马车颠簸，两溜轮印深深浅浅一路向东。

威廉去拉车帘，黄铜窗环上了年纪，连扯三下才遮住刺眼日光。他咬了口夹着腌肉的黑麦面包，在外壮游两年，还是吃不惯这种糙硬的东西。

别人壮游都是去王都，在画廊和教堂里摆弄颜料和纸笔，再差也是下海拽出几条大金枪鱼，然后举过头顶留念，谁会去那种穷乡僻壤！

他的主子在几个方案里看了又看，挑了又挑，在一众华丽选项里选择了——探寻精灵之旅：导师承诺，可传授手撕大黑熊等专业求生技能。

拜托，谁不想在学习油画、历史、马术、手撕大黑熊中选手撕大黑熊呢？

指印一按，威廉被打包送走，虽然他当时也点头同意了。他满怀对找寻精灵的激情踏上壮游，然后想扇当时的自己两巴掌。

如果跟他说要去森林里住两年，他死也不会去。

精灵，没有。

大黑熊，有的有的。

无论是被熊追还是在荒郊野岭啃野菜，威廉只想揍那不靠谱的导师两拳。日日等夜夜想，终于熬到壮游收官，蹭同学的马车顺路回家。

果然没几个正经人会选这条路线，只有一个落魄贵族的儿子，还有威廉这个贵族的家仆。

“喂。”德欧里坐在马车对侧，“你还在喜欢他吗？你上司。”

威廉猛地呛到，干硬的面包卡在喉咙里。

“老兄，他要真有你说的那么温柔，怎么两年连一封回信都不给你寄？”德欧里追到。

威廉一阵哽咽，勉强咽下面包。

他常写信回府邸，或长或短，用每月特意去城里买的漂亮信纸和信封，规规整整写下所见所闻，只敢在信尾偷偷写上一句。

我很想您。

有时又觉得面庞烫热，换纸写成：我很平安。

他很难和别人开口这段情感，每月去城里的邮局取回信都几乎汗湿了手心，紧抱着包裹，一路回到驿站房间才小心拆开。

一大袋银币。

和一张信纸，简单写着两个字：已阅。

捏着信纸正看反看，没了。

“他其实还是回了的。”威廉试图狡辩。

德欧里翻了个白眼。

车轮卡过石子发出老旧的吱呀声，两个人各自按住桌板上的东西，防止跌落。

“随便你吧。”到了平地，德欧里放松靠在沙发上，拍拍威廉肩膀宽慰，“只要你喜欢的不是黑柏林那位子爵，就还有希望。”

“那人可是个实在的魔鬼，你想想那家伙，再想想你们府，是不是就觉得轻松多了？”

“哦。”威廉敷衍。

他看了眼窗外：“我到了，先下车了。”

德欧里半扬的笑僵在嘴角，灰眼睛在窗外和威廉身上来回扫视，脸色像吃了苍蝇般难看：“这里？”

马车停下，威廉揉干净手指上的面包屑，把东西收进包里，在德欧里异样的目光中踩着脚蹬下车，拿走马车尾的行李。

太久没回这地方，空气中柏树的幽香都让他怀念。

黑柏林。

算是除了王都外最富饶的地方。

威廉踩着拼色砂岩穿过小巷，子爵的府邸离这不远，他闭着眼睛都能走回去。

太想见他了。

……他现在怎么样？

两年里，只从一些捕风捉影里听到过他的消息。骂声偏多，夸的偏少。黑柏林的子爵是贪婪的狡狐、黑柏林的子爵贩卖假货捞金、黑柏林的子爵罔顾法条。

贪财而已，几年的生活费不还是他出的。

往好处想，至少没有一条花边新闻。

威廉敲敲府邸侧边的橡木门，以前熟稔的几个佣人来接他，他无心多唠闲话，一路穿过花园，行李的皮革带把手指勒出深印，回到房间把行李和肩上的大包放到地上。

这里一切都没变。

干净的床，晒过的被子，离开时破角的书桌被修好了。

威廉受不了身上长途马车闷出的蔫味，匆匆洗了澡，换上制服出来。

镜子里的人已经褪去了少年的稚嫩，五官硬朗，皮肤晒成健康的小麦色。两年前的制服小了不少，衬衫勉强包住肌肉，后背的布料绷紧。他用毛巾擦干沾了水的发梢，看向镜子。

要不还是换回之前的衣服……但穿森林里的猎装也太奇怪了。

威廉扯了扯领口，转身出门。

他从书房找到会客厅，跑了四五个地方不见人影。

他拦住一个过路佣人：“先生呢？”

“还没回来。”佣人说。

威廉收回手：“……哦。”

还以为他会记得他回家的日子。威廉低头看了眼马甲，将漏扣的一颗扣子扭上。

有阵马蹄声，踢踏踩过碎石子路。

微风吹过，门扉挂着的风铃叮当作响，走廊尽头传来窸窣的交谈声。

熟悉音色钻进威廉的耳朵，极轻微地夹在嘈杂人声里。他转头望向门厅，打量了会儿，随即立刻赶去。那里已经团了不少人，遥遥看见一个白色影子。

文森站在人群中，和周围仆从说着什么话。

下午的暖阳洒在他的侧颜，为他镀上一层柔和氛围，过腰的银发被鸦黑缎带低束，顺着单薄的脊背垂落。只是抬手耸肩，仆从自然褪下他肩头的红外套，没有外衣的遮挡，贴身的米白绸制衬衫被马甲收拢，显出一段好看的腰线。

威廉把袖标整理妥帖，边扶正领带，边往人群里挤。

平时工作不见积极，现在都围在这里干什么！

几个仆人围得水泄不通，府邸里什么时候多了这么多新面孔，一个拿着贵族的外衣，一个又拿着他换下的鞋子。

文森正要往前走，威廉一急，堪堪挤到他身后的位置，从两个男佣中探出头。

“先生。”他忍不住出声。

交谈声停止了。

那贵族转过头来，金眸还带着未散的笑意。

两年没见，文森似乎没什么变化，和记忆中一样温和儒雅，皮肤苍白，微垂的眉骨在眼下投出淡淡阴影，像尊精细雕刻的大理石塑像。

目光落到威廉身上，终于和他四目相对，却多了几分陌生，如同在打量多年未见的旧佣人。

该说什么？糟糕，这样太奇怪了。威廉嘴巴张张合合，酝酿了整日的话堵在喉间，看着那对浅金眸子吐不出一个字。

贵族手一扔，威廉慌

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