叶家几人最终还是没能吃成羊臛。

叶玉祁沉着脸带他们回了家，将叶晨风和几位长辈唤到堂屋，这才把听雨轩发生的事一五一十说了清楚。

叶时雨默默坐在一旁，脑子里翻来覆去回响着大哥方才教训陆瑄的话，好几次差点没忍住笑出声。大哥这骂人的水平，引经据典层层递进，从礼法到私德，从婚约到人品，把陆瑄怼得哑口无言。文化人骂起人来，真是句句见血。

“陆瑄这厮，老子去揍死他！”一声暴喝，将叶时雨的思绪拉了回来。她一抬头，正瞧见文心巧拉着叶晨风的胳膊，急声劝他不要冲动。

苗秀莲拉起叶时雨的手，眼里满是怜惜：“满满，别难过，咱家定不叫你受委屈。”

叶时雨“啊”了声，强行把嘴角的弧度压平：“我不难过。”

叶玉祁走过来揉了揉她的脑袋，温声安抚：“满满别怕，家里一定会为你作主的。”

叶昌顺磕了磕烟斗，眉头拧成个川字，半晌才开口：“满满，你自己是怎么想的？”

叶时雨语气平静：“退婚。”

屋里安静了一瞬。

叶晨风率先笑了，冲她扬了扬下巴：“行，那便退婚。我早说了那陆瑄不是什么好东西，退了也好，满满值得更好的郎君。”

叶昌顺没好气地瞥他一眼，深深叹口气：“满满，你可要想好。庚帖都换过了，虽说是等陆家小郎中了秀才再过礼，但镇上人都知晓你是他家未过门的新妇，若是退婚……”

叶时雨打断他，语气笃定：“我知道名声会不好听，但比起日后在他后院忍一辈子，我宁愿不嫁人。”

文心巧替她把鬓边碎发别到耳后，心疼道：“别说这种傻话，咱家满满不愁嫁。”

叶昌顺望了她半晌，终究还是哑着嗓子说了句“那就由你”。次日一早，他便同叶昌盛一道去了陆家。

叶时雨在家里等着，心里倒不怎么慌张。她坐在院子里画草药图，叶明成和叶千柔一左一右围在旁边，一个盯着炭笔下的叶脉走势，一个默背药方。

叶晨风坐在门槛上编草鞋，时不时抬头看看院门的方向。

约莫半个时辰后，院门响了。陆安平跟在叶昌顺身后，一起过来了。

叶昌顺面色不大好看，粗着嗓子说：“陆大夫想当面和你谈谈。”

叶时雨起身，将陆安平迎进了堂屋，替他倒了一杯茶。

陆安平摩挲着茶碗，面容和蔼：“你想要退婚？”

“是。”

陆安平沉默一息，语气放得更加和缓：“满满，你还小，有些事想得太简单了。自古男子三妻四妾是常态，何况阿瑄如今学业好，日后若是考中秀才甚至举人，前程不可限量，身边不可能只有一个女人。你何必如此较真？”

叶时雨扬了扬眉，半点也不意外。陆安平这番话在她意料之中，他骨子里的观念跟这个时代的所有男人一样，女人大度贤惠是天经地义，争风吃醋上不得台面。

陆安平以为她有所动容，继续劝道：“咱们两家十几年的交情，正妻之位定是你的。就算阿瑄日后再纳旁人，我绝不会让她们越过你去。如此，你可放心？”

他说得诚恳，甚至带了几分推心置腹的意味。

叶时雨却只觉齿冷。她望着眼前这位相处十几年的长辈，意识到自己说什么都是徒劳。他们两人的观念根本不在同一个维度上。

“陆伯，您觉得我和陆瑄，真的合适吗？”

陆安平一愣。

叶时雨没等他回答，继续说了下去：“我性子要强，眼里揉不得沙子，您比谁都清楚。可陆瑄太博爱，今天能和一位姑娘在听雨轩互诉衷肠，明日就能和另一位姑娘在曲水流觞赠诗传情。我俩硬凑在一处，迟早要成怨偶。与其将来把两家交情都折腾散了，不如现在好聚好散，彼此还能留几分体面。”

陆安平定定看着她，目光复杂，有不解，有审视，有无奈，还有一丝说不清道不明的解脱。他没再劝，将庚帖从袖中取出，轻轻搁在桌上。

“只盼你，日后莫要后悔。”

消息传出去后，茶山镇的近期的谈资便都绕着这事打转。有人啧啧称奇，说陆家小郎小小年纪艳福不浅，尽享齐人之福。也有人说叶时雨善妒不能容人，白白丢了陆瑄这样一桩好姻缘，以她的名声，往后怕是再难找到更好的夫家。

叶时雨听见过几耳朵，并未当回事。这些年她被人议论多了，早已不在意。倒是叶明成与叶千柔气得不行，屡次想上前与人理论，都被叶时雨一手一个拎了回来。

“莫与傻瓜论短长。”

倒是有一回采药回来，在巷口遇到布坊家的女儿邓胜娇。那姑娘性子爽利，远远朝她招手，凑过来压着嗓子说：“叶六，我觉得你做得对。陆家小郎还没成亲就在外勾三搭四，显见不是个能托付的。你这婚退了才好，省得日后有生不完的气。”

叶时雨也只笑了笑，谢过她的好意。

日子照旧往前淌。她最近在教叶千柔辨认止血药材，白芨、茜草、蒲黄、地榆，每认一味便让两个小的记一个对应的方子。

叶千柔自小跟着叶玉祁读书写字，一手小楷端正清秀。叶明成虽读过三年学堂，但心思不在书本上，写出来的字狗爬似的，被叶时雨逼着每日练一张大字，苦不堪言。

姐弟几人的日子就这么按部就班地过着，没什么波澜，但有些人的日子，显然不太平。

三月中旬，叶时雨正在院里摊晒药材，院门被人轻轻叩响。

门外站着个素衣姑娘，杏眼樱唇，眉宇间笼着一层轻愁，眼眶还微微泛着红，像是刚哭过。

叶时雨心里叹了口气，面上神色淡淡：“方姑娘找我有事？”

方语妍抿了抿唇，声音娇怯：“满满妹妹，我能进去坐坐吗？”

“别，我当不起这声妹妹。”叶时雨挡着门，“你有什么话，就在这说吧。”

方语妍四下环顾了一圈，低声道：“满满妹妹，我今天来，是想跟你说清楚。我和瑄郎是真心相爱的。我敬重他的人品，欣赏他的才情。只是先前确实不知你与他已有婚约，若是知晓，我断不会与他来往。”

她顿了一下，声音更低："我知道，虽非我所愿，但我终究是伤了你心。我只盼望你能原谅我们，也成全我们。"

叶时雨一整个黑人问号脸。她都退婚了，还要怎么成全？

见她面露不耐，想要关门，方语妍一步上前卡住门缝，眼里霎时浮起盈盈泪光：“满满妹妹，你怎可如此刻薄冷情？”

叶时雨收回手，抱臂靠在门框上，语气凉凉的：“我跟你不熟，别攀亲，请叫我叶六姑娘。”

方语妍露出被刺伤的表情，整个人仿佛伤心到极致，摇摇欲坠：“这话说得让人伤心，你莫要这般心狠。瑄郎心里有你一席之地，而他是我的心上人，那你自然也是我要放在心上的人。咱们原该和睦友爱，像亲姊妹一样相处才是。”

叶时雨沉

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