“奴婢还知道一件事。”

碧桃神神秘秘地踮起脚，拿手挡着附耳低语，对楚少娥说道：

“宫里老人知晓，太上皇身有宿疾……实际是年轻时伤了根本！迁都的两年前，先太后在洛阳病逝，太上皇又纳不了后宫。那乾清宫，两朝以来可是从未有任何女子留寝过，您听过便罢，可千万不可与人说！”

宫中竟然还有这样的旧闻……

怪不得今早去坤宁宫请安时气氛会如此凝重。

皇后娘娘有坤宁宫，也不和皇帝同床共寝，皇帝临幸后宫都是去嫔妃宫中，可能从未有过召幸嫔妃在乾清宫侍寝的先例，皇帝昨日破例留了她一回，她一下子成了众矢之的，直接将她这个小鱼小虾的才人拖到大太阳底下晒成干了……

过不多时，顺妃的贤媛针黹图送来了，说是送给楚才人赏玩的。

绣图已经装裱，绣工巧美，人物惟妙惟肖，上面还用丝线绣着几段《女训》，竟像是写上去的一般，人物和字迹相得益彰，空隙留白似是经过精妙设计过的那般。

楚少娥不由得感叹。

“顺妃娘娘真是心灵手巧。”

送绣图过来的宫人赔笑，拿了楚少娥的打赏回去，楚少娥迫不及待地问碧桃，“碧桃，你会女红吗？”

“当然会呀。”

楚少娥羡慕极了。

“你能绣来顺妃娘娘这样的图吗？”

“才人，你也将我看的太高了。”

楚少娥叹气道，“我娘只能缝东西，家中又只有姊妹二人，未曾来过善女红的绣娘。我第一次见……绣图也能这般好看，简直似神仙下凡一般，看得也想学了……你说我这个年纪，学起来可还来得及？”

她找了一面墙将画挂上去，觉得挂得太高了，又换了个妆台前的位置。

“才人，来得及的，您才多大啊。”碧桃笑道。

“别家姐儿都是自小学起的，我已经晚了这么多年，只有些书画底子，怕是绣不来……”

“这不是最容易的事嘛，”碧桃说，“只要是人有五指，能拿得了针线，当然就绣得来呀！奴婢明日去尚功局，寻一位绣工好的女官，用不了几个月您便能学会了。”

“要花多少银钱。”

“总是要赏赐一些的，”碧桃说，“但您现在得了圣宠，哪还需操心这个。”

可是陛下也没钱。

“你从我的妆奁里拿银子吧。”楚少娥说。

……

中午的时候，御前内官忽然带着人，手捧绸缎绢帛，来到东配殿，说让楚才人接旨。

楚少娥忙放下手中的针线，带着碧桃从屋内出来。

传旨公公宣读圣旨，晋封她为美人。

楚少娥接旨叩谢天恩。

“楚美人请起。”传旨公公笑着说，“奴婢给楚美人道喜了，往后的福气还长。”

美人的月俸和她爹爹差不多了。

爹爹寒窗苦读十年书，为官已有十二载，所得俸禄不过堪堪养家，而宫中嫔妃，只需要得到皇帝的宠幸，便能拿到一样的月钱。

就算这么多的俸禄，在其他母家公侯伯爵的妃嫔眼里，可能也和没有一样。

世上总有人不用为冬天的炭火发愁，却也天天有所愁之事，或在后宫中争得更多的宠幸，或如太子那般一举一动皆受万人期待，或和陛下一样终日劳碌子夜难眠，可这般天天发愁，终究也不是为了五斗米而愁。

楚少娥起身时想，看来陛下对她取的“谷雨”名字很是满意，又想体会寻常夫妻之情，才让她无功受禄地提前拿到月俸。

她余光看到碧桃脸上表情不好。

两人已相处两年多，虽然碧桃在外人面前规规矩矩，低眉顺眼，从不会逾越规矩，但现如今，楚少娥已经能从细微处看出她到底是高兴还是不高兴。

碧桃显然对这次她进美人一点都不满意。

昨日安置她的太监金贺这次也来了，宣旨公公离去之后，金贺才进入屋内。

他看了看站在屋中的宫女，欲言又止。

“你们先去忙吧。”楚少娥道。

宫女都退下后，金贺走到近前，“邱公公吩咐奴婢给美人带句话。”

“公公请讲。”

“邱公公说，陛下原要拟定妃号，后来改作美人。此事只说与楚美人听。”金贺低声说道，确保自己的声音不会传到屋外。

碧桃脸一下子就拉了下来。

“邱忠公公为何要这么说……”

楚少娥问道。

金贺答道：“邱公公未曾让奴婢带别的话，只有这一句。”

“谢谢你，”楚少娥说，“辛苦你跑这一趟。”

“楚美人折煞奴婢了，这是奴婢分内之事。”

“碧桃。”

碧桃没好气地拿了两钱银子打赏过去。

楚少娥又看了她一眼。

她不情不愿地又掏了两钱。

“谢楚美人。”金贺笑着行礼道，“奴婢恭祝楚美人圣眷日隆，福泽绵长。”

等看着金贺的背影从院门口走出去，碧桃才终于开口说话，她气得够呛，“本就可以绵长，这临门一脚，从妃改成美人，还要特地传话过来，这不是故意扎心窝子，让人心里不痛快吗。”

“碧桃……”

“奴婢原以为，多少得是个嫔，再不济也是婕妤吧，现下岂不是与那不得圣心的胡美人一样了。”碧桃说，“都将人留在乾清宫了，怎的还只是个美人……陛下今日喜欢这个，明日喜欢那个，倒是谁都不亏欠。”

她阴阳怪气到楚少娥都听出来了。

“陛下是有事让我办，才进美人的，”楚少娥说，“今早坤宁宫请安时你也看见了……”

“就是因为今早的事！如此这般不是正告诉所有人，陛下只是一时兴起，而您也没有特别恩宠，他人就可以更加不给好脸色了。”

“我原也只是陛下后宫的人，只侍奉陛下一人，没有做什么实绩。”

“才人……美人，您怎么就说不通呢。”碧桃直跺脚，“还有那传话的公公，做什么要打压受宠美人，您还给他赏钱，四钱银子，四钱！”

“他特地为了传话跑来一趟，没有功劳也有苦劳啊。”

“还是邱公公让传话的，那邱公公顺风顺水，一路从东宫做到掌印大太监，深不可测，可不要与邱公公有多来往，也不知道他到底有什么弯弯绕绕，特地与您说又是什么意思，奴婢瞧着不像是好意。”

“没准只是一句实话，告诉我罢了，”楚少娥说，“就算并非好意，也未对我有什么切实伤害，那便算不了什么。”

楚少娥本就犯困。

中午晋封接旨，安置好赏赐，下午又换服饰去皇后宫中复命拜谒，她感觉自己说话都慢了两拍。

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