那领头的太监脸色一僵，额头上瞬间渗出细密的汗珠，扑通一声跪下来：“小主明鉴！奴才们不知……”

剩下几个小太监见状，顿时吓得魂飞魄散。

他们“扑通”一声齐刷刷跪倒在青砖地上，抖如筛糠，连大气都不敢喘一口，颤着身子伏在地上，竟是半个字也说不出来。

林汐漫不经心摆了摆手，“罢了。日后都给我安分些，不许再找他麻烦，我姑姑是宫里的皇贵妃，去打听打听本小姐的名号，若是让我知道，他日后还受半点委屈……”

她没有说完，却比任何严厉的训斥都更让人心惊胆战。

“是、是…”几名小太监匆匆离去。

瘦小的男孩慢吞吞地从地上爬起来，他紧紧攥着两颗大馒头，哪怕指节已经泛白，也没有松开半分，馒头表皮上沾了些灰扑扑的尘土，与他脏兮兮的小手一样，透着几分狼狈与心酸。

墙头上的小姑娘飞身落在他面前。

“这两个馒头就是你去御膳房偷的？”林汐叹息，看似金碧辉煌的皇宫，水面之下深不见底，去偷才能换来两个冷馒头！

李晏元飞快地抬眼瞥了她一下，又像是被烫到般迅速垂下视线。

半晌，才从喉咙里挤出一个低哑的单音：“……是。”

想象中的道德仁义没有出现，责骂也没有出现。

她缓缓道：“你定是有苦衷的，能吃饱穿暖，谁愿意冒着挨打的风险，去偷两个冷馒头呢？”

十岁的李晏元微微睁大了眼，澄澈的眸子里闪过一丝错愕，似乎没料到，她会说出体恤他的话。

被专注望着，林汐反倒生出几分不自在，轻咳一声，掩饰般地弯起唇角：“咳……你平日里住在哪里，又在哪个宫里当差？”

这回反倒轮到李晏元不自在了。他有些慌乱地避开林汐的视线，单薄的肩膀微微瑟缩了一下，才用细若游丝的声音嗫嚅道：“我……我不是太监。我是宫里的六皇子。”

他顿了顿，似乎觉得这个身份有些难以启齿，又小声补充道：“我生母是一名宫女，生我时难产，没熬过去……宫里的兄弟姐妹都不喜欢我，父皇……也不喜欢我。”

最后几个字，轻飘飘散在风里，染上浓浓的落寞与化不开的酸涩。

他不知怎的，只觉得脸颊烫得厉害，连带着耳根都烧了起来。

突如其来的窘迫让他几乎喘不过气，实在不愿再在此地多待一刻，未等林汐再开口，他便猛地转过身，像只受惊的小兽般，死死攥着那两颗馒头，头也不回地朝着远处的宫墙拐角跑去，单薄的背影很快便消失在了回廊尽头。

“喂？我又不会吃了你。”

林汐知道他的窘迫，并未追去。

翊坤宫的早膳摆得精致妥帖，热气腾腾的燕窝粥散发淡淡的清香。

皇贵妃育有一子，排行十二，大名李渭，小名子牙。

【渭水垂钓，直钩钓天下。】

林汐与皇贵妃、五岁的表弟围坐在紫檀木桌旁。

皇贵妃素来疼她，见她落座，便亲自夹了一块软糯的桂花糕放进她碗里，眉眼间满是慈爱。

五岁的子牙乖巧得很，穿着金灿灿的小蟒袍，拿着银勺努力喝粥。

“姑姑，侄女今早在宫里，倒是碰见了一桩趣事。”林汐语气平缓，将清晨撞见小太监欺辱六皇子，以及他为了两个冷馒头去御膳房的事，一五一十地说出来。

说到最后，她微微垂下眼帘。

会不会管太多了？会让姑姑难做吗？

皇贵妃生得明媚妖娆，闻言，放下手中的银箸，神色渐渐变得认真起来，道：

“后宫的水有多深，你今日算是见识到了。六皇子的生母是个宫女，难产没熬过去，皇上对他本就冷淡，底下那些捧高踩低的奴才，自然敢踩到他头上去。”

她抬起眼，目光落在林汐身上，带着几分长辈的审视与告诫：“汐儿，你有善心是好事，但在吃人的深宫里，最忌讳的就是泛滥的怜悯，收起多余的心软，才能活得长久。罢了，姑姑终究不是铁石心肠的人，你既然开了口，暗中对他照料一二吧。”

林汐道：“多拉拢一分人心，对子牙日后更稳一些。”

“嗯。”皇贵妃点头。

自打偶遇了林女侠，李晏元便觉得，深宫里的风似乎带上几分暖意。

【他不知恩人闺名，但皇贵妃姓林，侄女应当也姓林，于是，六皇子在心里郑重其事地给她封了个“林女侠”的名号。】

往日里惯会捧高踩低、动辄克扣他饭菜的小太监们，如今见了他，纷纷低眉顺眼绕道走。非但如此，内务府那帮见风使舵的奴才，竟破天荒地主动送来两床厚实崭新的棉被。

带着阳光气息的暖被裹在身上时，李晏元蜷缩在冷硬的床榻上，感受着久违的温度。

他望着窗外透进的一丝微光，心底某处坚冰悄然融化。

往后几日，李晏元像只藏在暗处的小兽，借着宫墙的阴影、廊柱的遮挡，小心翼翼地搜寻林女侠的身影。

有时是在御花园的拐角，她牵着十二弟走过。

有时，是在天色微明的清晨，林女侠都会在后苑的僻静处练功，他便早早躲在假山后、廊柱的阴影里，连呼吸都压得极低。

她身姿轻盈地掠过墙头，衣袂翻飞，宛如一只蹁跹的惊鸿。

正月十三日。

翊坤宫的宫女提着一个精致红漆食盒寻来，说是贵人特意吩咐送来的。

李晏元接过食盒，指尖微微发颤，小心翼翼地打开盖子，里面是三道他平日里连看都不敢多看一眼的精致佳肴：一碗晶莹剔透的燕窝粥，一碟软糯香甜的桂花糕，还有一碟色泽鲜亮的清炒虾仁。

往常，定是他求之不得的珍馐。

可此刻，他望着眼前热气腾腾的饭菜，如鲠在喉，连呼吸都带着涩意。

他拿起银箸，夹起一块桂花糕放进嘴里。明明是最甜腻的味道，可嚼在嘴里，却像是嚼着一团浸了苦水的棉花，咽不下去，也吐不出来。

他吃得一点都不开心。

因为他知道，今天是林女侠离宫的日子。

宫道上，林汐正由宫女搀扶着，一步步朝华贵的马车走去。她今日穿了一身极好看的秋香色襦裙，裙

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