贺如驾驶着侦察艇，同龙血号保持着不远不近的距离。

真空之中，那艘银白战舰毫无目的地游荡，缄默而机械。

唯有它的主人才能唤醒它的灵魂。

“祂出现的那一天，龙血号冲出了帝国最高监狱，自此以后，它始终在银河系四处漂泊。”

“龙血号的设定就是追随主人。如果感知不到主人的存在，它便会一直寻找。祂明明就在银河系，而它却没有去祂身边，说明亚森…”

说到这里，她不知该如何继续。

她身旁，香农说道：“找到了，探测仪显示，六仁就在龙血号里。”

贺如不由回想起某些往事。

她脸色一僵，“它到底是什么东西？”

“跟本源神一样，都是人类无法解析的高维存在。不过，它的智慧等级并不高。如果将神比做人类的话，它更近似宠物。”

贺如更疑惑了，“既然是高维宠物，那它怎么不去找祂，反而跟着龙血号一起搜寻亚森的踪迹？”

香农轻笑，“也许，它们都认主。”

“不要小看一只宠物的忠诚，那可是宇宙间最认死理的爱。”

“哦？”贺如挑眉，认真地向技术专家请教，“那你打算如何将那只忠诚的宠物绑回来？”

“自然是用召唤宠物的方式。”他接上龙血号的通讯频道，回放起亚森的录音——

“六仁。”

龙血号猛地顿在原地。

对极乐岛号仔仔细细识别了一番之后，它才冷漠地调转方向，继续朝着远方航行。与此同时，一道幽白的影子，缓缓浮现在船舱内。

贺如：“……”

她咳了咳嗓子，点评道：“它的智慧等级，好像确实不高。”

香农笑而不语，用指尖点了点脑袋。

忽然，红色紧急代码100刺入通讯频道：【蓝瑙星遇袭，十个标准弧以内的作战单位立即支援！】

两人对视一眼。

贺如有条不紊地清点起弹药库存，还不忘嘱咐道：“你俩去救生舱吧，接下来的路我不能带你们了。”

白影化出单调的五官，那张嘴张了张，“贺如，我跟你去。”

贺如：“……”

香农冷静地小跑向外，“回见。”

贺如：“我争取。”

确认香农埃舍安全撤离之后，她立马启动折叠飞行模式。六仁在她身边说道：“我们晚了。”

“不可能，警告是一分钟前发出，从这里过去只要三秒，怎么会——”她的嘴角刚扬起一点点弧度，便彻底冻结。

“怎么会…？！“

空间裂隙展开的瞬间，映入眼中的便是一片地狱般的景象，大陆覆着一层血肉之海，猩红的浪尖浅浅蠕动着。随着她的意念变幻，侦查舰视野急速拉近。地面上，无数苍白的脊骨密密麻麻地碰撞个不停，发出令人牙酸的“咯哒”声。

太空之中，敌舰群簇拥着主舰，进化树纹章安然发亮，宛若月光下的一片皎素灌木。

敌军阵列的最外围，已经有支舰队正在酣战。舰队的每一只军舰都漆着三对翅膀，飞羽栩栩，翼锋锐利。

是帝国三翼。

贺如迅速接入作战频道，“共和极乐岛号，应召。”

继她之后，接连有各种声音不断响起，“共和熊心号，应召。”

“共和雪夜号，应召。”

“共和无尘号，应召。”

“共和长安号，应召。”

“共和五团，应召。”

“自由安逸号，应召。”

“帝国一翼，应召。”

人类前线，军队渐渐壮大。

共和战舰肆意穿梭于战场，帝国军则集结成锋刃，自由艇点缀其间。以宇宙为背景，两色军队如同金蜂与紫花，与神的防线碰撞出爆裂的流光。

六仁再次开口，“祂在进食。”

“有什么办法能阻止祂？”贺如一边问，一边打开急救箱。

六仁：“没有办法。”

“好吧。”她随手向仆人怀里甩了一个东西，”喏，这是晕船药，不知道对你起不起效。”

仆人：“？”

几分钟后，仆人：“呕———”

看见源源不断加入的援军，厄麦提醒道：“注意！进化联盟行迹诡异，大家一定要将机动配置拉到最高！”

系统里突然传来共和的共享提示。

下一秒，全息台上，巨幅星图赫然铺开。

那是一团仿佛正在呼吸的影像。神军的每一条路径、每一次调整，循着某种独特的韵律，在空间里明灭显现。

与此同时，另一条金色的虚线也在不断生成。那是共和所预测的轨迹。

两条线几乎重合。

而预判的时间差…稳定在了0.01秒，整整0.01秒。

星际战争里，这足以决定一切。

厄麦的眼瞳被星图映亮。

“你们是如何做到的？”他迟疑又惊喜，“我是指，预知神的战术路径？”

贺如回答他，“自格托星返回以后，昭廷将军便主导开启了本源神对抗计划。其中一条重要分支，便是香农教授所带领的研究团队，负责追踪分析进化联盟的空间跳跃模式。最开始的时候，数据缺口太大。为了‘踩点’，我们在银河系建立了10万个哨所。”

她目视前方。稳定的视野里装着舷窗外变幻莫测的战场、操作台上缓缓旋转的全息星图，以及角落里贴着的一张小照片。

照片拍于地球的珠穆朗玛残峰，以雪坡为背景，三个即将赶赴星辰大海的土孩子笑得像是下一秒要哭出来。

“不仅如此，香农教授还解析了小亚森出现和消失那天的宇宙能量波动，结果发现，这些所谓的神迹，全部都遵循着同一套根本逻辑——这些事件在发生之前，概率已经被锁定在百分之百，完全超越了人类物理学的范畴。”

贺如叙述得十分平静。

厄麦：“这说明什么？”

“这说明，本源神能够在人类的时间线上设下锚点，使某些事件必然发生。祂的军队无需制定任何战术，只需要做时空棋盘上一枚听话的棋子。”

“但有利于人类的是，只有那些极少数的、无关紧要的时空坐标，才能成为锚点。敌军的行进路线，看似飘忽，但从某种意义上来说，是固定的。”

“直至今日，神轨预判模型仍未完全闭合。但时间紧迫，只能先凑合用了。”

红腹号里，英加勾起嘴角。

这两年来，共和的“动作”并非秘密。只是，她还以为，这群尚武者是借着帝国沉寂之际进行军事扩张。

雷昭廷啊。这家伙。

她右手微动，操作杆猛地一甩。

“一翼，绞杀阵列。”

在敌军右翼消失的前一刻，红腹号也原地隐形。

再次出现于另一坐标时，以她为中心，军团的火力矩阵自四面八方亮起，将落在锚点上的“棋子”吞噬得渣都不剩。

真是…解气。

终于，战况有了扭转的可能。

不知道过了多久，频道里忽然传来惊呼。

“小心敌军主舰！”

星图之中，最靠近敌人舰母的飞船重重黯淡了下来，飞行员的生命信号迅速衰弱，仿佛那里出现了一颗无形的漩涡，将所有妄图反叛神的人通通卷入毁灭。

“那到底是什么鬼东西？！”有人发出不甘的嘶吼，“咱得想办法突围，救援他们！”

频道里传来被困者的回应，哑暗晦涩，“不必营救…祂…祂的力量……我…我也不知道该怎么解释…我只想…请求大家…千万不要靠近……”

“祂的影响范围…还在持续扩散……”

“快…跑…”

通讯回路里，英加平静异常，“全体撤离。我来断后。”

红腹号，如同战旗一般逆流挺进。

另一道青山色的影子从她身边飞掠而过。

“厄麦！”

“目标就在前方，我想试一试。总得有人试一试。”厄麦的语气很轻快，仿佛在邀请亲友参加自己的毕业典礼，“劳烦大家退守安全距离，为我牵制火力。”

背景音里，他的风峦号在模拟空气的烈响，没心没肺地“咻咻”着。

他轻轻笑着，“只可惜啊，不能再见老师一面了。”

敌人的重重防线里，年轻的帝国军官驾驶着飞船，灵活地乱窜其中，仿佛沉璧之中一缕轻快流动的玉髓。

英加冷静地问他：“有什么遗言需要代为转达么？”

“有，我早就想好了。”

厄麦说得振奋，“由于‘第一战’来得突然，我错过了毕业典礼。但我一直想补上我的致辞，致我电影系的同学们。”

电影系？

贺如转过身，向六仁寻求确认。晕车晕到六马分尸的仆人，在百忙之中将头颅扶正，只为冲她点点头。

跨行人士厄麦，表现得坦然极了。“我始终认为，电影是表达的艺术。因此当年的我，沉溺于故事而非真实，总觉得自己也得表达出什么不得了的东西。”

“直到有一天，在校园里，我看见他咬着香草烟，从自由树下经过。”

说到这里，他笑着拍了下自己，像是在防止出神。

“坦白讲，那样的瞬间，没有任何电影比得上。所以我放弃了理想，选择追随他。”

“……”

年轻的长官沉默了，像是在品味什么。

频道里的众人很配合地等待着。

直到眼前目标逼近，他才梦醒般地开口，话音里带着晨间特有的明朗，“虽然我错过了官方毕业典礼，但直到此刻，我才有种真正毕业的感觉。因为我终于发现，一直以来，我所追求的，是意义；而我所抛弃的，也是意义。”

“至于我所想要表达的……”他笑了起来，“其实，不就是人生么？”

贺如张了张嘴，却觉得喉咙干锈。

战场上最残忍的事，莫过于见证战友带着希望赴死。她咽下嗓子里的血意，提醒他，“厄麦长官，别去送死。我相信亚森上将一定还活着。”

“我也相信，你还有机会见到他。”

“不见了，不需要了。”年轻人的笑音里带着某种浅浅的意味，如同阳光沁透露水。

“像他这样的人，一旦认定了，哪怕末路也能走成坦途。如果他还活着，他绝不会放弃寻找破局之法。贺如上校，我不是在送死，我是在同我们上将并肩作战。”

“也恳请诸位，不要放弃抗争。”

话音刚落，风峦号陡然加速，在深空之中拖出一道刺目的尾迹。

隔着驾驶舱的舷窗，所有人眼睁睁看着，厄麦的皮肤开始异化，可即便身体发生了无可挽回的崩坏，他依然笔挺如同刀锋。

再接着，炽烈的火光吞没了全部视野。

……

议政厅，联合国紧急大会。

出席的成员不到一半，帝国圆桌上摞满了书。

“都说梭罗一世是因为深入哲学而走火入魔，可现在看来，哲学很无辜。”瑞丽安拿起《与神对话》，一脸冷嘲，“明明就是时间的问题。”

“祂很擅长把人变成疯子。”

昂塔斯喊道，“看样子，那群崇神的疯子是准备把蓝瑙星当大本营了，我觉得他们可能想像卷煎饼一样，从最边上的一角开始、把银河系整个卷起来，然后打包送进神的嘴里。这必不能行啊。难道我们真的要迎战亚森·瑟兰了吗？”

瑞丽安将书随手一扔，在桌面上砸出最后的声响。

“哥哥想让人类集体杀死他。在他看来，这是最后的解决办法。但他想错了。”她瞥了昂塔斯一眼。

“人类咎由自取的时候多了去了，但至少不必为无能负责。”女王想得很开，“我去对付祂。作为时间之子，这是我该做的。”

“瑞丽安，你和你的家人都错了。”华伦语气加重。

他抬起拐杖，点数过一卷卷书，仿佛在划拨琴键，“你们瑟兰家的人太过自负，竟然妄想以单条血脉之力承担起整个种族的命运。”

“这不是瑟兰与神的战争，而是人类与时间的战争。”

老人一字一句，掷地有声。

昂塔斯骂了句，“日。”

“人类忙活了几千年，把自己忙活成了一道菜。可笑的是域外生命还嫉妒我们，以为我们独占了好运。”

“如果它们知道咱们自己将自己张罗上了神的餐桌，一定会笑得进化出专门用来笑的器官。”

香农则更加悲观，“没有神，也会有进化厄运。”

“进化，与时间密不可分，同为一场骗局。一切生命形式终将抵达自身局限，如果无法跃过那道未知屏障，便只能无可逆转地陷入衰亡，哪怕没有神种下的精神力。”

说到这里，他忍不住摇了摇头。

“如果当初，先民没有接受祂的赐福就好了。我情愿思考如何对抗进化厄运，也不想面对能够吞噬一切命运的时间之神。”

老人笑了，脸上皱纹依然宽和安定。

“不要吃陌生人给的糖——”

“不像我们小时候常会听到的那样，宇宙里可没有种族对仍处于幼年期的人类发出这样的善意提醒。”

“不

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