拉车的老黄牛缓缓向前，脖子上的铃铛晃晃悠悠。

牛铃响起，黑纱帷帽下的人也缓缓迈步。

他手执竹杖，脚踏草鞋，始终跟在牛车后几步距离，像一道沉默的影子。

左前方有女孩子在悄声议论跟在车后的人是不是哑巴。

从雨州出来走了大半天，夏棐一直听着，知道这群人是个十几人的卖艺团，经常走南闯北，男女老少都有，路上总是说说笑笑，气氛十分轻松。

“我们在前面歇息一下。”从牛车上传来一个女子的声音，其他人都应声停下，牛车右拐，竹杖探得深了一些，应当是拐下一出浅坡，牛车停下，他走到右侧，摸到一棵树的树干。

自从下狱以来，夏棐还是第一次靠自己走这么久，他已经累到双腿发颤，断骨愈合的地方隐隐作痛，差点被地面的草叶子绊倒，扶着树干强撑着慢慢坐下。

旁边的戏班子在分食物，一个年轻女孩走到他面前，把什么东西递到夏棐面前，闻起来像一种果子。

“你也吃一个吧。”一个少女声音。

夏棐怔了怔，摇头。

“你真是哑巴吗，是不是连话也听不见啊？”

“松春，人家不吃便算了，别在那瞎说。”后面又是一个少女。

那叫松春的少女走开，过一会夏棐又听见有人朝他走过来，还带着用竹竿敲击草地的声音，非常熟练，比他自己熟练得多。

“书院那位大人说你叫张正，是与我们同路之人，也要去西南，对吗？”听声音是刚才坐在牛车上下令的女子。

夏棐点头。

“既然如此，大家都是一条心的兄弟姐妹，不必这样拘谨……在我听来，你身体似乎不是太好，若有什么难处随时告诉我。”

“多谢姑娘……在下无事。”

那女子轻笑一声，“你自己掂量着吧，你新盲不久，想必还不习惯。”

“姑娘怎知……”

“同类总是能认出同类。”

她的话印证了夏棐的想法，“恕我冒昧，姑娘也双眼不便吗？”

她笑了笑，“这世上瞎子可不少呢。”

“小女子岑榭欢，是这卖艺团的团主，以前在雨州谪仙楼弹些琵琶小曲，不知张公子有没有听过。”

听过……夏棐想起那夜浮屠塔下如同千军万马一般的琵琶，浑身发麻。

再次上路，夏棐更加沉默，累到极致也不开口，偶尔听到前面少女嬉笑打闹的声音，总叫他想起雀山、书屋，青梅……

她说的每句话他都记得，清脆的声音萦绕耳边，久久不散。

———

雨州往西南方向皆是崇山峻岭，走了两天，两边的山逼近，风声越来越尖利，前头的说笑不知何时也歇了。夏棐心里一沉，立刻明白前方是祁兵的关卡。

牛车停住，铃铛晃了两下，安静下来。

前方有铁器相击的脆响，有马打着响鼻，有靴子踏在硬道。

“卖艺的，干什么去？”一把粗豪的北方嗓子。

“官爷，我们的手艺岭南都看腻啦，这不是换个地方再讨口饭吃。”岑榭欢从牛车上下来，声音低软妩媚，像换了一副面孔。

“都过来，挨个检查。”

“快快快，别让军爷等不及！”岑榭欢边喊边拍手。

夏棐感觉前面的人都动起来，他收起竹杖，跟在人后，听着岑榭欢拍手的方向慢慢走去。

检查过几人后，夏棐听见松春好奇道，“军爷，你们这是抓什么人呢？怎么还拿火把在眼前晃……”

岑榭欢柔柔笑道，“军爷检查得这样细，可是逃了什么重犯？”

“别废话！”

夏棐一直往前走，忽然帷帽被一把拽下，他的脸暴露在空气里——

守军嫌弃的声音，“这人脸上怎么了？”

“长了恶疮，一直好不了。”

“军爷问你话呢，站这么直干什么，傻愣愣的！”一边说着岑榭欢手里的棍子鞭在夏棐的小腿肚上，痛得他猛的单膝跪地，往前一扑顿觉得火把烧到面前，他闪躲开那股灼热，用手挡住眼睛。

“手拿开，别挡眼！”

夏棐拿开手，做出被火刺得睁不开眼的样子。

“行了，走吧！”

旁边有只手扶起夏棐，他便瘸着腿，低下头，让人扶着过了关卡。

一直走了很久，旁边的人才松开夏棐，夏棐低声道，“多谢。”

“谢什么！大家都是一路的。”那是一个憨厚的男子声音。

“呐，你的帷帽。”比松春的声音更温柔的少女，递过来他刚才被拽下的帷帽。

“感激不尽。”夏棐接过来，重新戴在头上，遮住易容的脸。

上路前，他摘了眼纱，黑纱下的脸贴上鱼胶做的恶疮，祝山长说，这样更能隐藏他的相貌，也不至一眼便被人看出是瞎子。

松春的声音：“欢姐，你说这些狗祁兵在抓谁？他们怎么专看人眼睛？”

岑榭欢：“不知道。”

“那个张正胆子也太小了，祁兵面前动都不敢动……”松春刻意小声说话，但是夏棐还是听到了。

岑榭欢：“祁兵本来残暴，正常。”

松春走到面前，夏棐心里一紧——

松春突然猛拍他肩膀，“你放心！张兄弟，咱们绝不让你落在那群狗祁兵手里！”

夏棐被她吓得不轻，倒吸一口凉气。

“好了，你再把他吓死。百仙，现在什么时辰了？”

温柔些的少女回答，“欢姐，天色已经全暗了，当是戌时。”

“再往前走走，找地方过夜罢。”

夜晚，他们宿在山间野地，四下皆是虫鸣，鼾声渐起。

夏棐坐在那群故民的不远处，这一天精神和身体都疲惫到极致，他却始终无法入眠。

寂静的夜，忽然从空寂之中传出几下抚弦之声，随后徐徐响起琵琶曲调。

夏棐微微惊讶起身，那琵琶音色他自听过便难以忘记。

凄凄冷风中的曲调，听来好似咽下了前世的憾恨。

岑榭欢一曲琵琶弹毕，轻步走到夏棐身边。

夏棐起身冲来人的方向作揖，“多谢今日相救。”

“你今天的谢字可是说的太多了。”岑榭欢捂嘴一笑后又道：“张公子这样的谈吐气度，出身必定不凡，不方便透露吗？”

夏棐摇头。

“如此也对，小心为上。”岑榭欢说着在夏棐附近盘腿坐下。

夏棐过关以来一直有不解，

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