“九凤！”纤凝想搂住九凤，张开怀抱，又猛地收回。她害怕她身上的血，会让九凤更加痛苦。

她痛恨，恨自己只能袖手旁观！

皇帝有令，张少沅挺身而出，拔刀向纤凝。

眼看就要靠近。

忽然，太子巧劲挣脱禁锢，一个旋身，正好与张少沅相撞，那把本应刺中纤凝的刀，不偏不倚擦着太子腰腹而过，溅起碎血，红如鸽目。

皇帝面色骤然僵住，威严顿失，双唇紧抿，死死盯住太子。

太子血色全无，仰视皇帝，劝道：“父皇三思！此刻城外群妖无首，现在杀她，恐妖类寻仇，长安城岌岌可危啊！”

皇帝一时陷入两难。

臣民，与长生，帝王将作何抉择？

血泊中，纤凝感受到一阵奇异的风声。她屏息凝神。

“纤凝，等我！”

是小鹿。终于等到了。

一阵狂风呼啸，横冲直撞卷起三妖而逃。

失去长生药的悔恨，让皇帝将所有愤怒指向阶下诸人。

他不再是以前那仙风道骨的圣人。眼眶通红，竭力维持着理智：“太子带兵闯宫，意图不轨，黜其储君之位，禁足东宫。渔山公主言行无状疏于礼度，有失体统，削减食邑，撤其仪仗。令其闭门自省，潜修心性。”

其后，暗中将在场一众禁军连夜处置，以杀鸡儆猴。

妖域，游山之巅。纤凝从妖王行宫醒来，察觉自己浑身轻快，便猜测伤口已好七七八八。

骨帘丁零当啷，她闻声看去，小鹿在往一盏青瓷杯中滴血。而后，端起茶盏走近床边。

“小鹿！”她喉间发堵。

小鹿欣喜道：“你醒了？快把你那眼神收一收，怎么酸不溜秋的！”

纤凝本来情绪万千，被小鹿一席话巧妙化解。

她喝光小鹿递来的茶水，缓缓起身，走出门。门外，是远山连绵，云烟缭绕。

“妖军都撤回来了？”她深吸一口气，关心道。

小鹿回：“撤了，我们没有伤亡。”

纤凝完全相信小鹿说的没有伤亡。因为即便有伤，她也总有自己的办法来治好她们。

“那天殿上，还有九凤和白榆？”她接着问。

“一块儿带回来了。九凤留有一口气，我们尽力医治了，现在在偏殿养伤。白榆伤重，关押在地牢。”

氛围陷入沉默。

小鹿继续汇报：“听闻，太子被废，李楫失权，被禁足在各自府上。”

小鹿没有提到司空红尘。

原来，他不是李楫的人，也没有转投李真麾下。他自始至终，都是在为人族皇帝效力。

想起当日种种，纤凝不禁悲从中来。

他一腔赤诚，以匡扶正道为己任；不畏强权，高官显贵皆杀之而后快；不惧流言，明知她不是人，仍爱得果决。

可是，他守忠，却不仅仅忠于她一人！

他的道，亦是君臣道义！

纤凝忽而庆幸，庆幸他一步步走上高位。她当初所愧疚的，想弥补的，而今都靠他自己实现了。

但，怎么这么痛呢？

爱情背叛她，她亦背叛了爱情。这背叛令她肝肠寸断、痛彻心扉！

曾经他问，该怎么做才能帮到她。

她说：什么都不要做！

大殿上，他当真什么都没做。明明什么都没做，又像什么都做了。

或许结局一开始便注定。她选择她的族类，他坚守他的正道。她们都看得分明。

这一战，终是胜负同担！

纤凝默默拭掉眼泪，将苦水咽回肚子里。

“这是什么时候建的？我依稀记得上回来时，山顶还没有……”她回头望着身后华美的宫殿，一时找不到合适的词描述。

小鹿思考片刻：“大约，是我来游山的前一阵吧！”

纤凝点头，提议去偏殿看望九凤。

小鹿应好，替她带路。

“你原先不住在游山？”

“嗯。”

小鹿心中几分失落，看来纤凝还没记起她。

推开门，扑面而来的是阴沉，区别于一墙之隔的明亮。再往里探头，就看到一张木榻，榻上棉被厚厚实实，描出中间微微隆起的人影。

纤凝疑惑看向小鹿。

小鹿挥挥手，示意她先退出来。

而后解释道：“她五脏内府都受了重伤，只能这样养着。

纤凝半信半疑道：“小鹿，你如今的医术，真是越发精进了。”她原先以为，小鹿光会喂血，没想到她真有点儿本事。

小鹿一愣，笑道：“我可不会看病。是王连。他说，鸟儿得大病，就得这么养。王连原身是味药材，对草药一类十分感兴趣，还在人间拜过两个正经师父。你就放心吧，这些年山上但凡有个小病小灾，都是他解决的！”

“那你方才，还割血……”纤凝想起自己刚刚才喝了她的血，忍不住干呕。

小鹿满不在乎道：“那可是大补之物，你别得了便宜还卖乖好吧！”

说得也在理。纤凝心虚地，将那股恶心强行压下去。

“对了，九凤怎么会在那儿？”

提及九凤，纤凝难免惆怅。将殿中发生，事无巨细说于小鹿。

小鹿大惊道：“活了两三百年？人什么时候这么长寿了？”

“当然不会！”当然没有这么简单。

浮生百载，已是人存活的极限。

妖类应天机化形，也不过较原先多出百倍生机，需时时修心，勤加修炼，方能得长生之机。且这长生，也并非无穷无尽，而是根据物类之分，各有限制。

比如，白榆原身巨蟒，寿数最多三五十载，所以化妖后至少能活千年。山川草木日夜吸取天地之精，寿数比白榆要久远很多很多年。

而像朝菌、蜉蝣之类，即便有化妖成形的机会，也不会存活太久，兴许十年，二十年！

“我猜测，他和玄羽达成某种交易。他帮助玄羽引开妘女，玄羽许以长寿”，纤凝沉思道，“国师擅炼丹，因此受帝王青睐。答案多半，就在丹药中”。

他炼丹。所以李楫满天下派人寻找天材地宝。光有死物还不够，就开始抓妖。那若是，妖丹也达不到想要的效果呢？

毕竟人族皇帝想要的，是长生！

“带我去找白榆。”白榆说过，她的心脏，是妘女给她的。

一路行来，众妖无不俯首。至一扇门前，气息骤然变冷。

小鹿挥挥手，守卫的妖军撤销封印，门开，是一道幽深的地道。

纤凝抬脚瞬间，又缩了回来。

“小鹿，把她带出来。

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