我们的恩惠，我能回报的事情太少了。”

周承煜看清她眼底的局促，“我本来也没打算让你回报什么，不要有心理负担。”

他这么说着，唇角微微弯起，眉眼也显而易见地柔和了很多。

像北平的雪，冰封千里的雪，遇见了春天，于是融化成温暖的水。

一股暖意顺着四肢百骸缓缓蔓延到心脏，叶流苏惶惶无助的脆弱神经，彻底被安抚下来。

自从离开父母，她已经很少有这样的安定感觉了。

对面的人会站在她的角度考虑问题，出手帮她解决困难，从头到尾，没想过要任何回报。

叶流苏真诚地道谢，“周先生，您真的是一个特别特别好的人。”

好人吗？

周承煜的笑意加深，在商场周旋久了，已经很久没有人说他是个好人了。

*

“周先生说，他会帮咱们家解决麻烦？”叶福顺的语气里带着不可置信。

一开始，叶流苏说或许可以找到帮他们家解决麻烦的人，叶福顺那时候是不信的。

一个身处异乡的十八岁小姑娘，怎么可能认识什么厉害的人呢？

但他和叶流苏相处久了，知道叶流苏不是一个爱说大话的人，相反，她很克制，言语之间，多留有余地。

他决定跟叶流苏出来试一试，万一成功了呢？

叶流苏眼睛弯弯，“阿顺哥，周先生已经答应我了，我觉得他应该是一个说到做到的人。”

叶流苏之前，与周承煜就有一面之缘。

在校庆典礼上，周承煜是受邀出席的校董，叶流苏是代表物理系师生发言的普通学生。

叶流苏那时就听人议论过周承煜，知道他是恒盛商行的主事人。

恒盛商行是马来西亚最大的公司之一，旗下的产业大多是橡胶、锡矿能源进出口贸易，这位周先生在南洋商界是举足轻重的人物。

但那个时候，叶流苏对他的印象止步于此，她不认为，他们两个人会产生什么交集。

她是醉心学术，整日奔波于学校和居所的普通学生，那位周先生在商场里厮杀，是马来亚举足轻重的人物。

两个人就像两条平行的直线，本该沿着命运既定的轨道，无限延伸出去。

可有的时候，世事无常，把两个没有交集的人硬凑到了一起。

叶流苏摇摇头，她不喜欢吴强这样的大麻烦，但她也发自内心的尊敬愿意帮助她的周先生。

“周先生在商场上作风如何，我不予评价，但他对手底下的华工，是真的挺好的，从不克扣工钱，”叶福顺主动走到道路外侧，让叶流苏走里侧，“之前爸爸工作的橡胶园就是周先生的产业，可是后来，那个橡胶园老化，被恒盛商行优化掉了。”

叶福顺叹了口气，“如果爸爸还在恒盛商行旗下的产业工作，说不定就不用辞职了。”

这些日子，叶水根一直在找工作，但他一个四十多岁的人，工作哪里能那么轻松的找到？

叶福顺这个做儿子的，看在眼里，记在心上。

他已经跟几个学长联系好了，暑假里，他可以回学校做老师的实验助理，补助金一个月只有两块叻币，但包早饭和午饭，可以给家里省一笔饭钱。

假期里，他大概会比之前上学的日子更忙碌，但只要能帮家里减轻负担，一切都是值得的。

“对了，流苏，周先生愿意帮咱们家这么大一个忙，他有没有什么要求呢？”

叶福顺知道周先生是个在华国百姓中很有口碑的商人，但非亲非故的，人家凭什么愿意帮他们这个忙呢？

“周先生说，我可以去他家，给他妹妹做家庭教师。”叶流苏眉头微蹙，“我也知道这样的回报太少了，但现在，我能拿出的就只有这么多。”

虽然少，但也尽力了。

叶福顺呼出一口气，“对不起，流苏，明明是我家里的祸事，却连累你承担风险。”

叶流苏摇头，“水根叔和秀婶都是很本分老实的人，这件事不怪你们，要怪就怪作恶的坏人。”

善良的人愿意对身处困境的人伸出援助之手，这不是过错，真正错的人是践踏那份善心的人。

叶流苏在一旁看得分明，吴强和他母亲才是真正的恶人，恩将仇报，落井下石，没有什么坏事是他们不敢做的。

他们就是但丁说的，地狱空荡荡，魔鬼在人间。

*

吴家的事情解决的出乎意料的快，叶流苏回去不久后，就听说吴强犯了事，被警署抓起来判刑。

吴婶在警署门口撒泼耍赖，试图用市井街头的那一套威胁警员，可警员们并不买账。

吴婶不想拿吴强平时讹来的钱财疏通关系，大把的叻币投下去，却石沉大海，再也没有音信，吴家从此返贫，可这回没有人再可怜吴婶了。

人人都知道他们家是出了名的白眼狼，谁敢去帮？

吴强的那些江湖上的兄弟大难临头，各自奔逃。

叶家人知道这个好消息后，大大的松了一口气，赵春秀掏出一大笔私房钱，让叶水根和叶福顺出去买了很多平时不舍得吃的食材，像是巴丁鱼、秋刀鱼、猪脚、榴莲、斑斓椰汁糕……每样都买了很多，按照赵春秀的原话，“吃不穷，喝不穷，这回大难不死，逃过一劫，一定要好好庆祝！”

晚上吃饭的时候，赵春秀一个劲儿往叶流苏碗里夹菜。

叶流苏食量并不大，吃的额头上都冒汗了，她用手挡住碗，“秀婶，真不用了，我已经吃撑了！”

叶福珍在一旁，拍着叶福顺的肩膀哈哈大笑。

“小秀，流苏吃不下，就不要强迫她吃啦！来来来，流苏，我敬你杯酒！”叶水根拿了一个拇指大小的酒杯，递到叶流苏面前。

长辈敬的酒，叶流苏不好不喝。

她低头，闻到一股很明显的酸味。

叶福珍笑着说，“你没喝过吧？这个是马来亚当地的菠萝酒，酸酸甜甜的，度数也不高，我这种不爱喝酒的人，都能喝好几杯呢！”

叶流苏喝了一小口，熟透的菠萝的清甜味扑面而来，一口酒咽下去，她才明显得感受到一点酸。

她眼睛亮了下，“很好喝。”

叶水根则拿着一个大碗豪饮，“流苏，咱们一家人不说两家话，这次七叔多亏你了，以后你就是我的亲女儿，要是没有你，七叔这回就跟人拼命了！”

他说着说着，居然流起眼泪，“这世道，好人没活路啊，我再也不敢帮人了！”

他就怕自己再帮到吴家母子那样的人，好心被当成驴肝肺，差点把自己的女儿都送进火坑。

叶水根在一旁鬼哭狼嚎，赵春秀给了他一肘子，“流苏，别听你七叔在这瞎叨叨，该帮的人咱们就帮，不该帮的人咱们离他远远的。”

叶水根明显喝醉了，叶福顺和赵春秀架着他，把他送回了屋。

叶福珍今天脸上一直带着笑，她轻轻碰了碰叶流苏的胳膊，“流苏，别听我爸的，你这次求人帮忙，没有遇上什么不好的事吧？”

“没有，”叶流苏察觉到叶福珍认真的眼睛，她也端正了态度，“可能是因为爸爸和周先生认识吧，周先生他没有向我要任何回报的意思。”

“但是平白无故的受了这么大的恩惠，我心里过意不去，所以，我们约定好了，我每周三次去他家的庄园，给他妹妹做家庭教师。”叶流苏想了想，“算算时间，我明天就要去周家的庄园了。”<

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