苦涩味扑鼻而来，熟悉得令人舌尖泛苦。

楚弈迟钝的痛感数值点加成到另外四个感官上，四年后痛觉加倍补偿后，也没把加成点收回去。

楚弈：喝药就是身心的双重折磨！

停云：“主子。”

一分钟后，楚弈封心锁爱地爬起来……拉了拉侍女的袖子。

停云不语，只恭敬道：“停雨再煎下一碗。”

尽是某人不爱听的，毫无主仆关怀，“您是在王府用膳，还是回府。”

“……”

楚弈面无表情豪饮，停云懂了。

抽出“宠臣”琥珀珠夹金线红绳敷衍般给主子顺毛，退下唤王府下人告知蹭饭的意向。

楚弈怒干两大碗。

-

江南富庶之地，闲散贵人多，自然非燕王府一家独大。

主要是总有不长眼的小人犯上门来，一言蔽之：二代间的气场相斥。

单方面和童年信仰吵架，多年后骤然得知真相，司小世子心里被春日暖阳一照，犹如巷角头顶倏忽明朗的青苔，莫名变扭。

一大早趁着楚弈没醒跑出门，晨间练武场地扩至全城，青春少男的复杂心绪化作金钱播撒向清晨勤勤恳恳的小贩、店铺们。

晴川艰难跟在司征后头，终于，世子拧眉藏着一分心虚三分故作镇定收手打道回府。

晴川险些喜极而泣。

“哟，这不是司世子嘛。”

穿着活像是成了精的茄子似的年轻公子哥打扇，歪嘴阴阳道。

说话的是盐铁转运使陆家的小儿子，陆浊。

金陵有名的纨绔，司征打小看对方不顺眼——吃喝嫖赌五毒俱全的世家公子。

司征直接无视，径直往前走。

一把扇子劈下来，陆浊赶在司征动手前缩回去，啧啧睨过他手里的东西：“今日怎么不追在我们定南侯屁股后面当只乖乖小狗了？”

身后两三仆从配合发出嘬嘬声。

司征缓缓转过身，死死看来。

当年司小世子对楚家子的崇拜满城官员子弟谁人不知，回回叫陆浊落了面子，不过是只会动刀子的莽夫。

可惜昔日烈阳摔得粉碎，原是一浊污泥，司征被陆浊拿住把柄，自尊跟着碾了一遍又一遍。

沾上“楚弈”的好似都没什么好结果，旁人顾及司征地位不敢多说，陆浊却翻身得意了。

“这是要追喜欢的姑娘害怕被拒绝？”陆浊瞅着摇摇晃晃过来的晴川，唰地开扇，三角眼满是恶意，“也是，万一我们燕王世子也是个没有骨气的懦夫呢。”

他低声，被掏空的烟柳脂粉味呛人：“不妨说出来，在下先替世子瞧瞧……”

司征恶心得不轻，握拳欲扬，耳侧穿出一只手来。

“呀，谁家发霉的落苏成精了。”楚弈扬眉，手肘压在司征肩上，“就算靠再近，也长不成我们司小世子的样子。”

他白着脸装模作样咳两声，恍然：“竟是个人。”

眼看陆浊红白交加的脸色，司征嘴角上翘一个像素点，余光落在楚弈看不出异常的手上。

“见谅，毕竟世子连我都看不上眼，想来自荐枕席……”那股兵营流氓凝视姑娘的眼神停在陆浊脸上，在司征看不到的角度眉梢斜出血气。

“不好意思啊。”笑得齿列青白。

陆浊不自觉后退：“你、你想做什么。”

楚弈给自己谋补品，“劳世子破费了，这些东西我还是先收好，免得被人惦记。”

回府的路上发现遇人欺负的世子，偷听下看热闹竟然看到自个头上。

作为见义勇为的报酬，丝滑抢过司征手里的陈婆豆花——他一来就闻见了——没遭半分阻力，楚弈暗自惊讶只当世子今日心情好。

司征抖抖肩，跳开几步，“你别动。”

余下的一边递给停云，一边警惕道：“谁说是给你的，你听见了多少？”

“见者有份。”红绳划到脸侧，楚弈调侃说，“没看出来，世子爷竟也崇拜过本……”

眼里流露“很有眼光，这不是什么丢人的事”的自意。

“陆浊那蠢货瞎说！”司征打断他，“转运使的位置马上要坐到头，他爹被抄，他第一个跑不了。”

“你这什么眼神？”

楚弈不置可否，见好就收。

年少轻狂史撞上正主被听过正着，司征强忍着耳朵红威胁楚弈不许说出去，硬塞了一袋碎银子封口。

“你我要是比上一场，如今可不一定打得过我，谁要喜欢你了。”

好歹真情实感讨厌许久，即便怀疑真相，这人形象也与他脑补出来的挂不上钩了。

楚弈抿直嘴角假意推脱，目送司征武学基础扎实的背影，两眼放光：“赚了，停云咳咳咳……”

停云继续来前的话题：“主子，关于您这次冒用内力的事，关叔已经在府上等着了。”

楚弈脚下一转：“啊，这个嘛，”支支吾吾。

侯爷严肃道，“回去再议。”

-

四年前。

天和一年。

断云岭战败的消息传至京城，一时暗流涌动。

年迈腐朽的老臣、盘踞根深的世家蠢蠢欲动地窥伺着年轻的新帝，他们需要一道开口来左右这位励精图治的皇帝，好从他手中撕下更多的权利延续家族昌荣。

所有人心知肚明这位永平帝压力不小，新科状元郎季世青常暗中入宫，于早朝前离宫，照常上朝。

朝堂气氛压抑，谏官加之半截腿能入土的元老接连上奏。

北疆战败的消息每每传来，保守派的气焰节节高涨，不断施压。

气得司处崇私下掀折子。

谣言四起，有密官远走传达移交兵权的意向，幸而后续喜报接连传出，士气高涨，新帝势力占据上风，以此从世家手中咬下肥肉。

直直到北狄军将指认楚弈的言论爆出。

不过敌军临死前的罔口之言，倘若发生在断云岭战役前不会有人相信，但人是死的，证据可以诈尸。

无人知晓当时前后脚一同送来的，还有楚弈“能打，只要粮草足够，可以打到北狄王庭”的传信，以及密官报来的陈凛的分忧之言“征伐耗损国力，易生民怨，不若谈和”。

民怨，则统治不稳。

皇帝望着楚家的方向许久，皇家暗卫潜入夜色自皇宫四散而去。

帝王猜忌，世家攻讦，半月后，罪臣楚弈压送入京。

燕王远在江南，探子和商队的三言两语沁满血腥气——姜老夫人以死明志，圣旨下令册封和亲公主，思宁公主远嫁北狄，定南侯软禁江南。

桩桩件件，令人顾目不暇。

开国功臣楚家自此没落，纵观全程，结合燕王听到的内部消息，陛下手段果决，称得帝王心机的好手。

司征话很多地呱啦，下意识乖乖给亲爹将茶满上，燕王心神都在澄亮的茶水里了，缓缓从昔年风波里抽神。

“不对，楚弈手脚只能是在北疆之后出问题的，手段如此下作。”司征仰头牛饮，想不通，“那毒呢，战时对将领用这种下作手段……”

燕王心疼地给牛崽子换成凉白开。

算算时间，楚弈赶回京城的时间刚好与姜老夫人下葬时间错过，而思宁公主出嫁和出狱相差不过半天，很难讲背后是否有人动手脚。

“你也是，平时注意点。”

司征：“要你讲？”

燕王悠声：“我一早就说过少听点说书，人家那是要养家糊口的。”

“得了吧，娘说的大道理别按头上，王府的鸽子肉都没原

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