赤琮的登基大典设在王宫正门外的空地上。

与杜宇启璋的丧祭不同，赤琮要求登基祭祀一切从简，不需要象牙铺地、没有乌木焚烟，列队的人数都减了不少。一碗清水、一把新土、一柄断剑，便是祭坛上全部的陈设。清水盛在漆制碗中，新土堆成一个小小的尖丘，断剑插入土中，剑刃上还残留着战场留下的豁口，这是赤琮手下一名牺牲在巴蜀之战中的将军留下的佩剑。礼官用最低限度的仪仗铺开场面，只有几名执旗者分立两侧，旗面被风吹得猎猎作响，像是某种沉默的回应。

几大氏族列队站在各自的位置上。杜宇氏旁支的官员们昂首挺胸，雀跃之色溢于言表，如果说对赤琮即位哪方势力是鼎力支持的，可能只有杜宇氏的官员了，先王在位时他们也曾提出削弱其他氏族的势力，但杜宇启璋为人中庸而犹豫不决，从未下定决心付诸实践，现下看来赤琮的集权之道最大的获利者非杜宇氏莫属。蚕丛徽站在文臣前列，面色沉肃，目光低垂，既不抬眼看赤琮，也不与左右交谈。鱼凫氏的几位长老面色各异，有坦然、有不安，也有人低着头，像是怕与台上的新王对上目光。柏灌氏的位置空着，那块空地像一道被剜去的伤疤，在整齐的队列中格外刺目。

四周的百姓挤在远处，有的踮着脚张望，有的交头接耳。有人低声说“听说新王不搞那些浪费的排场了”，有人应着“好事”，也有人皱着眉不说话，像是还在掂量这位年轻王上的分量。

崇伯立于坛侧，主持登基礼。他念诵了简短的祭天古语，声音苍老而平稳，在风中送出很远：“水养民，土生谷，剑守国。”

诵念结束，一名侍者双手捧上一柄新铸的金杖，这是古蜀延绵千年的规矩——每位王，都有一柄属于自己的金杖，纵然是赤琮，也不能违了祖宗的规矩。杖身纯金打造，光芒沉厚，杖首雕成一只展翅的鸟，双目嵌入两枚墨玉，在日光下泛着幽深的光。杖身刻满细密的云雷纹，每一道线条都像是被反复打磨过。

赤琮接过金杖。杖身落入掌中时他微微握紧了一下，像是确认这根杖的重量——比他想像的更沉一些。

他抬起头，目光扫过阶下的人群。风从上方吹下来，将他玄色衣袍的袖口吹得微微拂动，像一面不急于展开的旗。

“蜀地不需要更多奢靡的祭台。”他沉稳的声音清晰地落在每一个人耳中，“它需要能耕地的水渠、能养兵的钱粮、能挡得住刀剑的城墙。”

他停了一下，像是给那句话留出落地的空隙。

“我即位之后，王宫用度和祭祀一切从简！该省的地方省下来，该建的地方建起来。”

人群安静了一瞬。然后有人带头跪了下来——是一名站在前排的老将，甲胄陈旧，脸上有刀疤，像是从边关赶回来的。接着是第二个、第三个……文臣列中有人迟疑着俯身，也有人只是低下头，没有跪下。远处的百姓中，有人扬起手喊了一声什么，但太远了听不清内容，紧接着更多人跪了下来。

围观的人群像被风吹倒的麦浪一样，一层一层地矮了下去。

芷蘅站在女眷列中，隔着人群望向他。她的位置不算近，但恰好能看清他的侧脸。他握着金杖的那只手背青筋微现，她知道那不是因为紧张。他的目光越过跪伏的人群望向更远处，眼神比以前更沉、更冷了，像一潭被反复冻结又解冻的水，底部积了太多化不开的东西。然而就在他收回目光、准备转身的那一刻，他的视线忽然扫过女眷列的方向，在芷蘅的位置停了一瞬。很短，短到几乎无人察觉——但在那一瞬里，他眼底那层冰面像是裂开了一道细缝，透出一点微光。随即他移开了目光，转身走下祭坛，金杖落地的声音敲在了芷蘅心上，让她莫名有一丝沉重感。

芷蘅没有移开视线。她在原地站了很久，心里忽然涌上一阵酸涩。他作为太子时就像是一只自由翱翔在天空中捕猎的鹰，虽然有时咄咄逼人，却也随性而奔放。但现在，他更像是一柄被套上沉重剑鞘的利刃，锋芒仍在，却失去自由，套上了一层让人难以靠近的铁壳。

她清楚自己和赤琮的关系已经走到了一个必须面对的分岔口。那一夜花园里的拥抱和眼泪，让她第一次真正触碰到了他坚硬外壳下的脆弱，但今日登基仪式之后，他势必会收起所有的脆弱，那样的赤琮，也许永远只存在于回忆中了。

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赤琮登基后，按礼制要为父王守丧一年，与芷蘅的婚事再度推迟。消息传到蚕丛府时，蚕丛徽只沉着脸说了一句：“正好，这一年你也好生准备准备。”语气克制，但芷蘅听出了他心里的不甘。她应了一声，没有多说什么。

一年后的事，一年后再说吧。

这一年，她有很多的事要做，织造局的内幕真相、最近几次感受到的灵脉异动，等待进一步探查。以及——首当其中的是，上次洪水险些冲毁稻田之后，她认真想过，蜀地最大的敌人是洪灾。历史上，在蚕丛氏建立古蜀之前，成都平原上有过多次更小规模的文化繁衍，史称“宝墩文化”，这些文化无一例外，都毁于洪水冲击，先民们只能在迁徙后再重建新的文明。

上一次，她初步领教了洪水的威力，但她问过阿桑，阿桑说这还不是最严重的，在她小的时候，有一次洪水甚至摧毁了半个都城。她想起在现世的时候，有一次她去自贡的方特游乐园，里面有一场名为“青铜祭”的真人与光影特效融合剧，其中滔天洪水的灾难场景让她历历在目，或许……她穿越之前发生的历史错乱，就是某一个平行时空中古蜀文化在中期被洪水毁灭后的结局呢？虽然没有证据，但直觉告诉她，这很有可能就是她穿越的真相。

那些更深层次的东西，她现在还没有能力去触及。但是，眼下的情况是，如果洪水问题不解决，未来种下的水稻还是极有可能在洪水的冲击下而颗粒无收。她要先弄清蜀地的水脉往哪里走，并且争取在雨季来临之前做一些必要的疏堵。

于是，她主动在蚕丛氏藏书阁中查阅与水系有关的旧档，并托人给郢阳带了一句话：“神祀司那边，有没有关于岷江支流的记录？”

郢阳的回话很快到了：“有一些，但不全。我查找查找，过几日带过来与你一同研究。”

两人分头翻查旧档。郢阳在神祀司藏书阁深处找出几卷泛黄的旧帛书，上面绘着岷江及其支流的走向，标注了许多细密的小字。那些字介于祭语与圣语之间，部分内容与他曾在灵脉中感受到的“水流方向”隐隐吻合。

芷蘅这边却不太顺利。她翻了三日，蚕丛氏藏书阁里的水系旧档多为零散记录，有些图是后人凭记忆补绘的，形制粗糙，标注含糊。她想要的“源头”——那条贯穿蜀地平原的完整水路走向——始终拼

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