苏州府。

此时正值六月，梅雨。

青石板路被连日细雨浸得油亮，河道水务氤氲。

屋檐雨珠落地，荡起细碎涟漪。

童万金在堂屋内对账，自从京都的绣坊开起来之后，童家的生意倒是有些起色。

北路依旧断着，但靠着凝烟在京中打下的口碑，南边的单子渐渐多了起来。

他盘算着，等雨季一过，再进一批新料子。

此番难得宁静，很快被一阵急促的拍门声打破。

童万金放下账册，皱着眉，起身开门。却见苏州府衙的捕头堵着门，身后跟着七八个带刀的衙役。

捕头神情严肃，手里拿着一封盖着苏州府大印的文书，只在门外高声道：“童万金听宣！有人举报你童氏绸缎庄私越关隘，按朝廷律令，私贩货物者，主家三日内道府衙候审，涉案货物一律封存！”

童万金愣在原地，手中的账册啪地掉在地上。

他张了张嘴，却一句话也说不出来。

江氏听见动静跑过来，不顾发簪凌乱，一见满是衙役，腿都软了。

“老，老爷……这是怎么回事？”

童万金回过神，弯下腰捡起地上的账册，深吸一口气，道：“捕头大人，北路封锁，我童氏绸缎庄自那之后就再没往北边走过一匹货。这是人人都知道的事。捕头大人何出此言。”

捕头早就听惯辩解，冷笑一声：“有人证有物证，你这些话，还是去府衙跟大人说吧。来人，把童家前后门都看住，货物清点封存，不得有误！”

不等童万金辩解，两个衙役便上前将他左右架住。

江氏扑上前想要拉住，却被一个衙役伸手阻拦。

童万金回头看了她一眼，竭力镇定声音。

“夫人莫忧，去给凝烟写信，让她不要急着回来。我只是去问话，问清楚就回来了。”

江氏含泪点头，眼睁睁看着丈夫被押出大门。听着雨珠重重地砸在青石板上，声响沉闷，目睹朱红大门被贴上了苏州府衙的封条。

白纸黑字，触目惊心。

京中货栈也不太妙。

童家在京都共有三处货栈，其中最大的一处在永宁巷，紧邻漕运河岸，是童家从江南运往京都转运货物的主要仓储。

自从童万金被带走问话后，京都的货栈也毫不意外地被官府查封了。

有人摇头叹息，叹童家得罪权贵，好端端的，说封就封。

有人幸灾乐祸，嘲商户就是商户，真是重利，该倒霉还是倒霉。

吴掌柜与童家，也有三分交情。

商贾地位再高，不过官家一句话，便能瞬间倾覆，荣光一去不返。

看着一箱箱货物被贴上封条，他的心头又急又怒，却一个字都说不出来。

“小姐！小姐！出大事了！”

春桃从外面跌跌撞撞跑进来，面容惨白，眼看就要在门槛前栽倒。

凝烟在绣坊整理绣品，连忙抬手扶着她，见她这番模样，猜测有大事发生，还是问道：“怎么了？”

春桃喘着气，声音都在发抖：“永宁巷口的货栈……被京兆府的人封了！说……”

她实在是说不下去。

“说什么？”

“说……咱们偷逃商税。账簿全被搬走了。”

她的面色变得极其苍白，但声音却异常镇定：“另外两处货栈呢，可有消息？”

“奴托人问了，城西那处也被封了。南城那边……听说也来了人。”

凝烟闭了闭眼。

三处货栈同时被查封。

这可不是偶然的例行检查，而是……

蓄谋已久。

父亲的人品她信得过。

从小父亲就说过，这做生意，就跟做人一样。

没有信誉，客人也不买你的东西。

父亲……

父亲人在苏州，那苏州府那边……

不好，出事了！

她睁开眼，目光沉静。

“春桃，你马上派人去苏州，莫要耽搁。去问兄长，苏州府那边可还好？父亲母亲是否平安？”

春桃应声。

她又道：“还有……去翰林院，给长福送个口信。快去！”

春桃跑出去后，她一人独自面对这些议论。

她知道一定有人会在这时候看她笑话，但她绝不能慌乱。

她要是慌了。

童家，就真的要乱了。

不过一盏茶的功夫，春桃匆匆回来，见小姐还在绣坊，瞧着门外这群人，趁乱看热闹。连忙把她拉到一边。

“小姐，那些人也太不像话了，要不要我出门，把他们赶出去？”

“不必。”

她平静地说着，“他们要看，就让他们看。这时候我们更不能乱。”

她又顿了顿，道：“去吧咱们绣坊先前的订单和账册都收拾好，凡是跟货栈进货有关的票据，一张都不要落下。”

“小姐，您这是……？”

“他们说我们偷逃商税，那我们便自证清白。货栈进货都有票有据，□□一张不少。等我们把这些东西整理出来，他们再怎么查，也不见得能查出什么。”

“奴马上去。”

春桃愣了愣，随即用力点头。

她照例整理绣品，见坊内还有客人。

其中一位夫人经常来这儿采买，见她出来，面露担忧，道：“童姑娘，外面那些事情我都听说了。你若有什么难处，尽管同我讲。”

凝烟向她行了一礼，道：“多谢夫人挂念。不过是官府例行查账，我家账目向来清白，不怕查。倒是惊扰夫人雅兴，是凝烟的罪过。”

她不欠旁人的，回话素来有底气。

在场的其他人见她这番，也不好说什么，只好各自散了。

送走客人后，她看着春桃和绣娘们忙碌，心中的那根弦始终紧绷。

这可是要把童家连根拔起的架势。

能做到这一步的，定是朝堂权贵。

翰林院。

长福匆匆来到陆景渊身侧，低语了几句。

陆景渊手中的毛笔顿了一瞬，墨汁不小心晕开。

“什么时候的事？”

“半个时辰前。京兆府的人去了三处货栈，同时封的。”

京兆府，刘诚，赵鹤龄的门生。

文书上盖了大印，理由是偷逃商税。

他放下笔，将晕开墨的纸揭起，丢进废纸篓。站起身，走到窗边。

良久，才缓缓开口。

“苏州那边呢？”

“已经派人往苏州府去了。路途遥远，最快也要后日才能有消息。”

长福低声应答。

他转过身，目光落在书案上那摞还没有整理完的旧档上，旁边还有他近日收集来的，关于永昌号，还有军需贪墨的抄本。

他早料到丞相会动手，只是没

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