皇城，御花园。

万众瞩目的殿前大选终于来了。

一早，东宫门口就来了几十辆马车，殷勤的东宫侍女们挨个扶着秀女们上去。

月皎从未见过那么多美人。几乎每一个秀女装扮得比平日里要美上十分，妆容或淡雅，或清透，或端庄大方，让人看得眼花缭乱，尤其是官家的女子，晨起天微微亮时，她们的丫鬟便在东宫门口等着了，在丫鬟们的一双巧手下，姿色平平者也变得貌若天仙，更别说那边本身就资质尚可的，简直艳压群芳，譬如许燕和许三小姐。

月皎初看这位三小姐时，眼神都几乎挪不开。

她又看看镜中的自己，突然觉得自己灰头土脸的。

……心中有丝丝不快，她将原本已经放下的一枚龙凤呈祥鬓钗重新插在了乌黑的秀发上。

本朝东宫虽然不在皇宫里，但相距也不远，巳时一刻，晨露刚刚散开，秀女们已经井然有序地候在御花园了。

进去御花园前，一个教引姑姑便颜色和缓地告诉她们，太子选秀与皇上选秀终不一样，名义上虽是殿前大选，但皇上和皇后均嘱咐过要松快些，所以御花园早早就为她们这些各地来的秀女备好了一场赏花宴，但愿各位秀女不要拘束。

说完，便有不少秀女发出了惊叹声，她们倒不知最终的殿前大选竟是这样的形式。

“有什么好诧异的，”许燕和声音不大，却几乎每个秀女都能听得清清楚楚，她在对身边的秀女说，“我老早就知道了呀。”

教引姑姑是个面色红润的宫女，始终微笑着，她举止恭敬，手脚又快，很快便将秀女一位一位带到了指定位置上。

正南方几步台阶之上，摆了两张铺着整张黑虎皮的宽大椅子，两边各有一张略小一点的椅子，但同样放着精致的软毛垫。

人还没来，屏风放下，风微微吹动着。

堂下一分为二，每个过道都摆满了是各式各样、肆意盛放的繁花，但秀女们很少有人会去朝那些世间罕见的鲜花投入眼神，几乎每一个人，都在打量自己的位置，也在张望他人的位置。

月皎自从入到东宫后，第一次受到如此多目光的注视——因为她的位置，实在好得有些出奇。

她竟然坐在了右下首的第一排最末一个位置，而她后面，还有整整三排秀女。

她的旁边，便是皇后娘娘的表侄女沈晚宁，而沈晚宁的旁边，是许燕和。

月皎自己都不明白，自己怎么坐到这儿来了。她突然有一种不详的预感，悄悄将头顶的龙凤鬓钗拿了下来。

“呵，好寒酸的钗子！你是也觉得丢人了吗？”许燕和越过沈晚宁，伸过头，饶有兴致地嘲笑她。

原本刚落座的秀女们还有些在小声谈论着什么，顿时鸦雀无声，她们都朝这里看了过来。

月皎怕节外生枝，不愿多说一句话，“让三小姐笑话了。”

“既知道让人笑话，为何还要戴出来呢？”

“是,三小姐教训得是。”

她这样低眉顺眼，反而让许燕和觉得牙痒痒的，胸中怒气渐盛，中间的沈晚宁出来圆场道，“燕和妹妹，快看那一株豆绿牡丹，真是稀奇得很，从未见过呢。”

许燕和顺着沈晚宁手指的方向看了一眼，“什么豆绿牡丹，我看分明是一团包菜！”

噗嗤！连带着一群秀女都笑出了声。

许燕和又扭过头去，盯着月皎，偏偏月皎毫无反应——

“你怎么不笑？”她冲着月皎喊道。

“……”

这究竟是哪来的草包子？和你同坐一处，真是羞死。

心中腹谤万分，落在面上的，永远只有一句处变不惊的淡笑，“三小姐教训得是。”

三小姐再想教训人，也要偃旗息鼓了，更何况——“我哪教训你了？我是在同你搭话呀！”许燕和娇蛮蛮地喊。

“皇上，太后娘娘，皇后娘娘，太子殿下到！众秀女，起身跪拜，行大礼!”太监悠长又尖声细气的声音一响，威严赫赫的仪仗队便挤进了园中。

月皎等一群秀女立刻跪了下来：“吾皇万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁……”

也不知道颂多少声千岁万岁，才终于听见了那低沉温和的一句——“起身吧。”

月皎一抬眼，便见到了已经执掌大景朝将近二十年年的主人。

或许是原先想象得过于威严，乍一见皇上，月皎忽然觉得有些落差——

正当壮年的皇上并不算十分高大，背似乎又有些驼，双眼飘忽不定，嘴角有些耸耷着往下；

远不足凤仪万千的皇后娘娘光彩夺目，甚至比不上年逾古稀的太后，太后娘娘一头银发，她坐在最中间，一坐上便有人奉上温润的玉如意让她把玩着，她精神烁烁地打量着秀女们，开口的第一句话便是，“皇后，这位置选的不好，现在百花未开，皆是从盆盆罐罐里栽的小花，终是冷清得很。”

皇后脸上原本融融笑意突然变得有些僵硬。

皇上笑道：“现在是还倒春寒呢，母后可觉得冷？荣心，快将甘州进贡的那件紫貂皮大氅取来，母后之前不日日穿着的嘛。”

“是。”小宫女立刻从屏风后退了出去。

太后望向自己的儿子，带了丝笑意，“难为你心里挂念了，你二哥眼睛尖，选的东西确实好着呢。”

“哈哈，二哥眼当然尖，要不怎么行军作战呢。”

二哥，就是那位赫赫有名的平西王，和当今圣上一母同胞。

月皎低着头，仔仔细细地听着上面传来的动静，她心想看来民间传闻一点也不虚，太后娘娘精明强势、偏心自己的长子平西王，当今圣上出奇孝顺，总是避其锋芒，而皇后娘娘温柔大方，却始终不得太后心意。

天家的剧情也俗套，也有偏心眼的母亲和化不开的婆媳矛盾。

月皎又趁机瞄了眼太子殿下——头戴玉冠，身着锦衣，身高八尺，面容白净，真是巍峨贵人之相，但太子似乎看着不怎么高兴，任凭那三人在说些什么，他只面无表情地端坐着。

说是赏花大宴，但真正的被赏的，是下面正襟危坐的秀女们。

主角只有那么几位，第一个被太后叫到名字的，正是许燕和。

许燕和立马乖巧机灵地跪下行礼，浅浅对答几句话后，太后也奇道，你兄长老气，不怎么爱说话，妹妹可比哥哥要讨喜多啦。

这话说的天衣无缝，许燕平是朝中重臣，是天子手上的一把利剑，指谁便可杀谁，谁需要他讨喜了？

但秀女最要紧的，便是讨喜。

许燕和笑起来眉眼弯弯的，确实让人心生喜爱。

随后太后又瞧向了坐在许燕和对面的姑娘，月皎只知道那人姓白，好像来自西南，那人比月皎还低调，在偏殿同住十天，月皎都未曾和这位白姑娘打过照面。

白姑娘今日打扮也不俗，乌黑的发丝柔顺地搭在秀肩，眼眸水汪汪的，像含着一汪春水，比起许燕和的灵动艳丽，她显得更加斯文大方些。

不过看起来，她略有些紧张，乍一听太后询问她，她连忙跪下行礼，却匆匆将手握拳摆在了右边，全然反了！

秀女中有憋不住笑的，她才反应过来，抢忙换到了左边，连回话都有些磕巴，“回，回太后娘娘的话，民女是云南大理白氏之三十三代传人，恭贺太后娘娘及吾皇，皇，皇后娘娘及太子殿下，长寿安康，福，福寿绵，绵长……”

云南白氏……是太后的母家旁支，难怪太后会第二个点到了。

只可惜这位白家妹妹口齿不太清晰，一番早就背的滚瓜烂熟的祝祷都不能一口气说完，这样也能入选吗？月皎悄悄抿了一口杯中的紫笋鲜茶，心想皇家选秀真好玩，她要多听一听，回头说给星远听。

万万没想到的是，一口茶尚未饮入胃中，她竟然成了第三个被太后提及的。

只是比起之前的语气——月皎最初觉得可能是白氏女表现不佳，所以太后有些迁怒——

“听闻选了个五年的祥瑞进来，与哀家还是同日生辰，是哪一位秀女呀？”

又是那该死的祥瑞……

月皎放下手中的茶盏，斯文跪地行礼，“民女林月皎，拜见太后娘娘。愿……”

尚未等她说完，太后便不乐意地打断了她，“天天都是听这么歌功颂德的，哀家都有些腻了。”

月皎一怔，双唇便自发地一张一合：“因为对众民女来说，能够见太后娘娘一面实在太过难得，宛如见神仙展露天颜，故而均不自觉地想向太后娘娘行跪拜大礼，想歌颂太后娘娘，以盼得太后娘娘垂怜一看。”

这一番话说得好听，声音更清脆悦耳，上位者，皇上和皇后皆露出满意的微笑。

然而太后只是冷眼垂看着跪在地上的人，“太谄媚了，哀家也不喜欢。”

连一直对选秀不闻不问的太子，都扭过头来看了一眼笑容发僵的皇后，母子俩交换了一个诧异的眼神——

这老妪，今日又发的什么疯？

月皎只抬头笑道：“那是民女无福了。”

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