江谨猜不到她昨夜经历了什么，忽而也不好奇了，只是轻手轻脚地坐到她身旁的长凳之上，再眼神示意小二过来。

“公子，您可回来了，”小二小步走近江谨，小声道，“这近午时，正是人多的时候呀……”

江谨自然明白他的意思，自腰间取出钱袋来，未多犹豫便递出三贯铜钱，再道：

“我们多坐一会儿，你再上壶茶。”

“好嘞。”小二笑嘻嘻地收下钱，手脚利落地将茶壶与杯盏送上。

看他倒好一杯后走远，不知该做什么之际，江谨的目光移向前方……

四周行人似乎变多了些。

一、二、三……

四。

他在心中默念着，忽而察觉不对，眼底闪过一丝锐气。

江谨眉心蹙起，平静的神色于瞬间消散，顿时认真起来，站起身来朝外走出两步，往远处眺望去。

这个人身影怎如此熟悉。

他在原地静默片刻，心下确认此人是方才已走过去的货郎。

那便是才过去三人，他并非是那第四人。

不对，这一会儿工夫，都过去了不少人……

“……”

反应过来自己居然无聊到数人头，江谨眉头拧得更紧了些，一时间不知该说什么好。

他若无其事地回到位子上，实在有些无聊，只好以手指轻撑太阳穴，视线落于一旁趴着的孟笙身上。

想到将要见到宋兼，他心底一热，紧张之感占据心头。

再想到孟笙要做之事，又不禁有些担心。

杨老爷是有名的商贾人士，与皇家亦有过交易，她一人若想报复杨胜，恐怕会惹来灾祸。

罢了，先看看她有何打算，大不了……

他的目光移至孟笙滑落肩旁的发丝之上，墨发随风微动，不知为何，他鬼使神差似的伸出手指靠近，感受着这几缕发丝的轻抚。

这一下惹得他心痒痒的，嘴角牵起连他自己都未意识到的笑容。

他再心下思忖着：

大不了，这些得罪人的事全由自己来做好了，反正不可让她出事。

……

不知过了多久，枕着的手实在麻木，孟笙这才渐渐转醒。

她缓缓抬起脑袋，见江谨在一旁垂着眼帘，纤长的手指把玩着一小茶杯。

孟笙眉心微动，暗想着，莫非他一直在此坐着？在此白白浪费时间做什么……

等等，还不知乐秋那边如何了。

她瞬时彻底清醒，站起身来，双腿的酸麻让她只能再度坐下。

他察觉到她的动作，偏头看向她，道：“醒了？我怕吵醒你，便未将你带去客栈。”

孟笙暗暗咬牙，缓和着身上的不适，听他之言也并未回答。

再不久，她恢复了力气，撑着木桌站起身，江谨本欲相扶，却被她摇摇头拒绝。

“好了，江公子先去永安楼交代一二吧，现今尚不知杨胜会有何动作，情况时刻有变，我也得去寻乐秋了。”

江谨点头答应。

—

长长的街巷，乐秋挨个敲开民居之门。

眼前高大的男子眉头打结，眼神不掩地端详着乐秋。

“我们不会要您亲自去对付杨家，只是到时候能到便好。”乐秋满脸恳切。

“姑娘，我实在是为你好，奉劝你莫要再与杨胜为敌，”男子抿抿唇，似是为难又似是不忍心，“你看着年纪不大，怎执意要做此事呢？就不怕因此丢了性命吗？”

“我……”乐秋垂下脑袋。

她怕，她知道，孟笙也怕。

“怕就不做吗？”她嗓音低沉，却莫名有力，似乎也在予自己安抚，“有些事不是该每个人都去做么？”

男子闻此，眉头的愁绪更深了些，渐渐浮上眼底的，竟有几分敬意。

见他无言，乐秋也不见怪，行过礼，留下一句“叨扰了”后便退出门外。

长长叹出口气，乐秋攥紧衣袖，抬手继续敲响下一户人家之门。

“谁？”里头传来女声，略显警惕。

“夫人，不知借一步可否相谈一事？”

闻是女子之音，里头人才缓缓打开门，乐秋暗暗观察着眼前的妇人，见她面容苍白憔悴，身子瘦小，看着年轻，应当也不过三十多岁。

虽不知她是否受过难，乐秋却还是同她表明了来意。

“杨胜……”

妇人低低念着，看着眼前人，忽地想起什么，麻木的神色这才有了些情绪，语气急促道：“先前来寻我的那位姑娘可是与你一起的？她……她是不是出事了？”

乐秋忙摆摆手道：“不是的，您莫要担心，她只是去办其余事了。”

“那便好，”妇人垂下眸子，缓缓开口，“我夫君在去年意外去世了，我身边唯有我儿一人，可因那杨胜，我儿也自尽了……”

“我没什么可顾虑的，唯有烂命一条，可即便我欲与杨胜拼命，居然连闯入杨府都是那般困难。”

说着，她转身进了屋内，自枕边翻出一张折起的书笺，递给乐秋，边道：

“这便是我儿的遗书，其中说尽了在他为杨胜书童之时，见到的杨胜之恶行。”

“我仅有此物，别无其他能力助姑娘了，可惜……此物呈给衙门，他们也不相信。”

乐秋眸光闪烁，显露几分不忍，点点头道：“夫人您放心，这便足够了，我们一定尽力为您讨回公道。”

妇人点点头，欲对她挤出笑容来鼓励她，可脸色依旧不佳，那份笑意显得那般惨淡。

乐秋鼻子一酸，行礼道谢后离去。

才走出不远，眼前倏而出现几个壮汉，直勾勾盯着她。

乐秋察觉不对，忙止了步子，下意识背过手将方才取到的遗书藏于身后，缓缓往后退去。

“姑娘，方才在找谁呀？”一人此刻发话，几人便缓缓靠近。

“你，你们是谁？”乐秋转着眼珠，小心翼翼地打量着这些人，嗓音细小，显然带着几分恐惧。

领头之人邪魅地笑了笑，语气玩味道：“姑娘不是要找我们少爷么？”

乐秋瞬时明白这些人的意图，不再犹豫，立即拔腿朝后跑去。

她本就有些腿软，那些人体力也好，未出多远便追上了她，拽住她的后领一把将她推到在地。

乐秋倒在地上，吃痛叫喊了一句，手掌握紧放于胸前，想护住手中的书笺。

那些人也并未起疑，几人将她团团围住，领头之人在此时放话：

“给我打！”

乐秋忙缩于一团，孟笙曾说过这样护着肚子会不太疼些，只是如今，她更想护着的是手中的遗书。

姑娘因此那般痛苦，她即便是死，也要将东西送到姑娘手中。

脑中唯有这一个想法，她自己都未发觉自己居然连泪水都没有，心中连惧意也消散了。

乐秋的世界似乎颠倒了来，她似乎感受不到疼痛，只是闭着眼，咬紧牙关。

沉闷的击打声、乐秋的低吟声、几人的咒骂声交杂，就此吸引了周围人的注意

又是这般情形，旁人都已见怪不怪，偏是此时传来男子之声：

“放开她！”

乐秋闻声缓缓抬头，艰难地睁开眼，发现出声之人是先才规劝她的那位男子。

“你们几个大丈夫，日日逮着小姑娘欺负，你们不羞耻吗！”

壮汉闻此，皆停了手上动作，齐齐看向男子，领头之人不屑道

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