卡伦其实很会哄人。这一点，里德尔在对角巷的时候体会得格外深刻。

那天他们去买改造木屋需要的材料。卡伦站在那家卖五金杂货的老巫师面前，用那种懒洋洋的、带着点真诚又带着点调侃的语气，三言两语就让原本板着脸的店主哈哈大笑，主动给他们打了折扣，还额外赠送了一小包防锈钉。在魔药店，那个精明的鹰钩鼻店主看到卡伦就头疼，但卡伦总能在他要发火之前恰到好处地夸一句“您上次推荐的喷嚏草品质确实好”，让对方的脸色瞬间多云转晴。在书店，那个总是板着脸整理书架的女巫，看到卡伦进来，竟然主动帮他留了一本新到的魔药期刊。

里德尔不得不承认，卡伦这张嘴确实能说会道。没有油嘴滑舌的奉承，是一种恰到好处的，让人觉得舒服的交流方式。他知道什么时候该认真，什么时候该开玩笑，什么时候该装傻，什么时候该表现出恰到好处的感激。他夸人夸得真心实意，让人听了不会觉得虚伪，反而觉得被理解被认可。

里德尔默默观察，默默学习。他本来就是个聪明的学生，很快就把卡伦那套话术学了个七七八八。下次他独自去对角巷买东西时，试着对那个总是爱答不理的羽毛笔店主说了几句恰到好处的话，对方竟然破天荒地对他露出了笑容，还多送了他一瓶墨水。他面无表情地接过赠品，心里却涌起一种奇异的满足感。原来会说话也是一种力量。

但卡伦的哄人，不只是对外人的。

里德尔和卡伦相处了这么久，自然不可能时时刻刻都和谐。有一次，他们吵架了。

至于吵架的原因是什么，事后回想起来，两个人都觉得不太重要。大概是因为某次魔药实验的失误，卡伦责怪里德尔没有及时递上正确的材料，里德尔反驳说是卡伦自己没说清楚。话赶话，语气越来越冲，最后演变成一场冷战。

你不理我，我不理你。

冷战持续了整整几天。早上，里德尔没有像往常一样掀卡伦的被子，而是自己吃完早饭就去二楼干活了。卡伦起床后，看到桌上那份已经凉掉的早餐，也没说什么，自己热了吃掉，然后出门去砍木头。中午，他们各自吃了午饭，全程没有一句交流。晚上，洗漱完后各自上床，连平时那句敷衍的“晚安”都没有了。

那么，是谁先低头的呢？

里德尔没有。他坐在二楼临时搭建的地板上，手里拿着锤子，对着面前那块顽固的木板，用力砸下第五颗钉子。钉子歪了，斜斜地嵌在木板边缘，像一根扭曲的刺。他烦躁地把锤子丢到一边，盯着那颗歪钉子，心里那团乱麻越缠越紧。

他明白，这次的问题其实不是卡伦引起的。是他自己递错了材料，卡伦只是说了他几句，语气也不算重。是他自己因为最近学魔咒遇到了瓶颈，心情不好，才把火撒在了卡伦身上。但他不想先道歉。道歉意味着承认自己错了，承认自己情绪失控，承认自己需要对方的原谅。这对他来说，很难。

但卡伦不理他，这种感觉……虽然里德尔非常不想承认，但确实挺难熬的。

平时，卡伦总是会在干活的时候在他耳边絮絮叨叨。说对角巷新开了什么店，说昨天灰灰又偷吃了他的墨水，说某个魔药配方如果稍微调整一下比例会不会效果更好，说森林里那只总来偷他们垃圾的浣熊今天又带了三只小的来。那些话大多没什么营养，里德尔通常只是偶尔“嗯”一声作为回应，有时甚至嫌烦。但当这些声音突然消失了，当卡伦从他身边走过时只是沉默地瞥他一眼然后移开目光，当餐桌上只有刀叉碰撞碗碟的声音而没有卡伦那句“今天的蛋煎得不错”……

里德尔觉得，这种感觉就像……就像养了一只平时总是围着你转，蹭你的腿，舔你的手的大狗狗，突然有一天不理你了，不蹭你了，不舔你了，只是远远地趴在角落里，用那双蓝眼睛沉默地看着你。

哦，不是说卡伦是狗的意思。里德尔在心里默默补充了一句。只是比喻。

总之，里德尔非常神奇地别扭起来了。他一边锤钉子，一边在心里反复咀嚼这种陌生而令人烦躁的情绪。他知道自己应该集中注意力在手里的活上，但他的思绪总是不由自主地飘到卡伦身上。卡伦现在在哪里？在干什么？是不是还在生气？还是根本不在意，已经跑去睡午觉了？

就在他敲歪第五颗钉子的时候，不远处传来一阵熟悉的笑声。

里德尔的动作顿住了。他抬起头，循声望去。那笑声很轻，带着点气喘吁吁的意味，像是跑了很远的路。是从木屋外面传来的。

他放下锤子，站起身，走到二楼临时搭建的围栏边，往下看。

是卡伦。

卡伦站在木屋前的空地上，正仰着头往上看。他的金色短发在阳光下闪闪发光，脸上挂着汗珠，顺着脸颊滑下来，浸湿了衬衫的领口。他跑得气喘吁吁，胸口剧烈起伏，但脸上却挂着那种里德尔再熟悉不过的亮晶晶的笑容。

他怀里捧着一大束花。

不是花店里那种精心包装，扎着缎带的花束。是野花，是森林里随处可见的野花。白色的雏菊，紫色的风信子，黄色的金雀花，还有一些里德尔叫不出名字的颜色各异的小野花。

它们被胡乱地扎在一起，茎叶参差不齐，有几朵已经被压扁了，花瓣上还沾着露水和泥土。但它们在午后的阳光下，被卡伦捧在怀里，高高举起，像一大捧流动的色彩，像一道被揉碎了然后撒向人间的彩虹。

卡伦仰着头，举着那束花，对着二楼围栏边的里德尔，笑得眼睛弯弯的，声音因为刚跑完步而有些喘，但依旧清亮：“汤姆——你看！”

里德尔愣住了。

他认出了那些花。前几天他们一起去砍树，路过森林边缘那片野花丛时，他停下脚步多看了几眼。卡伦问他看什么，他随手指了指其中一丛蓝紫色的小花，说了一句“这个挺好看的”。只是随口一提，说完就忘了。他没想到卡伦记住了。

卡伦见他没有反应，又把手举高了一些，踮起脚尖，把那束花努力往二楼的方向递，仿佛这样就能让里德尔看得更清楚。他的脸上依旧挂着那种毫无阴霾的灿烂笑容，仿佛他们之间那场冷战从未发生过，仿佛他只是跑出去摘了一束花，然后迫不及待地想要分享给里德尔看。

“接着啊！”卡伦喊道，“我跑了很远才摘到这么多！那边还有蜜蜂，我被蛰了一下，你看我的手——”

他腾出一只手，举起来给里德尔看。手背上果然有一个小小的红肿的包。但他似乎完全不在意，又把手缩回去，重新捧好那束花，仰着头，等着里德尔的反应。

里德尔站在围栏边，低头看着楼下那个捧着野花，满头大汗的笑得没心没肺的金发男孩。午后的阳光洒在卡伦身上，给他镀上了一层温暖的金色光晕。那些野花在他怀里摇曳，花瓣上的露珠反射着细碎的光芒。他看起来狼狈极了，衬衫被汗浸湿了，头发上沾着草屑，手背上还有个蜜蜂蛰的包。但他笑得那么亮，那么理所当然，仿佛捧着

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