翌日，赫连照领兵进城，入主奉天。

浩浩汤汤的队伍自城门一路行进至皇宫，行人纷纷涌上街头，手中捧着一应吉庆物什，香瓜绶带，皆想庆贺这位新帝到来。

赤色旗帜在烈日的照耀下尽情飘扬，上头是赫连照亲自书写的古隶字——‘北齐’。

领兵于阵前的人腰间挂着泛着寒光的宝剑，身穿缀有明珠的银白铠甲，身姿挺拔端正，稳坐于一匹赤色宝马之上，凌厉的目光直视前方。

有贵女好奇地从车轿里探头去瞧，却只能瞧见他俊良的身姿，而他的面容，却被大面积的白银面甲覆盖，他人只能望见淡红色的薄唇，与一双深邃寒冷的墨眸。

他转头朝街市望去，似在寻人，可街头巷尾与各处茶馆都挤满了人，密密麻麻。

他寻不到自己想看见的那个人。

*

此时此刻，谢绣娥正坐在官道旁的一处茶馆之中。

正值新帝入京，她本不想凑热闹，可裴清琅今晨从宫中递来一封手信，信中叮嘱她定要来观赏今日的盛景。

谢绣娥想了想，这辈子自己或许也只能见这一次，便起了个大早，同春香一道择了处茶馆坐着观望。

她瞧见那威风凛凛，浩浩汤汤的军队，兵士面上各个斗志昂扬，军队前方有强壮的兵士不断挥扬着用金色书写的古隶。

她对那旗帜有些好奇，边侧目瞧着，边与身侧的春香攀谈。

她对这位新帝知之甚少，只知道他是赫连氏的孤子，并不知晓他的确切名姓。

春香喜欢走街串巷，比谢绣娥知道得多一些。她说这赫连一氏才是旧时正统的皇室，先前大周的皇帝是权臣靠宫变篡位的，龙椅坐得不算正当，可刚登基那几年，这位年轻的皇帝亦是意气风发，对大周确实有些功绩。

只是最终，他并未走出权臣这一身份。

他从生到死，最重视的并非百姓，而是手中的权力。

以至于后期太过刚愎自用，迷失于为自己亲手打造的权力樊笼之中，铺张扬厉，纵情声色。

二人攀谈之间，恰巧身侧有位书生，便向二人解释：“那上头的旗帜，一边的古隶为北齐，另一侧则是一个‘照’字，乃当今天子之名。”

谢绣娥稍愣，天子两个滚烫的字眼落在她心间，令她情不自禁地喃喃两声。

那书生见她似懂非懂的模样，又加了解释，滔滔不绝道：“这照之一字，有着五色照耀，乘土而王之意！土德，乃人之五德之中最重要之品性，人有土德方可称王，德之所在，天下归之。寻常人可不敢起这般重的字来当名！”

——能给孩子起这个名字的，便是盼望着他能称王拜相，惟有这天上的太阳才能照耀这天下。

这是谢绣娥最初捡到谢照时，夫子一字一句同她说下的。

她虽然不太认字，但这个字她在心口间念过千遍万遍，她实在没法不知晓。

思索间，谢绣娥再度将眸光落在那条长长的队伍上，只是恰巧在书生解释的间中，新皇已坐着高头大马扬尘而去，她只能望见他肃穆端直的背影。

银白刺眼的铠甲落在她眼底，谢绣娥收回目光，心中忽然多了个念头。

然而她却没让这念头落下来，只放任它模模糊糊地飘悬在心上，不敢再深究。

新皇入城一事令得城中所有官员忙得不可开交，焦头烂额，连带着隔壁家的小院也黑了两日的灯。

谢绣娥这两日去街市选了个门面，不大，甚至比蔡员外府上丫鬟住的耳室还要小一些。

它既小，铺租亦不低，但却是她与春香千辛万苦争取来的。

旧时，谢绣娥从蔡府的一位婶子手里学到了刺绣的技艺。

为了出府后能有个活路，她便发了狠地去学去问，不断精进自己的手艺，几乎要把眼睛看坏，这才习得一手好绣工。

春香不想她的绣品埋没在普通的坊市之间，想她开去皇城旁的巷道里，可谢绣娥心下却对权贵仍有几分后怕，只道想在旧街巷做些街坊生意，经营得好，日后或许能成为一家有口皆碑的老字号。

“可小姐日后跟了裴家二少爷，亦是要富家贵女打交道的，您总不能一朝被蛇咬，十年怕井绳罢！”

谢绣娥不听，只拂袖道：“那亦是日后之事了，再说了，二爷先前也同我说，他绝不会逼迫我做任何我不愿意做的事。”

她静静垂首摆弄着裙摆上的刺绣，乌漆漆黑的睫羽轻轻颤着：“他祖母对我尚且心存芥蒂，他孝敬祖母，如今又这般风光，我嫁不嫁得过去，也说不准，总之，我们先做好我们自己的事。”

谢绣娥总是把自己的位置放得很低，春香喜欢谢绣娥的一切，却唯独不希望谢绣娥这般卑微。

春香不太喜欢裴清琅，其中有个原因便是——小姐对上他时，她自己总是卑微屈就的那一个。

春香不喜欢小姐成日里委屈自己，成全别人。

要她说，像小姐这般好的人，就应该谁都不嫁，日后她们二人努努力，多干点儿活，也能过个和和美美的小日子，哪里就一定需要男人来掺和了！

想罢，春香小小扯住谢绣娥的衣袖，嘟囔道：“小姐，春香只是想小姐你能靠手艺多挣些银子……”

谢绣娥觎她一眼，伸手将衣袖收回，并不领她的情：“莫撒娇，我是说不过你这张巧嘴，银子我只收令我心安的份，多不多挣要看命，不许再开口了。”

入夜，春夜里多雨，谢绣娥枕着雨声安眠，恍惚间却听见两声模模糊糊的呢喃。

起初谢绣娥不以为然，今日午间那场声势浩荡的游街早已将她的精力耗尽。

她昏昏沉沉，半睡半醒，待那呢喃声近了，她方听清其中内容。

——阿姐。

那道声音在喊她阿姐。

霎时，谢绣娥如同被惊雷劈中，她拼命地想睁开眼，眼皮却十分沉，她身躯黏热焦灼，无法回应，连带着心间肺腑亦如被烈焰灼烧。

她望见梦里有谁站在湍急的江边，身前插着无数刀剑，鲜血从他的兵甲内部往外不断渗出，流至地上，又被汹涌的江水冲去。

他一边喃喃着她的名字，越来越多的刀剑射中他的身躯，他支撑不住往后仰倒，不到片刻，翻涌的

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