苏稚水深吸一口气，扶着树干慢慢起身。

周遭昏黑不见五指，手里一盏灯笼，发出浊黄的光，将无边夜色撑起小小一枚光圈。她烧得嫣红的脸藏在阴影中，两点眸光亮得惊人，“姬公子找我何事？”

正警惕着，视野内陡然出现一团黯淡的鹅黄，是白日里随手折下别在发梢的那朵。

他掌心向上，目光盯着别处，“你的簪花掉了。”

苏稚水反手捋了下发尾，空空如也。

她心头倏地一跳，不动声色地觑了眼姬清寒，他面容冷淡，搀着一丝不耐烦，倒不像是发现了端倪故意追出来试探。

所以，他只是来物归原主么？

她迟疑了一下，拈起那朵迎春花。

紧接着，又一道白色弧线飞入怀里。

是方才的小瓷瓶。

苏稚水道了声：“多谢。”

“你想说的只有这话？”

没头没尾的一句把她问懵了：“哈？”

“你扔下这朵花，难道不是暗示我来找你？”姬清寒用眼尾睨视着她，“有话直说，不必拐弯抹角，使这些伎俩。”

苏稚水：“……”

常在河边走，哪能不湿鞋。

没想到有朝一日，她被扣了一口不属于自己的黑锅。

心里有个念头闪了闪，她将计就计，反过来套他话，“姬公子觉得，有什么话，我非要放到今晚说？”

姬清寒冷嗤：“明知故问。”

“……”

苏稚水喟叹：“如果我说，这花是不小心落到地上，又不小心被你捡起，你相信么？”

橘色暖芒穿透纸灯笼里的竹片缝隙，在少女脸上打出一条浅浅的光印，恰好横在眉眼间，细微的刺激让她扑闪了一下睫毛，如雪地里几欲冻死的蝴蝶，垂死挣扎的那一下振翅。

低眉顺目的模样，少了几分寸步不让的绵里藏针。

姬清寒看着她攥着瓷瓶的手，指骨发白，沁出细细密密的战栗，仿佛在强行压抑着某种剧烈的痛楚。

“你抖什么？”

苏稚水心下一惊，若无其事地把手往袖口里藏了藏，“今夜风紧，有点冷。”

“冷？”姬清寒将信将疑。

“姬公子修为深厚，不怕着凉。我再站下去，就要得风寒了。”苏稚水瑟缩了一下肩膀：“我先回去休息了，明日见。”

她裹紧外袍，躬身一礼，一手提着灯笼，慢慢背过身去，纤薄的轮廓如浸染在水中的宣纸，逐渐同墨汁般的夜色融为一体。

一步、两步、三步。

走到第三步，莲焱之毒毫无征兆地攀上巅峰。

她腿一软，灯笼啪地掉在地上，烛芯猛地一晃。

风声骤然静止。

枯枝败叶窸窸窣窣的断裂声靠近，姬清寒弯腰捡起灯笼，将这仅有的光源举至齐肩，也将她整个人照得一览无余。

她苍白的脸晕着两团病态的嫣红，连脖颈也腾起一片火烧云，体内像有一团火，烧着五脏六腑，沸腾的热气源源不断自领口中溢出。

四周静得可怕，唯有树叶罅隙中扫下来的风猎猎作响，扑动衣袂，小幅度地翻飞了一下，如水中白鹤振了下翅膀，迎面而来料峭寒凉的水汽。

“苏姑娘，你到底怎么了？”

姬清寒扫视着她灰败的脸，一双清亮如星的眼寒芒闪烁，没有关切，有的只是公事公办的咄咄逼问，“我没见过哪个得了风寒的人，连路都走不动。”

“我……”

苏稚水耳中充斥着自己剧烈而沉闷的心跳，眼前阵阵发黑，脱口而出：“——其实我来癸水了，肚子疼。”

两人对视片刻。

姬清寒冷哼一声，“所以，你正好赶在我来之时，不小心发病了么？”

发病？

苏稚水缓缓瞪大眼，“姬公子觉得，这是病？”

他眸中讥讽之色更甚，“苏姑娘是医修，何必多此一问。”

“……”

因为难以置信，腹中剧痛有一瞬的麻木。

“姬清寒。”她扯了扯嘴角，似笑非笑：“你在逗我笑吗？”

这会儿连“姬公子”都不喊了，直接连名带姓，尽显阴阳怪气。

姬清寒脸色沉了沉：“苏稚水！”

瞧他这正经样，的确不是在开玩笑。

也对，他整日瘫着一张脸，还指望他逗别人笑？

苏稚水眯起眼，若说先前只是模棱两可的猜测，那么现在可以十拿九稳地确定——眼前这位出类拔萃的剑道天才，的确在某些方面一窍不通。

这就好办了。

她一扫先前的如履薄冰，两眼弯弯：“姬公子，你就这样下山历练，小心被别人卖了还要数钱哦！”

姬清寒自诩嗜剑如命，但也并非两耳不闻窗外事，悟剑之外，不忘笃学，对于妖兽、丹药、瘟症、阵法这等常识了然于胸，周遭都是溢美之词，何曾受过冷嘲暗讽。

他脸色一冷：“苏姑娘，注意你的言辞。”

“抱歉抱歉，开个玩笑而已，你不至于连这点气量都没有吧？”见他动怒，还倒打一耙。

总是这样，一句“开个玩笑”，便抵消了所有口无遮拦。

“方才我说的那个病，解释起来有点困难。”苏稚水比划了一下：“姬公子若仍存有疑虑，不如跟我来，我找本医书给你看怎么样？”

她很有把握。

姬清寒捡了那朵花，不仅没随手扔掉，反而特地顺藤摸瓜地找来，显然是打定了主意，要看看她葫芦卖的什么药。

眼下提出邀请，自然不会拒绝。

果然，他不假思索，抬了抬下巴：“带路。”

苏稚水提着灯走在前面，约莫半盏茶工夫，笼罩着融融暖光的小木屋浮现在夜色里。

刚开一条门缝，便有花香扑面而来，窗牖中溜入的夜风撩起银红色的纱，将视野蒙上一片妍丽的色彩，满园春色。

苏稚水回头，见他规规矩矩立在门口，一丝眼风也不往内室瞟，只盯着门槛上一处被虫腐蠹的缺口，仿佛这个小缺口很值得研究。

“你不进来坐会儿吗？”

“我不是来和你夜话的。”他岿然不动。

苏稚水意味不明地笑了笑，转身走入内室，从满架子书籍里抽出一本，迎上他疑云密布的眼，笑吟吟地塞到他手里，“三十二页第二十三段。”

姬清寒扫了眼封皮，没看出不对劲，这才接过手，翻到那一页。

浏览了几行，他目光顿住不动了，修长的手指压着那一角书页，脸上没有表情，玉白的耳廓爬上一丝薄薄的红。

苏稚水倚着门框，察言观色，“姬公子，我这还有一本带插图的，要吗？”

姬清寒抬起眼，许是病气缠身的缘故，她莹白的脸漫起一片不正常的潮红，眼底波光荡漾，丹唇绯然，像春夜里一树红梅，鲜亮浓艳。

他收回目光，不着痕迹地退后一步：“不必。”

“别呀，做学问要刨根究底知道吗？”苏稚水热情地拉他袖子：“来来来，一起进屋研究。”

姬清寒终于明白过来，她在消遣自己。

他倏地冷了脸，用书脊把她手一挡：“苏姑娘自重，我告辞了。”

“诶你别走——”

话音还在空中，人已随剑光一闪，无影无踪。

医书砸在地上，在风中一掀一掀，那页纸有被用力揉皱的痕迹。

苏稚水捡起书拍了拍灰尘，嘴角扯出一个嘲弄的弧度。

这都信，真好打发。

关上房门，屋内陷入昏暗。

芥子袋内光芒闪动，一粒玫红色药丸滚入手心。

她背靠着门板，盯着这粒药丸，深深吸了口气，头一仰，囫囵咽了下去。

一丝甜味在唇齿间漾开，滑入喉间时，甜味消弭，取而代之溢出一缕腥涩的血气，从舌尖到喉管再到五脏六腑，仿佛全部放入浓稠的胆汁中浸泡了几天几夜。

无论吞咽

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